宋玄回到泮塘学馆时，见陈先生在书斋前方的园子里荷锄。

“先生。”宋玄走过去唤了一声。

“回来啦。”陈先生回头，将下巴支在锄头柄上，目光慈祥地看向宋玄。

宋玄见散落在地上的几株梨花树，将衣服的袖子扎起来走到陈先生身旁。

“先生，让我来罢，你且先歇息。”

陈先生一笑，将锄头递给宋玄，随即走到旁边坐到石墩上。

他理了理衣服，看向宋玄，“听闻县里出了人口贩卖的案子，破案的事你也参与了？”

宋玄挥动锄头松土，接口道：“是，现下案子已破。”

陈先生眼神微微眯起，又睁开，他看着宋玄，“此事，你做得对。”

宋玄听了，微微颔首，继续松土，刨土坑。伍彦提来了一桶水，随即蹲下将一株梨花树苗放了进土坑。

陈先生拿过石案上的折扇，将其置于身前，“哗”地打开折扇，轻轻地摇了起来。

他沉吟道：“孟圣人曾言‘穷则独善其身，达则兼济天下’，这也是我想对你说的。”

宋玄停下锄地的动作，他转身看向陈先生，恭敬道：“学生谨记。”

“你过来罢。”陈先生对他招了招手。

宋玄将锄头递给伍彦，走到陈先生面前的紫荆花树下席地而坐。

“宋七，我问你，什么是士该做的事情？”

宋玄思忖道：“使自身志向高尚。”

陈先生淡然一笑，追问道：“如何才能树立高尚志向？”

宋玄锤头捡起地上的一根树枝，枝执手中，随手翻动间，“仁义”二字赫然出现在地上。

“不过是遵行仁义罢了。”宋玄一顿，接着道：“如杀一无罪之人为不仁，不该是自身的东西而取为不义。而心怀拯救黎民之心为仁，以天下相安无事为义。”

“如此，这一生行走在仁义的路上，是为志向高尚。”

陈先生连连点头称赞道：“然也，你心思通达，对此为师没什么可教你的了。”

他看了看宋玄身旁高大的紫荆树，道：“李县令已经给你推荐了府学的朱教谕，此人治学严谨，却不曾拘泥于教条，你往后跟着他学，是一件极好的事。”

“先生。”宋玄脱口而出，“无论学生将来师从何人，先生依旧是玄的恩师。”

陈先生听此，神情动容，“罢了、罢了。”

他虚虚出了一口气，又道：“不日你就要离开了，我再给你上最后一课罢。”

他沉声道：“你一定好记住，作得了好诗好文章的，不一定就能做一个好官。”

“他日，若你能金榜题名，有治国的机会，一定要下定心力，切不可道听途说。”

宋玄点头。

陈先生又道：“他日你若做了官，就是天子的耳目。天子居上，你为官时切不可闭塞言听。”

宋玄起身，执学生礼道：“先生教诲，学生谨记，往后凡事都有自己的判断，不人云亦云。”

“罢了、罢了，往后有朱教谕他们教导你，我就不多言罢。”陈先生站了起来，宋玄连忙上前正欲扶他。

陈先生笑道：“不忙，我这身子骨硬朗着。”