一高一矮两个红衣和尚压着风疏竹与相师，一路推推搡搡走上螺田山，自临近山门开始，陆续见到许多凿石修路、搬运木材的劳工，还有站在一旁手持长鞭监工的红衣和尚，个个好似凶神恶煞般。

劳工稍有怠懈，便招来一顿鞭笞，轻则被打得皮开肉绽，重则被打得昏死过去。

风疏竹眉头微皱，紧握拳头，恻隐之心顿生，但无奈此时尚不明螺田山内的玄机，更是深知小不忍则乱大谋道理。

而那相师老者见到此时情景，早已吓得魂不附体，身如筛糠，走起路来踉踉跄跄，任何一处皮鞭声或稍大些的响动，都会吓得他心惊肉跳，全身一抖，仿佛打在他身上一般。

忽闻一处人声嘈杂起来，只见几名劳工放下手中的活，快步跑过去围着一名老年人，又掐人中又抹胸脯的。那老年人双目紧闭，直挺挺地晕躺在地上，。

一旁监工的红衣和尚见状，大喝一声：“都滚回去干活！”嘴上说着，手上已是一鞭抽过去，打在众人身旁的山石上，直打得火星直冒，青石上留下一道灰白色鞭痕。

众人见状，登时被吓得跑回去干活，只剩下一年轻劳工仍是扶着老者，面生怒意但又无奈的表情，哀求道：“佛爷，我爹劳累过度，昏过去了，求求佛爷行行好，放他回家去吧，我一人可以干两个人的活。”

那红衣和尚闻言，眉毛一竖，双目圆瞪怒道：“敢与佛爷谈条件，你是活腻了吧！”说着转过身去，伸手一指两名在拉车的劳工，大喝道：“你们两个过来，把那老头送重生殿去医治。”

两名劳工闻言，赶紧点头，小跑着过去，躬身就要去抬那老者。

这时风疏竹发现，周围所有的劳工一听说“重生殿”，个个目露恐惧，有的小声嘀咕着：“又要被做成素奴了，倒不如死了轻松。”

那自称是老者儿子的年轻人闻言，神色大骇，似乎见到什么可怕事情一样，霍然站起身来，举起手中的铁镐，双目含泪高声大喝道：“你们这群吃人的恶魔，不许动我爹，我与你们拼了。”

那监工红衣和尚一看，哈哈大笑一声，笑得狂妄而得意，随即脸色一沉，道：“不自量力。”说完一挥手，一鞭打过去。

“啪”地一声，打掉年轻人手中的铁镐，那鞭稍并未抽回，而是顺势又一卷，缠住了年轻人的脖颈。

那年轻人顿时被勒得头上青筋暴起，但年轻人毕竟气盛，强咬着牙抬起双手抓住皮鞭，想从红衣和尚手里夺过皮鞭。

那红衣和尚接着又是哈哈大笑，单手持鞭，一较劲力，便将年轻人拉得摔倒在地，跟着手腕一抖，收回皮鞭，再看那年轻人已躺在地上，失去反抗之力。

监工红衣和尚扫了眼，又对拉车的两人大声喝道：“速去把那老头抬去重生殿。”

那二人闻言，不敢有任何怠慢，慌忙过去抬起老粘人，放在车上，推起来快步向山上走去。

压着风疏竹二人的高个红衣和尚看到此处，满脸堆笑走上前去，对那监工和尚道：“师兄如此神勇，二当家得果然没选错人。”

那监工和尚闻言，转过身来，一抬眼看过来道：“你们这是又抓到人了，不如就留在此处与师兄我使用吧。”

那高个红衣和尚闻言，慌忙道：“望师兄见谅，二当家的要做画像，特意命我二人下山去抓能丹青作画之人，适逢运气，真就抓到这一书生一相师。”

那监工和尚闻言，目露不屑，扫了风疏竹二人一眼，大手一挥道：“也罢也罢，你先带他们去见当家的吧。”

高个红衣和尚闻言，一笑道：“蒙师兄通融，那我们就上去了。”

监工红衣和尚也不再理会，而是转过身去，一挥手示意快走。

高个红衣和尚也不多言，便继续压着风疏竹二人向前走去。

过了山门，风疏竹才看清，相比之下寺内才是大兴土木，十步一殿，五步一阁，隐隐中感到规模要比拿方外山的空觉寺还要宏大许多。细细一看寺内的劳工多为木工、石匠，来来往往，忙着雕花凿刻，而监工和尚们，也是手持长鞭，虽说也是喝骂声不断，但更多时候却是拿着图纸效验成品。

风疏竹几人由右侧通道继续往前走，忽闻迎面一声高呼：“真的找来作画之人，哈哈。”声若洪钟，振聋发聩。抬眼一看，见是一身材高大，罗汉眉，长满络腮胡一身粗肉的大和尚，手托一沉重月牙铲，看样子足有几百斤重，站在前方大声说话。

高个红衣和尚闻言，赶忙小跑上前，满脸堆笑一拱手道：“禀二当家的，小的巡山，适逢遇到此二人，问之会丹青作画，便带回山上伺候您老人家。”

那二当家扫了风疏竹二人一眼，也没细看便点点头，无意中却发现高个红衣和尚身上挂了彩，目露惊奇，指着伤处道：“你这是……？”

