“你咋还担心起大比来了，我们连小试都还参加呢，老师最忌讳我们好高骛远了，嘴边常说一句‘心急吃不了热豆腐’，你以后可别问他这些与当下无关的问题，会挨罚挨骂的，他可不管你是大病初愈。”

“我不问老师便是，以后这些问题只问你这个好兄弟，希望兄弟不要觉得厌烦。”贾兰说道。

贾菌拍了拍贾兰的肩膀，说道：“尽管问我就是，好兄弟互相照应，应该的。”

贾兰点了点头，不再说话。贾菌看出贾兰仍然有心事，问道：“所以，你难道是怕被金荣给比下去不成？”

“当然不是！我压根就没把金荣放在眼里！”贾兰霸气地说道。

贾菌又问道：“既然如此，那么，你到底在担心什么呢？”

“我只是觉得十年寒窗太久了，要是能尽快取得乡试大比的资格就好了。”贾兰感叹道。

贾菌顿时摇头晃脑，笑道：

“我还以为你担心什么呢，这又有什么难的，你去捐个监生来，不就可以参加乡试了。反正你家又不缺钱，再说了，你外祖父还曾是国子监的祭酒呢。哎，你竟然是在烦恼这个，我看你这一病，还真把自己给病傻了。”

贾兰听了贾菌的这番话，豁然茅塞顿开，想着原来还可以这样搞！贾菌刚才还提到什么外祖父？对了，贾兰这才想起，自己还有个外祖父，乃是名臣李守中，曾为国子祭酒。

对于国子监，贾兰是知道的。国子监是官学的最高学府，国子监的学生通称监生，有荫监生、贡监生、举监生和例监生四类。

荫监生是三品以上京官的子弟或皇帝恩准入监的子弟以及土司子弟，以及留学生。贡监生是由地方官学选拔入监的生员。举监生是在京师会试下第的举人，有翰林院择其优者送入监内读书。

贾菌刚才说的就是例监生，通过捐纳银两获得国子监监生的资格。监生不一定到监就学，具有这个资格，虽非秀才也可以同秀才一样参加乡试。

贾兰要是能成为监生，就可以跳过童生试，直接参加京师顺天府的乡试了。想到这，贾兰简直想立刻飞奔回去，找李纨、找李守中，共商大计。

然而，贾菌见状，却及时泼了一盆冷水过来。只听他说道：

“你别高兴得太早呀！就算你进了国子监，就算你提前参加了乡试，又能如何呢，没有真才实学，乡试照样落榜。更何况，你以一个例监生的身份就读国子监，别说令你外祖父丢了脸，就连你自己恐怕都觉得自愧不如。到头来，只怕空有一个监生的身份，反而遭人笑柄。”

贾菌的这盆冷水把贾兰给再次浇醒了，想来，这条捷径是真不能轻易去走的。还是那句话，脚踏实地，步步为营。贾兰当即谢过贾菌，转而不再闲聊，开始温习功课。