“你倒待她有礼有节，可她待你又如何？早是那金铃轻巧，若是重物，这般劈手掷你身上，岂不要打伤？你才多大？她可曾有过半分及幼之心？可曾有过丝毫是非观念？”

“——如此人品行事，她有哪一点值得你去结交？又有哪一处值得你替她顾及脸面？”

明炎从始至终一派温和，不疾不徐谆谆教诲，可他所言已是听得堂内众人暗笑不迭，女子面色已是由红转青，握着鞭柄的手用力到指节泛白，就连在旁的年轻小郎都甚是尴尬。想要出声缓和，人家却只顾向小女童解说，想要开口辩驳，人家说的却又是实情，然而这般犀利直接的剖白，却实在听得他们一行难堪之极。

小夜听得黑琉璃般的眼睛一眨一眨的：“那……那……”

“小夜记住，与人为善是处在平等相交的前提之下，以德报德。似这般明着欺你弱小的，你若只知一味的善让于她，不过是助长对方气焰罢了。”

明炎爱惜的摸摸小夜细软的额发：“今日之事，你这样的年纪从未曾经历过，岂会不慌？慌张之下，想不出说辞，拿不出证据，那时却待如何？便是提出了证据，对方只死不肯认，如这般只是咬定你错，又待如何？一味容让于人，也不过是让人觉得冤了你也是白冤了罢了，你再怎样委屈难过，也不过是憋在心里，与她又有何妨碍？你不欺人，是你的德行所在，但也不能容人随意欺你，否则便也不是与人为善，而是人善人欺了。”

“那要怎么说才对呢？”

明炎一笑：“以直报怨便是。”他点点小夜的鼻尖，“想想看，小夜这般聪明，哪会想不出呢。”

小夜扶着明炎膝头出了会子神，仰脸一笑：“我知道啦！”说罢也不待明炎示意，便又转身走来这男女一行面前，依旧是先福了福身，方才开口。

“大姐姐，这个铃铛实是我的，只是我说送给大姐姐，却也是真的——毕竟一对儿的东西，只剩了一个，我也是不好戴的了，又因这铃铛闹出这样一番误会来，也是没趣儿，所以大姐姐只管拿去挂鞭子就是。”小夜细细嫩嫩的童音，每说一句，女子面上就难看一分。

“只是大姐姐不该说我是贼，毕竟这本就是我的铃铛，是大姐姐不曾仔细看明，如今想来大姐姐也已知道我没有拿你东西了，不过这铃铛，就是要送，也是我送给大姐姐，而不是大姐姐平白冤了我，还说是送我，这样的话，我是不敢应承的，就算要惹大姐姐不高兴也没有办法，总不能为了大姐姐高兴，我就要平白做个贼。”

“你！”女子先前就被明炎一番话说得她无地自容，又被旁人指点议论，早已羞愤交加，如今这小毛丫头还在她面前振振有词，哪里还能忍得？也是她自小骄横惯了，不由一扬手中的鞭子——身侧的年轻小郎眼疾手快的赶忙一把握住鞭柄。

“表妹，使不得！”