说来也巧，刚出院门，何桂花远远地就看见了一个人。

这个人，身影怎么如此熟悉呢？走近些再一细看，不是别人，正是自己的老爹何多成。

跟往常一样，何多成赶着一大群羊，由远及近地走来，正要路过自家大门口。定睛一看，只见他垂头丧气，无精打采，仿佛没有睡醒的样子。

“爹，你吃了吗？”何桂花关切地问。

“吃了。”何多成眼睛红肿，有气无力地答道。

“爹，你放羊去吗？”何桂花又问。

“嗯……”何多成似答非答，满脸阴沉，没有一丝笑容，仿佛再也没有了往日的和蔼可亲和一贯的慈祥温暖。

何桂花还想问一句“爹，你没事吧？”，却口干舌燥地怎么也没张开嘴，只是傻傻地盯着老爹花白的头发，愣愣地看着老爹迈着苍老的步伐，慢悠悠地从家门口走过。

突然，快要走远的何多成猛然回过头来，嘴唇嚅嚅地问道：“给老三娃子买的新书包好看吗？”

“好看！老三喜欢得很哩。”何桂花连忙应道。

“英娃子有人拎吗？如果你们忙着没人拎，我就拎上放羊走吧。”何多成又问。

“爹——没事的，我们把她拎到场上去玩吧！”何桂花怕给老爹添麻烦，赶忙回应道。

“哦……”何多成嘴唇翕动着，似乎还想说什么，但终究没有说出来。于是，默默地转过身去，抬手向溜在后面偷懒的尾羊甩了一鞭子，缓缓地赶着羊群向村子西边走去。

就这样，何桂花目送着老爹背着水壶褡裢，扬着鞭子，赶着羊群，迈着蹒跚的脚步，在弥漫的尘土飞扬中，在朝阳即将蓬勃欲出的晨曦映衬下，慢慢地走向合黎山的方向。

此时此刻，何桂花顿然一阵心酸，泪水瞬间模糊了自己的双眼，嘴角嚅嚅而动，但终于不知道说什么好。

中午的时候，太阳像那电影《葫芦娃》中发怒的火娃，把满腔的火气全都喷发到了这片炙热的田野上。

趁着这会儿太阳高悬而暴晒大地的时机，范忠诚带着妻子何桂花，忙着把自家场上成堆的麦垛摊开，并来来回回地翻麦晒场，准备把麦子晒干晒透了，好好地打一场呢。