高个红衣和尚一听，转了转眼睛，便口若悬河，添油加醋，把他如何威武神勇打跑道士的事说了一遍。

那二当家的听毕，双目微闭，沉思片刻后道：“我看此事未必有这般简单，你随我去见大哥。”说完又大手一抬，指着矮个红衣和尚道：“你压他二人去后院，准备作画事物，明日招来见我。”

矮个红衣和尚貌似很是惧怕，连忙应声称是，一刻未敢停留，便压着二人继续向后走。

后院倒是颇有些寂静，依山而建的一排单层小屋，似乎是厨房与柴房。

走到近前，那矮个红衣和尚对风疏竹二人道：“算你们运气，二当家的要做画像，才不必做劳工，你们就在此等候召唤吧。”

风疏竹闻言，装作无知，上前笑道：“敢问佛爷，这二当家的是要为何人做画像？”

矮个红衣和尚头瞄了眼风疏竹，一摇晃脑袋道：“自然是画我们三位当家的，不光要画成三佛同奉，还要画五百护法。”

风疏竹闻言，略一迟疑道：“这画三位当家的确实重要，但小生不明，这五百护法做何解释。”

矮个红衣和尚怪眼一翻，嗔道：“就是我们所有师兄弟啊。”

风疏竹一惊，道：“佛爷此间的师兄弟有五百人之巨？”

矮个红衣和尚白了风疏竹一眼，道：“目前不过百人，但慢慢会多起来，后半生你就在此安心作画吧。”说完哈哈大笑起来。

风疏竹闻言微微点点头，见那矮个红衣和尚脖子一扬，接着道：“佛爷我还有要事在身，你二人就乖乖在此等候召唤。”说完转身要走，但马

上又停了下来，上下扫了二人一眼，低声叮嘱道：“寺内不比山下，你二人不可随意走动，否则惹了杀人之祸，休怪佛爷没提醒。”

风疏竹与相师闻言做惧怕状，连连点头称是。

矮个红衣和尚见了，似乎才放下心来，不屑地哼了一声，方转身离去。

风疏竹目送矮个红衣和尚走后，转身一回头，却见到那相师老者闭着眼睛，手持竹签筒不住在摇晃，口中还念念有词。一会不到掉出一支灵签，相师老者忙俯身拾起口中念叨：

今忆他年运滞时， 兄弟反目两相离。

待到青螺归来后，月盛竹萧金满庭。

相师拿着灵签眉头紧锁，一句句念了出来，当念到“金满庭”时，登时眉开眼笑，拿着灵签递给风疏竹道：“老朽就说此间大有财运可得，现在祖师灵签再次指引，看来这次是要走大运喽。”说完闭目望空礼拜起来。

风疏竹扫了眼那灵签，脸上隐忍不笑道：“不知老伯是何门何派，这灵签又是何人所授？”

那相师好似未听到一样，仍是闭目望空喃喃有词，稍后才缓缓睁开眼睛，看了眼风疏竹道：“你这后生，实在是孤陋寡闻，实不相瞒，老朽乃灵山易卦料事如神万无一失派第二代掌门人易丁甲是也。”说完捋着长须，然然自得。

风疏竹心中觉得好笑，但仍然恭声道：“原来是易丁甲老前辈，晚生见礼了。”

那相师一派自得神气，颇有些托大之意，一摆手道：“免礼，免礼。”言罢，又偷瞄了风疏竹一眼，似是突然想起什么事一样，眼珠一转道：“老朽观此间煞气异常凶猛，公子身处危地，何不让老朽为你算上一卦，也好趋吉避凶。”

风疏竹微微一笑道：“那就有劳老伯了。”

易丁甲闻言，脸上已是难以掩饰内心的欢喜，便装模作样地端详了风疏竹片刻，闭上双眼，掐指推算起来，过了好一会，才睁开眼睛道：“公子此间却有灾祸临身，”说着抬眼看了下风疏竹，见对方没有什么表情，又继续道：“不如公子写下字，老朽为你细细推算一番，如何？”说着从随身褡裢里取出纸笔。

风疏竹又微微一笑，默默不语，持笔便在纸上写了起来，写好后将纸稍稍一折，与毛笔一同递了过去。

易丁甲正要打开看，闻听身后有人高声喝道：“你们两人在此倒弄什么，要开饭了，速速随佛爷我来。”

二人转身寻声，见是矮个红衣和尚沉着脸站在殿门外喊叫，易丁甲慌忙将纸条收好，低声道了句：“快，快，在叫我们了。”随即疾步走过去。

二人跟在矮个红衣和尚身后，穿过廊亭走到一座未完工的大殿前，那矮个红衣和尚抬手一指道：“此殿为二当家的伏虎殿，以后你二人就来此吃饭，吃完到前殿去找佛爷，佛爷有话要问。”

二人连连称是，说完矮个红衣和尚怪眼一翻，扫了二人一眼，转身去了前殿。

风疏竹与易丁甲来到伏虎殿内，见有一壮汉生得一脸横肉，一副短衣短裤打扮正在为众劳工分发碗筷，见二人排队走过来，白了一眼，没好气地道：“新来的吧。”不待二人回答，便又道：“新来的要等所有人吃完，才许吃饭！”

闻言，易丁甲一副愤愤不平的样子，要上前理论，却被风疏竹拉了下衣衫，示意不可多事，又转头见那壮汉眉毛一竖，眼睛一瞪，似凶神恶煞一般，便哑然禁声，随着风疏竹站到一旁去等候。