殿里一时安静下来。

皇后还带着祁玢跪在地上。她现在也捉摸不清太后的意思。赵家小姐罚得这样重，是不是就已将施嫔滑胎的罪定给了她呢？

她还未将思绪理清，便又听太后道：“皇后李氏，疏职纵下，愧于皇帝与哀家之期。现收回其主后宫之权一年，禁三月，罚俸半年，以儆后宫众妃。”

“母后！”皇后还想说些什么，却被太后狠狠瞪了一眼。

“皇上最近政事繁忙，此事今日便由哀家做主。”

皇后把话咽了回去，低头谢罪。太后是在告诉她，若是再折腾，到时候由皇上下旨降罪，可就不止这些惩处了。

祁玢听了太后的旨意，想为自己的母妃说话，却被皇后身边的宫女拉住了。众妃见太后这样定了罚，都各自低着头，不作声。

太后看了面上仍有不忿的施嫔一眼，又道了句：“施嫔身子为好，就先留在哀家这，好好安养一阵子。”

“你们都回吧。”

事情就这样便算了了，众妃应了是，纷纷告退。

皇后出殿时狠狠瞪了一眼一旁的德妃，后者似乎没有看见，仍走着自己的路。

出了盛宁宫后，宋昭仪和罗美人与德妃一块儿回了重华宫。

沈嫔一早便等在了重华宫内，见她们回来，便一起去了后殿。

落了座后，罗美人捂着胸口，似乎有些后怕地道：“今儿太后可是发了好大的火。这给赵家小姐的惩罚也太重了些。”

宋昭仪自然地接过宫女递上的茶，不疾不徐地道：“太后明面儿上罚的是赵家小姐贿赂挪用岁和香，实际上却是将害了施嫔小产的罪罚给了赵小姐。”

罗美人也喝了一口茶，继续问道：“可赵家小姐这一禁便是三年。咱们一开始将她扯进来，如今不是白白废了一颗棋子吗？”

德妃落了座，面容轻松，全然没有方才与皇后争论的急色。她浅浅一笑，道：“在这，赵家小姐是替了我们的棋子，在皇上和太后那，她是挡了皇后之罪的盾牌。”

德妃伸手拿起一边的银质小壶，给桌上盆栽浇了些水。

这是她的儿子四皇子祁放亲自修剪送与她的。那盆木枝干清明，叶疏而绿。比起一向怜枝惜叶的太子，她的儿子修裁花木起来，总是更干净利落些。

德妃看着那绿意盎然的枝叶，一双极美的眸子里藏着些冷意。

“只要太子还是太子，皇后，总还是皇后。”

太后今日将皇后和赵家小姐一并罚了，倒是不出她的意料。这样既堵了那个倔骨头施嫔的口，也不会让皇后真的背上谋害皇嗣的罪名。

虽然布了这么大的局，却没能定了皇后的罪，看着确实有些白费力气。

但有时候，说不清，才更洗不白。

皇上自下令让正刑局清查尚制房之后，再没发过话，也没见过皇后，却借由太后收了皇后的主后宫之权。虽然施嫔小产到头来也理不清到底是谁之过，可在皇上那，李氏怕已经戴上了这顶帽子。

积疑成厌，来日方长。

至于那个赵晴若……

德妃偏了偏头，对身边的宫女阮素道:“你去和兵部的周大人说一声，让他把赵小姐用了大公主的香，却牵扯进皇后涉嫌害施嫔滑胎一事，被禁足三年的消息递到南域前线去。”

阮素应了是。座下的宋昭仪闻言抬眸看了一眼德妃，复而又低下头去。

德妃吩咐完，看了一眼从刚才就一直没出声的沈嫔，微蹙了眉对她道:“你今日本也该去，给赵小姐求求情。”

沈嫔低着头，嗫嚅着道:“今日琬儿身子有些不舒服。”

一旁的罗美人笑了一声：“看来这些日子天天陪着赵家小姐，倒是累坏了我们二公主呢。”

德妃瞥了罗美人一眼，继续对沈嫔道：“虽然她禁了足，你也还是递个话，送些东西去，别生分了。往后，也还要常常带着二公主去太后那坐坐。”

沈嫔垂头应了。一边的宋昭仪却是低低哼了一声。

……

傍晚，盛宁宫内。祁谨正与太后在殿内用饭。

“如今皇后和晴若都受了罚，施嫔小产一事便就这样吧。”

祁谨听太后这样说，顿了顿筷子，眼也不抬一下，点了点头。正刑局清查一通，也未得确证指出到底施嫔滑胎是不是因为岁和香、又是因为谁身上的香。而太子今日还跪在他殿前，为了皇后求情。

此事便这样罢了，也只能这样罢了。

太后对着只顾低头吃菜的祁谨道：“我虽罚了赵家丫头，但是安南王那边……”

“朕已经急发了一批物资运往前线。”祁谨道，继续低头用饭。

太后看了一眼眉头蹙得极紧的祁谨，低低叹了口气。

太后也低了头吃菜。她知道祁谨心中仍有余怒，但如今这般已是最为妥当的处置。

只是，晴若那孩子……

长夜将至

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