后一日，我去了清蕴那。

自琞儿死后，我已有近两月未出过宫门。

三月末四月初正是春夏交际之时，两季的花都凑在御花园里。春花不愿谢，夏花正结苞，好不热闹。

一路蝶舞莺啼，花香缭绕。

我却无心赏花，只觉那些鸟雀叫得实在吵闹，惹得我头疼。

还好清蕴的院子在远离纷杂的僻静处。她那命人移栽在宫门口的一丛丛绿竹，过了一年越发地青翠亭亭

她宫里的宫女太监远远见了我就跑进去通报，我还未下步撵，清蕴就已经出了门迎我

“阿翎?这么久你终于肯出门了?”她眼中是明显的欣喜。我又看见了她的笑容，桃花一般的笑容。

这两月她看我日日心碎憔悴，自己也没了笑模样。

我也对她露出一个带着歉意的笑容，走过去拉过她的手“让你担心了”。

“你这是说的哪里话，你能看开，就是最让我高兴的事了”

随她一起走到殿中，她一贯不爱熏香。无论什么时候来，室内都弥漫着常年不散的微苦汤药味。

好在现在即将入夏，她咳疾也会好些。

“听宫人说你前日淋了雨，又昏迷了一日夜。现在看你肯出门了，我总算放了心”

她拉我到殿里坐下，眉目间都是宽慰

“琞儿一定也不愿看着你日日消沉下去。斯人已逝，凶手皆被严惩。我们这些活在世上的，还是得向前走啊”

屏退了众人，我垂眸扯出一个苦笑，“我来找你就是为了这个，害死琞儿的凶手…可能不止林家”

“什么?阿翎你这是何意”清蕴语调都紧张了，抓着我的手一紧

“我现在也还不能确定”我摇摇头。“所以，我希望你帮我一个忙，好让我能尽快找出凶手”，我带着期冀看着她

“阿翎你说，我既是琞儿的娘亲，帮忙本就是应该的”

我伸手附在清蕴耳边“我希望你能拜托苏相，陪我做一场戏”。

“你只需修书一封，让苏相明日早朝汇报国事时详尽一些，将下朝时间拖个一刻多钟。其他的就交给我”

“好”没有迟疑，也没有怀疑，清蕴一口就应下，让我实在感动。

她这样的性子，同我一般，外柔内刚。不似水乡江南的温软女子，倒像草原上的女儿。

能在这宫里交到一个她这样的朋友，足矣。

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从清蕴那出来，我又去见了一个人。

小夏子。

“皇后娘娘?”他见了我面上竟没忍住，流露出两分惊讶神色。

但也只是一瞬，他就恢复了往常的笑模样，“我们这腌臜地界儿，娘娘怎么来了?”。他走两步，来到门口躬身问我

我当然知道这是什么地方，监栏院。宫里太监们集中的住地。但按他的身份——皇帝身边的总管太监，应是随皇上住在明耀宫里。