再说回徐刚。他自认为待吕晓莲不薄！从他和陆文鹏交往的过程来看，这是个重情重义的人。他和吕晓莲前后谈了有大半年的时间，逛公园、进饭馆、看电影——这些恋人们惯有的场景，两人都温习了一遍。可是，他们的恋情也就维系在这种程度，始终没有更进一步的迹象——吕晓莲没有邀请徐刚去她家里做过客，徐刚也没有叫吕晓莲来自己的家里认个门。两人就像暗中达成了某种默契，只是暂时寄居在对方的“壳”里，寻求安慰也罢，互吐衷肠也好，至于会不会喜欢上这个“壳”？吕晓莲还说不准，但徐刚是真的很在乎她。包括她身上的香水味，略有些做作的一颦一笑，甚至听起来近似幼稚的说话等等。相爱从来就不是一场公平的游戏！有人拼命付出，有人只想索取；付出的人无怨无悔，索取的人贪得无厌。

要说吕晓莲完全是在拖延、利用徐刚，也有失偏颇。她非常中意徐刚的体贴、憨直以及专情。只要两人在一起，吕晓莲随时随地都能感受到徐刚眼里流露出的一往情深；有时她也在莫名感动之余，很想跟这个人过一辈子。别的或许不敢保证，想拥有足够的温暖和幸福还是毋庸置疑的。但她同时又心有不甘，觉得单纯为爱活着太“贫乏”。以自己的条件，想得到爱很容易，想得到富有虽然会费一些周折，但也不是可望不可及。最好是能“人财两得”，什么都不耽误。因此，她背着徐刚偷偷和家人介绍的一个老板约会，“得陇望蜀”的心思昭然若揭。

徐刚在感情上面是个极度专一的人，或者说眼里根本揉不得沙子。他虽然很爱吕晓莲，可假如对方有了背叛的行径，在他看来已没有了任何可以讨价还价的余地，只能是分道扬镳！

两人正式分手后，徐刚的近况不只是不佳，而且还很惨。他买了一辆三轮车，早上四点多就骑车跑到位于郊区的蔬菜批发市场，买了一车新鲜蔬菜。来回的路程有二十多公里，加上天寒地冻、冷风刺骨；有的道路能见度很低，几近黑灯瞎火；而且路况很差，颠簸得他七荤八素。好不容易把菜拉了回来，他又要立刻赶到离家最近的市场口去叫卖。时值七点，天刚蒙蒙亮，来买菜的大多都是老头、老太太。他们不仅喜欢挑三拣四，还更爱讨价还价；只要一言不合，扔下菜转身就走。徐刚没遇到过这种情况，在他的想象中“我又不是漫天要价，只是挣个辛苦钱，怎么可以胡乱杀价？！”

别人卖菜全凭嘴皮子利索，适当地抬高一点价格，留出较大幅度可供还价的余地，好让爱占便宜的人觉得“有利可图”。真遇到难缠的人也是连哄带骗，在称重上做点文章，目的就是尽快卖完了菜赶紧回家睡个“二茬觉”。

徐刚不是这样，一来他不了解这些门道；二来他想光明正大的赚钱，对“做手脚”的方法既不屑又反感！这样想的结果就是——别人都卖完走了，他还剩下大半车。徐刚留意过最近的天气预报，知道这两天很冷，夜间和早晨的温度都在零下。他特意穿了两件羊毛衫，外加一件厚厚的军大衣，即便这样还是被冻得手脸通红，清鼻涕一个劲儿往下淌。好不容易挨到八点，收管理费的人也上班了。一个穿着制服的年青男子走到徐刚的三轮车前要收费，徐刚吸着鼻涕，气呼呼地问：“我又没进市场里卖，交的什么钱？”

收费的人对徐刚的态度很惊讶，两人年纪相仿，只是徐刚比他高了半个头。这人虽然有些怵徐刚，可还是理直气壮地说：“来这里卖菜就这个规矩。市场门前也归我们管。你还是交钱吧，又不多，五块钱而已。”

徐刚从凌晨四点多苦熬到现在，又冻又饿，满打满算也就赚了二十多块钱。他心里的怨气已经憋了很久，骨子里的倔强不知不觉就冒了出来：“我也没挣什么钱，那我现在走行了吧？”

“我没问你挣没挣钱，你把该交的钱交了，随时可以走。”

“你的意思是，没钱不能走？”

“大哥，咱俩别抬杠，我也是替人打工的，你就把钱交了吧。”

“没有！”

年青人又看了看徐刚的身板，妥协了。“好、好、好！那就只此一回，你明天别到这里来卖了。”

徐刚也不想继续纠缠下去，毕竟大家都是劳动阶层，为了混口饭吃都不容易。他垂头丧气地推着车回了家，把没卖完的菜搬进屋里，挑出一些品相不好的留下自己吃，剩余的打算第二天一大早再去卖。母亲吴兰见他冻得鼻青脸肿，心疼地说：“刚子，咱还是别干这个了。就算比你打工挣钱多，我这心里也不落忍！”

徐刚点头答应。他没想到卖菜既辛苦还赚不到多少钱，与其这样，还是尽早想个别的出路。他看人家卖鱼的生意不错，也不用四处奔波那么辛苦。于是决定，等卖完了这一车菜就去市场里盘一家小店面，不瞎折腾了，安下心来去卖鱼。