陈卿突如其来的严厉显然把陈相吓着了，他跟两位哥哥相比虽然年龄差不了几岁，但从小书读的好，一向被父亲陈琦当宝贝一样宠着，整个陈氏家族都把他当做骄傲，他从小从未受过什么委屈，尤其是打有记忆以来好像大哥从没对自己这么凶过。

他虽已中了秀才，说书是个好手，但毕竟年纪还小，支吾半天，眼泪都快掉下来，颤声道：“我，我，我也没吃他几顿饭的，我们学院有会馔堂专门给我们廪生做饭，老师常要点名的，也不敢多去外面逛。”

“我是问你，这张知道到底是什么人，他为什么对你这么好？”陈卿语气依旧严厉。从刚才的情形来看，两人的关系确实不一般，而这个张知道年龄比自己还大，显得很有心计，他是怕弟弟吃什么亏。

“大哥你说话能不能小点声，你这样吓着老弟了，他还只是个孩子，无非吃人几顿饭，你至于吗？”陈奉上前把陈相护在身后，抱打不平道。

“我，我真的不知道子路兄的来头，我只知道他家世应该很显赫，家里很有钱，我这也是听人说的，在学院门口经常能看到有人提着大包小包上门找他，大多是些媒婆说亲的，我听他说，很多还是州县官员家的女儿，就这，想见他都得排队呢！”

“至于他为什么对我这么好，”陈相用手托下帽子，“我也问过他，他说我年纪轻轻就能中秀才，前途不可限量，说什么要我今后做了大官不要忘了他。”

“我……”他沮丧着脸道，“你们不知道，子路兄其实很可怜，他除了生活无忧，很多事情都不能自己做主，他真的没你们想象中那么坏的，真的！”

陈卿这才大概明白怎么回事，想来这张知道不过潞州城中一富家公子，估计也不是考入的州学，刻意讨好陈相不过也是为了着眼长远而已。说实在的，像陈相这般十四岁就能中秀才的人，别说在潞州城，就是全国都很少见，地方官员尚且赞誉有加，备加重视，何况一个普通学子了。

想到这里，他这才长舒了一口气，也觉得刚才有些大惊小怪了，不好意思道：“好了好了，刚才是哥哥不是，我也是怕你被坏人利用了。既是如此，那你今后……跟他适当保持距离，也不要刻意让人觉得你躲着他，就好。”

他转身又想起什么，双手轻轻抓住陈相的肩膀，看着他的眼睛，语重心长道：“弟弟，你是本州最年轻的秀才，自幼书读的好，大道理我讲不过你，我只希望你能明白，咱都是山里人，你可知五钱银子对一个山里的普通百姓来说，意味着什么吗？

远的不说，就比比我的那些儿时伙伴，袁广，王廷录，尤其是贾大头他们家，五钱银子可能是他们全家半年的开

销，而你……”他说到这里努力控制住自己的情绪，柔声道，“以后不管对方是出于什么目的，这样的花费不是咱农人百姓能享受的起的，明白吗？”

陈相点点头，含糊的答应了一声：“嗯”。

“除了不时请你去那么豪华的地方吃饭，这个张知道还带你去过什么地方？”半晌，陈卿突然又想起什么，抬头问道。

“没，没什么地方了，真的……”陈相低下头小声道。

“那他平时就只是带你下个馆子，没有别的讨好你的地方了吗？”

“有，也没有……”陈相擦擦额头的汗珠，吞吞吐吐道，“子路兄，人真的没有你们想象那么坏，他对我很好，有时候我的衣服袜子、被子，都是他帮我洗的，有时候我觉得他就像娘亲一样”

“什么？还帮你洗袜子？”陈卿和陈奉不约而同的张大了嘴巴。

“是，是啊，有时候我是读书忙嘛，也顾不上这些琐事，他，就，他……”

陈卿愣愣看着弟弟，更加感到这个张知道不一般，像他这样的富家公子，怕是自己在家也是被人伺候的吧，他这到底图什么。

说话间，时近正午，兄弟三人找了家离学校不远的小饭馆，陈相虽答应不再吃那种豪华大餐，却坚持还是要找家馆子点几个菜，陈卿也觉得兄弟三人难得聚一次，就勉强答应了。

一盘口水猪肝，一盘花生米，外加三碗三合面。小店内，三人吃的津津有味。

吃饭间，陈奉不住的给陈相夹菜，给他讲起一路上的见闻，说到大哥在原起寺差点被和尚强留，方才在路上又受道士蛊惑，陈相哈哈大笑，脱口而出道：“僧言佛子在西空，道说蓬莱住海东，唯我孔门真实事，眼前无日不春风！”言谈间潇洒豪放，自有一股指点江山，睥睨天下的气质，让陈卿看着很是欣慰，仿佛只有在谈到诗书文章之时，他才会发现这个弟弟着实不一般。

饭后陈相抢着付钱，居然从怀中足足拿出一两纹银让店家自己秤切，着实让这小店店主吃惊不小，他仔细从头到尾打量下他的穿着，才微微一笑：“这位小少爷看着如此这般年少，怎么，就是廪生吗？”

陈相好像经常听到这句话，有些骄傲的点点头。店主随即马上离开柜台，上前拱手一礼道：“我早就听说，这儒学学子中有个潞城来的秀才，才十四岁便成了廪生，想来就是你了。”

陈相又点点头。

“哎呀呀，真是幸会幸会！”那店主说着，将那银子又送还到他手上，客套道，“秀才公能到小店来用餐，实在是小店的荣幸，区区几碗面不值几个钱，既然秀才公身上没有零钱，那就权当小店奉送，聊表敬意，聊表敬意。”

陈相好像已经不是第一

次遇到这种情形，心安理得的将银子收回，刚要拱手回礼，却被陈卿一把拦住，一边从怀中掏出一吊五十文钱塞到店主手上，陪笑道：“这位大哥实在是客气了，吃饭付钱是天经地义的事情，你看这些可是够吗？”

店主见此情形，再看陈相一脸难堪的样子，马上明白怎么回事，赶忙收下钱，连声道：“足够足够”。