“大人，民女名叫姜玲，是阳城外城向阳村人氏。我不是存心要欺骗赵公子的，实在是因为女儿之身，为了避免出门在外乞讨时诸多不便。所以捡了一块猪皮，做成了伤疤的模样……”

许太守紧锁眉头，想尽快知晓其中前因后果，说道：“你接着说。”

“民女一如往日，蹲伏在城西进行乞讨。有幸能遇上赵公子肯施舍钱财，以及白公子赠予的馒头，我一辈子都会记得你们的恩情。”话音刚落，姜玲便跪倒在地，磕了一个响头。在准备磕第二个响头的时候，白凤过去阻止了她，并搀扶着她站了起来。

“姜姑娘，这只是一点小事而已，你不必记挂在心。”

姜玲忽然提高了声音，即使这声音依旧那么细嫩、无力：“不，若没有恩公们施舍的钱财食物，我和弟弟或许会饿死街头。大恩大德，永生不忘！”

赵括一洗方才的倜傥身姿，内心万般羞愧。姜玲接着话语，说道：“在与恩公们分开片刻后，这三人便出现在我的面前。我瞧着他们一身黑衣，手持兵器，想起了传闻中的‘黑风三煞’，顿时心生恐惧。原是这‘黑风三煞’刚才一直躲在暗处观察，意图某得赵公子身上的钱财。他们以生死相要挟，我念及家中的弟弟，才将恩公们的行踪告诉了他们……”

“然后你就把所见所闻通告到了县衙？”许太守问道。

姜玲点点头，斜睨着眼看了赵括一眼，而后又迅速颔首，不再言语。

许太守又关怀地问道：“容许某多言一句，姜姑娘手上的烂疮是怎么回事呢？”

“这……这是以前落下的病。”姜玲右手抓着左手手肘，紧缩着身躯，似乎不愿意回答这个问题。

许太守叹了一口气，说：“好。现在人证、物证俱全。本官宣判：将‘黑风三煞’收监，即日问斩！”

退堂后，赵括与白凤二人来到许太守的书房欲商讨正事，其余三人都回去客栈打点行装了。许太守点燃房内的油灯后，熟练地一边签阅公文，一边回答赵括的问题。

“许大人，你可知道近月来有商队在阳城附近被胡匪袭击？”赵括上前便急切地问道。

“难道那是赵家的商队？”

“正是！家父与舍妹都被贼人所掳，在下势单力薄，只得求助于官府。”

许太守叹了声气，无奈地说：“实不相瞒，许某早在半月前就已征派阳城所有守城卫兵前去征讨那伙贼寇。现在城内只有那几十号民兵了。”

“那可有那伙贼寇的消息？”

“详细的情况你们去问民兵教头武义吧。不过你若是想借兵、借人手，那可真是恕难从命了。阳城才刚解决‘黑风三煞’的案子，急需人手巩固治安，恢复民众的正常生活……”

“那……好吧。”赵括回答道。

“时间也不早了，明天再说吧！”许太守语气坚决，赵括和白凤只好另作打算。

县衙外的石狮子下，姜玲站在那已等待许久。见赵括、白凤二人终于从里面出来，她便走了过去，拦在半道上，说：“赵公子、白公子，姜玲在这里再次谢过两位恩公了。”

“没有你去报官，我们断不会那么容易脱困，所以姜姑娘对我们也有恩呐！”白凤微笑着说。

姜玲嘴角上扬，微微斜睨着双眼看向赵括。只见那赵括似是故意低着头颅，装作局外人般。姜玲接着说：“白公子，姜玲有一事相求。”

“说吧。”

“既然白公子见过我手上的烂疮，定是知晓我性命已经不长了吧。所以，能否请你帮我的弟弟姜明找一户好人家来照顾他……”

白凤皱着眉头，说道：“好吧，我会尽力的……”

赵括听后觉得自己方才的言论实在太荒唐，简直无法原谅自己。而白凤也似乎随之想起了某些往事，三人就站在那沉默了半刻，直到姜玲说出了下一段话才得以打破这沉重的氛围：“赵公子，能告诉我你今年几岁了吗？”

“我？我……我十九。”赵括吞吞吐吐地说。

姜玲略显俏皮地说着：“我看你两鬓长满白发，还以为是个老头子呢！想不到年纪比我还小，嘻嘻。”

赵括懊悔地说：“姜姑娘，对不起。刚才是我一时冲动，说了些不对的话……”

“没关系啦！嘻嘻。”姜玲绽开的笑脸，即使是在那张病态的小脸上，也足以温暖赵括的内心，让他不至于如此自责。