早在几天前听说了抢孤风俗的时候，明炎就遣了客栈伙计来此订了楼上位置极佳的包厢雅座，幸而他动作快，否则若是等到今日，街心两家酒楼并一家茶社都早已抢订一空。

一时入了雅间落座，便有跑堂上了茶水，一壶山泉水泡的银针白毫，六七样细巧茶食和干鲜果子，明炎让跑堂将里面两碟不太好消化的糯米点心换了，想着小夜逛了这一整晚怕是要有些饿，便又关照去备一份宵夜。

不一时端上来，却是一大碗鸡汁云吞，一笼蟹粉烧卖和一笼水晶饺儿，都是热腾腾现做的，那云吞的鲜味飘了满室，明炎给小夜盛了一小碗，看她自己拿着调羹慢慢吃。

这家酒楼的云吞做得精细，是用鸡汤配了口蘑笋干和江瑶柱吊味，撇去了浮油，汤色甚清，只浮着一点翠绿的豌豆尖和嫩黄的蛋皮丝，亮晶晶一点麻油的油珠儿衬着清汤极勾人食欲，馅内又掺了江虾的虾籽，煮熟后透着薄薄的皮子一股桃花色，鲜美无比，小夜热腾腾的一小碗进肚，小脸红扑扑的，周身都暖热了起来。

此时已临近子时，不一刻鸣锣声起，抢孤正式开始。

盂兰节抢孤原本只有一日，后是规模愈大，参与者愈多，实在安排不开，方从一日延期至三日，亦连带鬼市也延期。

第一日第二日分别是参与者以抓阄形式分为两组各自比试，各取胜者，第三日再将头两日各自选出的优胜者双方一较高下。因此第三日方才真正是抢夺顺风旗的日子，然而前两日也不空了彩头，自有官府及各大商会出资设立花红，因此即便最终夺不到顺风旗的人，前两日的比拼之下也依然有机会得一份花红。

此地位于三条主街交汇之所，场地颇为宽阔，又加上官府出人提前几日便在此布置，此时几根碗口粗的毛竹树立起来，竹身亮晶晶涂满油脂，每根粗竹底部皆已有事先撬了青砖挖好的固定洞窟，又有三根顶木品字形圈起铁箍支撑。

因了往常抢孤常有伤人之事，本届洛水知府上任之后便下令每年抢孤之际都以厚实稻草装入麻袋，两三层堆叠在粗竹之下，以防参与之人跌落受伤，可算是安排颇为周详。

小夜吃过了夜餐便扒在窗边看得目不转睛，他们这处雅间位置不错，虽非直面正向却也没有偏多少，加上粗竹立得颇高，场地处又高悬明灯亮如白昼，从楼上望去一目了然极为清楚。

场地四周已是挤挤挨挨满是四面八方来赶市看抢孤的游人，那些没有抢到街心酒楼茶楼等好位置以及不舍得花这份钱的百姓，各自挤在圈外人头攒动水泼不进，更有甚者离得稍近的几处民宅都有人上了房顶和院墙，有屋主自家观看的，也有旁人给屋主几个钱便能攀上去蹬着瓦张望的，一时间当真是人山人海。

粗竹不比圆木，竹身本就光滑笔直，又刨平了凸起的竹节，再涂了油，当真是滑不留手，加上竹质柔韧，愈高愈摆颤晃荡，是以来抢孤之人虽各自身手矫健，然而开始不久便已有人滑落，抢孤规矩是滑落之人只要双足落了地便算失败，不一时落败者已有数人，惹得围观之人连连扼腕。

此时粗竹之上尚有三四人，最高者已攀爬过半，竹身愈加颤晃摇摆，竹上之人纷纷各自使出全副本事，一时间看得人群喝彩声惊呼声不断。