俗话说，机会总是留给那些有准备之人的。

鉴于范怀军优异的文化课成绩和平时的出色表现，营教导员王茂华经过再三斟酌，并在充分领会上级领导机关关于“认真选拔，择优推荐”通知精神的基础上，以对上级党委负责和学员个人负责的精神，迅速组织召开营党委会，讨论选拔标准，统一思想认识。最后一致研究决定，增加思想政治选拔关，以确保学员苗子的选拔质量。

经过营连党委支部层层筛选，范怀军犹如一匹突出重围的黑马，凭借一次个人三等功和两次优秀士兵的巨大政治优势，迅速晋级全连学员苗子第二名和全营学员苗子第五名，从而被营连党委支部优先推荐为报考军校的学员苗子，顺利进入了师教导队集训队，集中参加全师统一组织的军校考前集训。

为了尽快提高军事训练成绩，在随后即将进行的全师军校学员苗子军事科目统考中达到优秀等次，范怀军紧紧抓住自己的薄弱科目，每天加班加点训练，全力以赴地备战当年的军校考试。

在集训队的领导和老师看来，眼前这位并不起眼的学员范怀军，既忙里偷闲地苦练军事技能，又夜以继日地刻苦钻研文化知识，几乎达到了一种疯狂而忘我的境地，这在同期集训学员中是绝无仅有的。

正所谓欲速则不达。在一次夜间强化四百米障碍训练时，范怀军不小心从三米高板台上失足摔了下来，造成了左脚踝关节粉碎性骨折，并因此住进了师卫生队，后来转院到上级军医院接受进一步住院治疗。

这个突如其来的变故，来得可真不是时候啊。

如此一来，提高军事训练成绩没有了指望，文化课补习也受到了严重影响，这使躺在病床上的范怀军深感沮丧，彻底失去了报考军校的信心和希望。

而且，就在这个节骨眼上，范怀军接到师教导队的通知，因为学员集训队专门重金聘请了多位经验丰富、水平高超的资深老师对集训学员进行了全程授课培训，因而要求每名集训学员交纳两千元作为此次集训的报名费、体检费及教材培训费用等。而这，对当时每月只有三十九元津贴、家境贫困的范怀军来说，无疑是雪上加霜，他仿佛一下子落入了千年冰窖，掉入了万丈深渊。