晚餐时间还早，一条消息从担任“瑰妍”宾馆餐厅厨师长的口中传了出来：他们的陆经理晚上要请人吃饭！这条消息一经传出，立刻引来厨师之间不小地轰动，大家议论纷纷:“这是要请谁，是工商局长还是税务局长？”

“不用问，反正来头小不了！”

“原来陆经理还是要走关系、结交人的。”

“废话，你以为他的家业是天上掉馅饼得来的？！”

“现在咱们宾馆不景气，陆经理这样做恐怕也是迫不得已……”

厨师们之所以瞎猜，是因为陆文鹏从来没在这里请过客。他和员工们一样，每天拿着自己的饭盒在餐厅吃自助餐；如果合胃口就多吃点，不合胃口了索性回家里去吃。他几乎从不发表对餐厅饭食的看法或建议。这里原本就住客寥寥，前来吃饭的除了内部员工几乎看不到外人，亏损有多大不用想也知道，没有任何保留的必要！由此大家相信，如果不是为了解决宾馆的员工吃饭的问题，陆文鹏会毫不犹豫地关掉餐厅！

众人七嘴八舌，对来人的身份始终没有定论，但有一点是明确的:这是个极其重要人物！然而，他们的猜测都不准确。从一开始，陆文鹏就不认为邵应节有多重要，当姚美丽向他说出怀疑的根据时，他觉得很荒唐：姚美丽是不是太敏感了？对邵应节这样做的动机完全是在捕风捉影，过于高看了他！

姚美丽说服不了陆文鹏，只得拿出手机，让他听里面的录音。其实她不想这么做，因为这段录音里有一些令人肉麻的话，她怕陆文鹏听了醋意大发，说不定会惹出大麻烦来。但她没想到的是，陆文鹏听完后很淡定，只是默默思考了一阵，最后终于认可了姚美丽的判断——觉得可以把邵应节请来谈一谈。

陆文鹏肯妥协和迁就，按说姚美丽应该高兴才对，但她只是表面上敷衍地笑了笑，心里却五味杂陈。因为姚美丽注意到：陆文鹏对录音中邵应节说的那些话漠不关心，这从另一个侧面说明，他对自己也开始兴味索然了……

姚美丽的担心不无道理，陆文鹏对这段录音的解读和她不一样。虽然证据略显不足，离最终确认还有一段距离，但邵应节的用处在他眼里被刻意放大了，一个顺水推舟的计划已悄然形成。

晚上七点，邵应节如约前来；陆文鹏把他安排进包厢，特意让厨师预备下几个拿手菜，又让姚美丽陪着他喝酒。虽然两人貌合神离，但这样的安排令饭桌上的气氛倒也融洽、和谐不少。几杯酒下肚，邵应节的话也多了起来，他对陆文鹏说了些最近单位的趣事，顺便还垮了他的妻子刘华，说她要学历有学历，工作能力也很强，是个“可造之材”。陆文鹏听了只是笑笑，他并不关心这些事，今天他邀请邵应节的主要目的是为了查明真相，确认他到底是不是“罪魁祸首”。以便能安心经营自己的赌场。

陆文鹏事先就和姚美丽商量好了，由她负责陪酒，尽量把邵应节喝到微醉的程度，这样才好问话。但邵应节不傻，他可不愿在陆文鹏面前出乖露丑；尽管是姚美丽在一旁不停和他碰着杯，但该节制的地方他还是毫不含糊。即使这样控制和谦让，邵应节到后来还是喝得酒酣耳热了。

陆文鹏见时机已到，这才端起酒杯又给邵应节敬了一杯酒，装作诚恳、低调地说：“邵处，咱们以前有过一些误会；我知道邵处是个襟怀坦荡的人，不会和我一般见识。希望邵处你大人大量，放一条生路让我走。”

邵应节已经飘飘然了，但他内心还是非常清醒，对这番明显做作地恭维并不苟同；他知道如果一不留心应承下来，会让在座的另外两人鄙夷上自己——这个后果不堪设想！于是，他也装起了糊涂：“小陆，你这话是从何说起？我邵应节只是一个很普通的公务员，还没到手眼通天的地步，怎么会阻碍你发财？”

姚美丽从旁解释：“邵处，陆总的意思是大家做好朋友，以后互相依靠，不要产生分歧。”

“是呀！不瞒邵处，这个宾馆从一开业就很不景气，想转手又转不出去，我就是硬撑着没让它关门。谁知屋漏偏逢连夜雨，现在又被人暗中算计。我已经快撑不下去了！”

“小陆，你在开玩笑吧？你做事向来是有板有眼，而且思维缜密，绝不会把自己赶到绝路上去。”