既然为丐帮立下了四十二条规矩，那就得让丐帮众人都得明白，都得遵守。所以执法长老的人选需要慎之又慎。

江湖上的门派，或为立派长久，壮大声势或为约束门众，行侠仗义，无不制定一些门规，一则方便门众普遍遵行，二则处理问题时有据有节。轻者罚食、面壁、断指、服药，以观后效，重者革出门庭、取其性命，以清理门户。是故少林有戒律院，丐帮虽没有戒律院这样的固定机构，可执法长老却常有常设。

说起来需要执法长老或者执法机构也很正常，少林派在中原武林屹立千年，僧俗信众实在是太多，再加上半道出家的，半道还俗的，没个专门机构去统一一下纪律，待到事情闹到不可收拾的地步，那乱子可就大了。

丐帮帮众比起少林弟子，来源更是广泛，说是鱼龙混杂也不为过，什么样的人都可以加入，可是他们做事的风格不同，而且人品优劣很难断定，没有执法长老把关帮内纪律，很容易造成内乱，为丐帮惹上大麻烦。

有鉴于此，丐帮就得专门设置一个执法长老，而且得郑重其事地设置。世人言道：做了三年叫化，连官也不愿做，图得就是江湖上这份自在。丐帮的组织本就严密，帮主之下，还有六大长老，再之下，八袋七袋以至二袋一袋不入袋，一袋管一袋，还能有多大的事？

可是丐帮能够延续数十代而不灭，正是因为他们对帮规很看重，在丐帮内部，执法长老的地位仅在帮主之下，他的权威却并不比帮主差多少。囿于帮规，有些事情连帮主也不能擅专，还是得听执法长老的意见。

当年杏子林事件中，乔峰说宋长老功劳甚大，求情许他将功赎罪。可时任丐帮执法长老白世镜就是不同意，明明白白地说道：“纵有大功，亦不能赎，以免危及百代基业。”那乔峰也只能另想他法。

这些是大事，人家讲的确实也有道理：倘若人人追论旧功，便可赦免，那么什么罪行都可犯了。

可是小事呢，丐帮帮规之中，有许多事情就是鸡毛蒜皮的小事，比如穿衣只能是穿鸠衣，只能走路不能骑马，吃饭不能坐在凳子上，饭食尚需捣烂方食，特别是那奉立帮主时必须向帮主吐唾沫，这条帮规虽然大名鼎鼎，可说到底也不是什么大事。

可是以前的丐帮，帮规虽然制定得明明白白，执法长老也是常设常有，可连执法长老都不知道这些帮规是不是属于执法范畴，犯了这些要不要受罚。说是帮规人人要守，可第十八代帮主洪七公爱饮爱食，要他尽是向人乞讨残羹冷饭充饥，却也难以办到。

那武林中尽人皆知的奉立帮主仪式本来含义深远，“为群丐之长者，必得先受帮众之辱”，只因黄蓉不喜，即可一言而废。身为丐帮帮主，却又不喜欢丐装，在大胜关丐帮大会之上，黄蓉还是淡紫绸衫，只是在不当眼处打上几个补丁了事。那补丁想必不会是用粗布缝上去的吧。

如果这些丐帮帮规想守就守，想不守就不守，那还算什么帮规？执法长老身为帮规的维护者，如果自己都不知道帮众们该做什么不该做什么，这丐帮焉能不乱？