可是，早已经愁得寝食难安且无计可施的女主人何桂花，在炕上辗转反侧地挨到半夜三更，怎么也睡不下去了。她趴起身来看看窗外，夜色依然那么浓厚，眼前伸手不见五指。天还这么早，咋就睡不着了呢？

百无聊赖之际，何桂花竟然鬼使神差地来到前院的伙房里准备做早饭。进了伙房的门，她摸黑拉着了伙房里的灯泡，机械地往大锅里添加了四瓢清水，习惯性地坐在灶前的小板凳上，熟练地引燃了灶台里的柴火。

当何桂花看着灶洞里的柴火犹如一群或红或蓝或黄或绿的俏皮的活泼的快乐的精灵一般欢腾跳跃起来，听着它们发出一阵阵“哔啵哔啵”热闹的声音，正在寻思着应该准备做一顿什么早饭的时候，突然间，在遥远的静夜里，从院子中间上房的方向那边，清晰地传来了那台老式座钟发出的“当——当——当——”的三声钟响。

“唉，这才凌晨三点钟，做的哪门子早饭呢？”何桂花的双手下意识地拍了一下膝盖，一边长叹一口气，一边自嘲地苦笑着，随手将灶洞里燃得正旺的柴火一把抽出来，迅速伸进了灶台下生冷的灰堆里，直到看不见一丝丝火星为止。刚才还神气活现的那一团火苗，瞬间就被主人扼杀在了这片黑灰色的摇篮里。

何桂花怅然若失地走出伙房，仿佛一个六神无主的幽灵，不知去向何方。回去睡觉吧，脑子里似乎早已毫无睡意。出去上地干活吧，什么也看不见摸不着不说，还一定会被乡亲们骂作一辈子闲不住的穷怂神经病。

既然睡不着又出不去，那就到后院里看看吧。看看那些牛羊猪狗的畜生们现在都睡着了吗？有没有因昨晚忘记添加草料而挨饿睡不着的？或者看看后院的门窗锁扣是否安好？诸如此类，不过是没事找事地打发这无聊的时光罢了。

这样想着，何桂花蹑手蹑脚地来到后院，轻轻地拉着了后院的灯泡。这一下，原本黑暗而静谧的后院，一时间显得如同白昼。

明亮的灯光下，警觉的黑白花土狗小黑“倏”地竖起了一双耳朵，“噌”地趴起了身子，“嗖”地蹿出了狗洞，迅疾发出了“汪汪”的两声低吼。一见是自己的女主人进来，先是习惯性地摇起了乖巧的尾巴，瞬即露出了一个亲密可人的笑脸，转而使劲伸了个长长的一字马懒腰，将那血红的长舌头绕了一圈，亲昵地发出两声“嗞呜”的低鸣后，缓缓地钻进了自己狭小的狗窝里，乖乖地卧下啦。

这边的老黄牛大黄，眼见自己的女主人进来，低沉地发出“哞”的一声叫唤，扑闪了两下毛茸茸的大耳朵，算是与主人打完了招呼。然后静静地卧在牛栏里，慵懒地眨巴着一双黝黑的大眼睛，悠然地倒嚼着，宛若一个失去了攻击力而轰然倒地的庞然巨兽。

在后院的那头，或白或黑或花的几只绵羊，懒懒散散地卧在场圈的角落里。它们有的“咩咩”地发出轻叫，有的依然埋头大睡，有的警惕地抬起头来，双眼发出神秘而幽远的蓝光。

再往前走，来到后院最里边的这间猪圈里。霎时间，一阵阵猪身上特有的猪骚味，以及猪圈里沉积多时的恶臭的屎尿味迎面而来。要不是常年生活在这样肮脏恶劣的环境下，何桂花怕是会跟外人一样被这种浓烈的气味所熏倒。

在昏暗的夜色和微弱的灯光照耀下，算不上膘肥体壮的一头老母猪将她刚刚出生不久的三个小猪崽搂在怀里安然而睡。而在它们身旁不远的地方，另外两只小猪崽紧紧地抱成一团，像一对深情的兄弟或姐妹，互相依偎着沉睡在猪圈的一个角落里。看着它们相伴相拥酣然而眠的样子，听着它们不时地发出一阵阵低沉而均匀的“呼呼”的呼吸声，它们如此亲密，顿时让人觉得是天生一对令人羡慕而正处于热恋之中的小情侣呢！

这样想着，在何桂花的脑海中突然就冒出了一个当地流传已久的民间传说来。