其实，早在农村税费繁重而土地效益低下的那个年代，特别是受到弟弟范怀国南下打工的影响，正值年轻力壮之年的范怀民也想趁机走出这片偏远落后的穷乡僻壤，到外面的精彩世界去闯荡一番。一来呢，可以看看外面的广阔世界究竟是个啥样子；二来呢，主要还是想着多挣点钱儿，把家里的日子过得更加红火一些。

这么多年来，作为一个初中毕业就直接踏入农村这块土地的新生代农民，范怀民真切地感受到，农村的生活太苦啦！农民家庭的收入太低啦！农民的日子太寒酸啦！

就拿自家的现实情况来说，经过全家人这么多年来的辛苦劳动，率先购买了当时当地十分稀有的拖拉机，还在全村第一个购置了农用汽车，虽然日子似乎比以前好过多了，但就整个农村的生产效益来讲，实在太低太落后了。农民的整体生活水平还是既苦又穷，比起城里人来，简直可以用穷困潦倒来形容。

当然，在范怀民看来，这种穷，不是说农民有多么缺吃少穿，也并非穷到了揭不开锅的地步。这种苦，也不是生活有多么艰难困苦，似乎更达不到苦不堪言的程度。

而是说，农村劳动的价值和意义没有得到应有的体现，农民付出与获得完全不成正比，理想与现实的天平总是发生倾斜。农民兄弟们辛辛苦苦一辈子，甚至说农村的老老少少几代人，除了背负家庭自身的生活责任，还有土地税费的沉重包袱，一年到头忙得昏天黑地，累得四脚朝天，除去各种名目繁多的税费差役，全家每年用于购买种子、农药、化肥、地膜、农具、饲料、牲畜等的巨额生产成本，以及购置米、面、粮、油、衣服、煤炭、燃料等衣食住用行的高昂生活必需品以外，许多农民家庭的年度总收入常常少得可怜，人均纯收入更是微乎其微。

多年来，喜欢观察和思考的范怀民发现，一些偏僻落后的村庄和农户家庭，经常出现入不敷出的悲凉境地。一些承包土地多、劳动力较多、经济来源广、家底比较殷实的农户，一年下来还能过得相对比较宽裕。可很多承包土地少、经济来源单一、完全靠天吃饭的困难农户，却经常是入不敷出。很多时候，一年到头，当爹妈的连件小孩的新衣服都买不起，全家连顿肉饭也舍不得吃，连年轻人买票坐车进城逛一次大街，都成了一种美好的奢望！