书院监课先生秦智在谢济落座勤学堂夫子正位之后，才急匆匆赶来。

积雪消融，寒意阵阵，秦智到来之际，额头已经满是汗水。

显然，是赶路所至。

“在下秦智，忝为书院监课，母亲昨夜偶染风寒，寻医买药之后，便匆忙赶来，不曾想还是未能恭迎先生，实在失礼，还望谢先生见谅。”

谢济将手中书本放下，起身还礼，微笑着说道：“既是家中有如此紧要之事，秦先生今日大可不必前来，令堂身体抱恙，还需秦先生照看。”

“看过大夫之后，已无大碍，今日谢先生初来，不如先给书院学生一天时间休息，书院诸多细事，还需与先生商议。”

“也好，那今日暂就休学一日。”

书院学子十分高兴，大冷天的，早就不想呆在书院里面，还得静静看着新来的先生坐在上面装模作样翻书，实在没劲。

监课先生放出话来，简直就是一场及时雨。

欣喜之余，不少同窗还是有些佩服陈尧的先见之明，毕竟这小子今早压根就没有来，不用起个大早。

没有书院休学的消息，书院学生恐怕也就只有陈尧能够不来书院。

书院换先生一事，老夫子宋良元早就知会过学生家中长辈，所以今日这些学生大多在出门前，就被家中父母要求，必须对新来的先生以礼相待。

勤学堂学生，欢快如同鸟兽，不多久就已经散去。

随后，谢济在秦智的带领下，来到书院后堂闲逛，春芽则独自一人留在门口堆着雪人，脸红手僵，依然玩得不亦乐乎。

听着秦智的讲解，谢济大致明白过来，鹿鸣书院学生凡年满十五之后，便可直接参与大启朝廷礼部负责招揽人才的会试，也就是说，如今书院这些记名在册十来岁的孩子，走出书院，就是响当当的举人身份。

谢济这个时候也才明白，早先白家送来的那份名册里面，为何富家子弟居多，听小丫头春芽说，云阳城三大姓家中孩子均在名册之内。

上品无寒门！

又听秦智介绍，书院如今除去学生以外，还有一名负责书院所有人伙食的厨子赵大叔，而秦智则是负责考核学生有无按时做功课的监课。

之后秦智带着谢济将整个书院走完，还给谢济安排好住处，大致事项讲解清楚之后，秦智转身就要告辞离去，却被谢济喊住。

“秦先生可了解陈尧这个学生？”

“自然是了解的，做功课虽然有天分，但是此子狂妄自大，以其父为云阳县的县台大人，不思进取，宋老先生就曾多次批评他，日后恐怕少不了谢先生费功夫。”

“年少轻狂，倒也无妨，费心谈不上，只得等明日见过之后才好做定论。书院已无其他事情，有劳秦先生指教。”

“理当如此。”

秦智满脸笑意告辞，只是心中愤愤。

“宋老先生，你终究还是不肯提拔我这个穷苦士子，我在书院做牛做马已经五个年头，没想到临了，将院主之位还是转手给了一个毫不相干的外人。”

虽已艳阳高照，融雪料峭依然在，已经走出书院的秦智冷笑一声。

书上常讲仁义，夫子啊夫子，你不仁在前，可别怪我秦智不义在后。

早先领头于书院门前向谢济发难的少年，此刻已经回到家中，少年一回家中，第一时间便来到自家长姐屋内。

“今天为何这么快就回到家中？是不是欺负新来的先生，又给偷偷溜出了书院？”

女子放下手中那本演义小说，将少年拉倒火炉边坐下。