老船夫急忙把云藏锋推开，道：“快去躲起来，栓子就交给你了。你也要好好活着，人活着才有希望，死了就什么都没有了。”继而回头喊了一声：“水匪来了，大家小心应战。”

云藏锋拗不过老船夫，躲进船舱中，先是找到了小栓子，把他塞进了一个装着布匹的木箱子里，自己躲到了船舱门后面偷偷观察着外面的情况。

只见十几个船工背靠背围成一团，四下张望着周围的状况，人人都有些紧张，有一些胆小的额头也开始冒出了冷汗。船工们刚围拢成一团，又一支火箭从天而降，水底唰唰唰的飞出十来把飞虎爪，这种飞虎爪常常是用来攀爬高处的，有一些江湖人也用来攀爬城头和作为兵器使用。

每一把飞虎爪死死钉在了商船上，下面便飞身而上十来个人来，每个人都腰佩短刀，赤裸上身，一身精壮的肌肉向下淌着水，甲板上很快被打湿了一片。来人也不说话，只站在外围把船工们围了起来，船工们常年走南闯北，身上多少带着些功夫，此时此刻也有些发怵了。

这些人看上去就是训练有素的水匪，倘若是一般的劫水路的水匪，此刻恐怕已经哇哇的叫嚣着冲上前来了，俗话说会咬人的狗不叫，这种安静的队伍往往带给人更强的压迫感。

又一声破空声响起，接下来就是接二连三的响声，几艘小舸向商船围拢过来，先上船的那几位从随身携带的牛皮袋子中取出软梯，熟练的搭下。有船工想趁机冲上前打他们一个措手不及，只是被老船夫拉住了，毕竟一旦动手，恐怕自己这点人还不够人家手起刀落，一刀一个的。

众人等了一阵，一位龙行虎步的中年汉子从软梯上爬了上来，身边还跟了一个看起来十分精明的读书人。形象倒是不那么惹人讨厌，反倒是有那么一股子英气。中年汉子站稳脚跟，分水大刀往甲板上一放，粗声喊道：“哪位是船上的东家，蒋某前来拜谒。”

老船夫摇摇头，终究是躲不过去的，看见那柄分水大刀就知道道上的小道消息倒还是有一些可靠的。他站出来说道：“小老儿便是这船船主了，路过贵宝地，本该我等前去拜会大王，却劳烦大王前来，罪该万死，罪该万死。”

姓蒋的水匪头子说道：“诶，也别整那些虚头巴脑的了。你们今夜才到这里，我又不是不知道，既然都知道我是干啥的了，就痛快点吧。我黑水坞只是求财却不想伤人性命，一向也有规有矩，今天你们路过这儿，总该收点过路费才算周整。看你们船小，我也不狮子大开口，一人五两银子买命，你们这儿十来个人，给你们占些便宜，五十两银子我就放你们走路。”

老船夫面露难色，五十两银子不是一个小数，整艘船不算那些货物现在也卖不起这个价钱。精明书生见老船夫犹犹豫豫，对周围人使了个眼色，一众喽啰抽刀出鞘，用刀背在船上各处敲打着，声势惊人。老船夫也越发紧张了，对蒋姓水匪头子更加恭敬，说道：“大王，不是小老儿不惜命，实在是这五十两银子太多了些，船上东凑西凑也拿不出这么些来，您看能不能宽容宽容？”

水匪头子手一挥，敲打声戛然而止，这让商船上的一干人等更是心惊。水匪头子说道：“没钱也行，这船上的货物我留下七成，还有三成给你们做生意。算是交个朋友，如何？之后我还发给你们一个牌子，只要路过此处，按货物价值的一成付给咱们坞里的兄弟一点养家糊口的银子，那便罢了。倘若今后不来，被我发现了，连人带船，也够兄弟们吃上一阵了。”

老船夫还在犹豫，毕竟走货的最在意的就是信誉，这跟镖局走镖是一个道理，今天在这里丢了货恐怕日后生意难做。精明书生见状咳嗽了一声道：“老爷子，你也知道，这一块水匪多，你给我们一条活路，我们保你可以一路顺风顺水抵达想要去的地方。你可千万别学那个什么刘老爷子不识抬举，船上的人折损大半不说，货可也全是丢了。”

面对这等赤裸裸的威胁，老船夫环视了一下那与他共患难多年的船工弟兄们，咬咬牙，点头答应了下来。毕竟人活着才有希望，人死了就什么都没了。

蒋姓水匪头子手一挥叫道：“兄弟们，搬货。”

喽啰们闻风而动，却只听船舱中传出来一声：“慢着！”