虽然还未到凝水成冰的程度，但每夜最冷时，温度已经降到零度之下。清晨起床时，可以看到水面上结着薄薄的一层霜。

庙内，十几个武者围在一起，在昏黄油灯弥散出的微光下，照出模糊的影子。

隐约间，能看出这十来名武者，都穿着缝缝补补的破旧布衣。然而哪怕是着旧衣，这十来人身上也散发着不容忽视的气势。

忽然，一个坐在正中，气度不凡的武者开口说道：“老林，你一直在提的那位后生，还没到大原县么？”

他甫一开口，被他叫到的老林连忙回答道：“帮主，北海还没到。”

被称作帮主的武者沉默了一会儿，环视四周，缓缓开口：“可惜了，若是他能及时改修《吞海功》，与各路天骄争锋，还要胜过十年苦修。”

男人在心中酝酿片刻，又说道：“明天后天你们记得小心，好生约束后辈弟子。这武林大会，没那么简单。”

“是，帮主——”十几个武者稀稀落落地应声道。

这时，一道沧桑的声音响起：“帮主，在那武林大会上，你想争一争那武林盟主么？”

却是一个年迈老人在发问。

这看似发问、实则期盼的语句得到了他人的认同。

他们竟然无一人提出质疑，认为这帮主没资格做武林盟主。

有人立即附和道：“帮主神功盖世，天下无敌，哪怕遇到那神武皇帝，也能力敌。一个小小的武林盟主，如何当不得？”

又有人道：“我看神武皇帝也一百四十岁了，气血枯败，经脉萎缩，一身武功只怕全在名气上。帮主若是出手，一拳、一掌、一棒，足以败他。”

语气中充满自豪，似乎都认为他们的帮主欲要取得武林盟主的位置，不过是翻手间的事情。

最先发问的老者突然扬起手中木杖，呵斥道：“帮主莫要听信这群蠢人的狂言妄语。您要是肯出手，小小武林盟主如探囊取物。但神武皇帝之威，暂且还触碰不得。”

被称作帮主的男人说道：“我不欲争名夺利，做那武林盟主。”

其他人露出了失望的脸色。

帮主又开口道：“只是金佛寺、太上道宗、天一教等联合起来，誓要选出个武林共主，来势汹汹，非比寻常，很是蹊跷。我疑心其中有古怪，也不能坐视不理。”

“那些方丈、宗主、教主、掌门，尽可以搞他们的。但要牵连到其他门派，还要看我答不答应。各位长老、护法，不必担心。我早有打算。”

这十来个武者都点头表示明白。虽然帮主说了他不欲做武林盟主，但也透露出他的意思——他不容许江湖上莫名其妙多出一个武林共主。

这些人的谈话显得非常狂妄，但他们自己丝毫不觉得。

陈北海如果在此，估摸着能听到熟悉的声音。

被换做“老林”的就是对陈北海有着授业之恩的林震天。

这群人的狂妄也完全来自于自己的身份，确切说不是狂妄而是自信。

这十来个护法、长老，绝大部分，甚至全部都是先天高手。

天底下有这等实力的门派帮会，只有一个。那便是丐帮。

被他们称为帮主的，正是曾一掌击溃另一顶尖势力天一教教主，素有天下第二之名号，拳脚、棒法具为绝学的丐帮帮主。

帮主望着庙外的夜空，叹了声气。

天上很黑，不时飞入几颗星，刺入了银河。或滑进黑暗里，带着发白的光尾，轻飘着或硬挺着，回旋的或横扫的；有时也点动着，颤抖着，给天上带来些光和热，给黑暗一些闪烁的爆裂。

地上的人，也装扮做星星的模样，演着星样的戏。