在寒暑之水送别荆轲三人组的时候，姜若又想起了趴在孟叔背上渡过若水的那个黑夜。姜若当然没有一去不复还，但是“不能两次踏入同一条河流”或许不是古希腊人的危言耸听，经年之后重回若水的姜若，的确已经近乎是另外一个人。

第二次渡过若水时，姜若十二岁。

真要说起来，小姜若在孤儿院的日子其实不算太糟糕。

孤儿院里净是女孩子，虽然时常吵吵嚷嚷哭哭啼啼，但很少动手，即使动手也以互相推搡和扯头发为主，所以并未上演小说里面那种动物世界大戏，打架也不是生存必备技能。那些女孩子们多有各种各样的残疾，或者兔唇，或者痴呆，即使没有残疾的也瘦小得像一根一根萝卜头，因而对和她们比起来堪称强壮的小姜若多少敬畏。

后来回想起来，其实孤儿院里也不乏小孩子间的抱团，欺压和孤立，只是这些都与小姜若无关，所以被他忽略了而已。

孤儿院很小，孤零零地坐落在大山下面，离最近的村庄也有四五公里路。除了二十多个孩子，只有院长，负责照顾孩子们起居的连姓名都不知道的阿婆，和两个启蒙老师。

小姜若曾经以为那两个女老师是志愿者，一度很疑惑这种鸟都不肯生蛋的地方为什么会有人志愿前来。长大以后他明白了。明白以后他想，原来真的有些事情，难得糊涂。

院长是个很和蔼的中年女人，喜欢给大家讲故事，不过讲故事的口味很特别，从来不讲格林安徒生伊索，而偏爱上古神话故事：盘古开天，女娲造人，大禹治水，共工之乱。

大部分孩子对院长的故事兴致缺缺，但小姜若却对共工怒触不周山的故事很是着迷。

水神共工与火神祝融相争，共工怒而撞断不周山，天地倾覆，而后方有女娲补天。

有传说，祝融与共工，是一对父子。

在一众神灵牺牲自己拯救苍生的英雄传说里面，共工是唯一的反派。他是无父无君的罪人，是置苍生于水火的恶神。可是他的冲冠一怒他的不管不顾却让小姜若心驰神往。

福利院的孩子到了年纪会去临近的村子上小学。

那是一个留守老人与留守儿童相依为命的小村庄，不知道是污染或者什么缘故，那里的老人痴呆的比例非常高。已经痴傻的老人说着没有人听得懂的话，尚未痴傻的老人竭力照顾着大家。

孤儿院的孩子们总是走小道直接去学校，避免同这些痴痴呆呆的村民接触。

院长看小姜若已经识字，想来是上过学的，让他插班上二年级。

上学就要有名字，可是小姜若不肯说出自己的名字。他不肯说的理由十分孩子气：不用靠这个名字妈妈也会找到他，而一旦说出了名字，爸爸就也可能找到他了。他只要被妈妈找到，不要被爸爸找到。

小姜若问院长，“共工姓什么？”

院长愣了愣：“谁知道？有传说姓姜。”

小姜若眼睛亮亮：“那我也要姓姜。”

照说福利院孩子并不拥有自己的命名权，而且这样草率的起名也实在儿戏，但院长却鬼使神差地点了点头，“我们旁边这条江叫雅砻江，古时叫做若水。传说共工生于若水，不如你就叫姜若？”

怀抱对妈妈的无限信心，小姜若开始了他的孤儿院生活。虽然有时也会午夜梦回寻不见妈妈而害怕哭闹，但大多数时候他是个听话的乖孩子，连上学也异常刻苦认真，自律到院长都感到惊讶。

小姜若告诉自己这一切的苦难都是成为英雄的必经之路，是抵达happy ending之前为了让故事更加跌宕起伏而不得不设置的障碍和关卡。

他要像个男子汉一样挺过去。

如此，年复一年。

十二岁，他的信心终于动摇。