1641年,崇祯皇帝用御制安葬徐光启,牌坊上的对联“治历明农百世师经天纬地,出将入相一个臣奋武揆文”,概括了他一生的重要功绩。
“无妨,在广州是小弟不是说过吗?你用种子来换购玻璃也可以的,前段时间徐兄已经帮了小弟找了那么多的种子,小弟也应当给予徐兄一些报酬才是。”想到这里,于是黎安明便笑了笑说道。他的确有心帮助一下那位“近代中西文化交流第一人”。
徐光启是中国近代科学的先驱。据现代400多年前的今天,除了翻译西方著作、整理中国古代文献外,他还身体力行,积极投身于各种社会变革。首先,数学革命。
“几何”这个词是谁发明的?就是徐光启。中国古代的图形计算叫作勾股,并不是几何。徐光启和利玛窦合作翻译欧几里得的《几何原本前六卷时,翻译Geometry几何学的词头“Geo”形状,用上海方言念,“Geo”就是“几何”。《几何原本的翻译,极大地影响了中国原有的数学学习和研究习惯,改变了中国数学发展的方向,这是中国数学史上的一件大事。
此外,徐光启还撰写了《勾股义和《测量异同两本书,重建了古代“汉学”的勾股、推步、测算之学。
其次,历法革命。
徐光启在天文历法方面的成就,主要集中于《崇祯历书的编译。《崇祯历书是一部比较全面的介绍欧洲天文学知识的著作,由徐光启、李之藻、李天经、汤若望等人编译,共有46种,137卷。
欧洲实行24小时制,而中国古代则把一昼夜划分成12个时辰。《崇祯历书把12个时辰再一分为二,分成24个小时辰,每个小时辰也就是我们现在说的“小时”。原来中国历法体系中还以“刻”计时,一昼夜共100刻,1刻等于现在的14分24秒。《崇祯历书直接效法欧洲,取15分钟为1刻,1小时4刻。这些都一直沿用至今。
望远镜是160年发明的,意大利科学家伽利略得知这个消息后,于次年自制了第一台天文望远镜,用于观察月球。1616年,望远镜被引入中国,而徐光启是中国最早使用望远镜观察天体的科学家。
不过此时的大明人还没有把望远镜当做军事用途,黎安明接下来要做的便是把望远镜军事化。
最后,徐光启最为人知的就属农业革命了。
天启年间,徐光启遭到排挤,告假回上海闲住,开始专门致力于农业研究。他把番薯引进上海种植,在上海推广后,后来又发展到全国。此外,徐光启还把南方水稻引种到天津。
由徐光启编撰的《农政全书基本上囊括了中国古代汉族农业生产和人民生活的各个方面,它和西汉氾胜之的《氾胜之书、北魏贾思勰的《齐民要术、元代王祯的《农书合称“四大农书”。中国历史上的这“四大农书”,其他三本农书都是中国经验,而徐光启的农书中也有欧洲经验,比如《甘薯疏《泰西水法,《农政全书是一本全球化的著作。
徐光启在1631年的《历书总目表中,表达了自己翻译国外书籍的初衷:“欲求超胜,必须会通;会通之前,先须翻译。”他说,翻译国外的书籍,手段是要“会通”,就是要学习外来的学问,与自己的学问融会贯通;目的则是要“超胜”,超越和争胜,即在原有的学问之上再创新学问。
如果有可能,黎安明真想把徐光启给招募过来,不过现在还不现实,以后会有机会的。