宋时轩辞官之后，宋、赵、谢三兄弟又回到了莲花垱，宋时轩的势力全面收缩，又回到了莲花垱。

王平虽然明面上不再针对宋时轩，私底下小动作不断，只要莲花垱的人犯了事，王平刚开始还打声招呼，再派人到莲花垱抓人。后来，直接带队到莲花垱抓人，声势壮大。而且被抓的人基本都是乱棍毒打，仿佛明面上打脸宋时轩。

南平县对莲花垱地区的摊派也是日渐加重，导致莲花垱地区百姓怨声载道。

宋时轩不为所动，手下几次要和王平的人干仗，都被谢广志拦住。下面的乡绅到宋时轩这里请愿，都被赵天云截住，仿佛宋时轩真的怕了王平，现在只想当个缩头乌龟，导致莲花垱地区和宋老大之间貌似离心离德。

人们还关心一个问题，宋民国到底去哪了，自从宋民国出事那天看见过一回，就再也没见过宋民国，这个只有在场的宋时轩和赵天云知道。

原来，7月9日去抓捕的**中，有两个重要人物，一个是徐闯，另一个就是大名鼎鼎的贺司令。贺司令刚才汉口回来，准备借道去桑植组织革命起义。但是被特务发现，需要伪装躲避，贺司令凭借多年的战斗经验，提前察觉出了危险，徐闯连忙安排转移，但是敌人众多，徐闯急中生智，将贺司令带到了莲花垱镇躲藏。

徐闯安排好贺司令后，悄然躲进宋家打算借一点盘缠，哪知刚好就碰到宋王相争，自己又不敢暴露自己，就一直躲在厨房，直到被厨子发现，见到宋时轩受伤，这才救了宋时轩一命。

宋时轩醒后，在徐闯引荐下，看到了贺司令。

二人一见如故，促膝畅通了半宿，如果不是宋民国有伤在身，二人都不舍得休息。

第二天，贺司令对宋时轩晓之以理，动之以情。讲解了革命形势，和共产党解放劳苦大众的理念。分析了目前中国面临的的亡国灭种之危险，及湘鄂地区各方势力犬牙交错的复杂局面。尤其是，贺司令分析宋时轩目前面临的困难局面：一、自己老婆和兄弟还在县城里作人质；

二、自己的靠山远不如王平靠得住；