巧儿感激地看着虞期：“姐姐真是个大好人，可惜爹爹已经两年都没回家过年了，不知今年还回不回来。”

虞期不解地问道：“那他过年不回家，在外做买卖赚的钱，怎么给你们捎回来？”

巧儿的口吻更加决绝起来：“他什么时候给家里捎过一文钱，如果真有钱拿，娘亲又怎么会每日这么操劳？”

虞期道：“这人怎么连家都不回了，他一个男人不为家里赚钱，可苦了你们娘俩了。”

巧儿道：“他永远不会来才好呢，我和娘亲苦点累点，也比受他的打骂强得多了。”

虞期见巧儿怒火不息，也不知能做些什么，就算是等到过年，若那男人还不回来，自己总不能保护这母子俩一辈子啊。

只好安慰巧儿道：“姐姐明天就去村头张家看看，若是找到了那貔貅，捉来给你看看解闷，怎么样？”

巧儿毕竟年幼，听虞期如此说，心中的悲愤很快便去了大半，拍手笑道：“好啊好啊，姐姐你捉住它，让它吐钱，那样整个村子就都不用再受穷了。”

虞期倍感欣慰，这妇人果然是知书达理，教出的孩子也如此明理，不为了贫穷困苦唯利是图，也不为对父亲的仇恨牵连旁人，倒是小小年纪就有一副侠义心肠，比之寻常的侠士更加难得。

她更难想像的，却是那男人，有这样的贤妻慧子，该是天下男子梦寐以求的事，为何他却做出如此猪狗不如的事来。

此事不可再提，虞期只是哄着巧儿：“巧儿乖，早些休息，姐姐也要睡了，不然明天哪有力气去打貔貅啊。”

巧儿听虞期说得颇有道理，不在打扰，向虞期问了安，急匆匆地就跑回了母亲的房间，却又好奇心盛，心里想着那貔貅，一夜未困，直等到外面有公鸡打鸣，才伴着山前升起的红日，缓缓睡了过去。

巧儿刚刚睡着，那妇人和虞期却相继醒来。妇人手中有了银子，要去城中买些粮食鱼肉回来，虞期则一来探探张家地道的虚实，二来在村中继续寻找孟少陵的线索。

妇人蒸了一锅馒头，和虞期分着吃了几个，自己带上一些，又给巧儿留了些，便往城里去了。

村头张家并不难找，因为村头上只有这一家。

张家独门独院，与村中其他院落格格不入。其他地方都是些土屋竹篱，唯独这家使用青砖围的院子，隔着院墙，便能看见主屋的房顶，用的是青碧色的瓦片。虽然比不上城中富户的高宅大院，但在这穷僻的村子里，仍是威严气派，鹤立鸡群，许多未出过村子的人，甚至觉得皇帝的皇宫，便是这个样子。

房子大了自有大了的好处，院子里弯弯绕绕，随意便能找到个角落荫蔽行踪，虞期找了个靠近后院的房顶俯下身子，守株待兔了起来。

她听巧儿描述，这地道中多半是关了什么要紧的人物，说不定是这张家就是为非作歹，靠着绑票勒索发的财。

“等张家的人自己打开机关，他们今天一定会来的。”虞期在一旁暗想。