王大忠眉头一皱：“军门，这一趟路程不远，主要是靠海路，但是，您派标下这么一个品级低的将弁去天津交涉，似乎有一些飞蛾扑火呀。”

“嗯，要的就是你这样的人，因为这是极秘密的事，官大的容易引人注意，王大忠，你也知道，我北洋海军已经有好几年没有添一艘新舰了，并且炮弹奇缺，就连军舰的动力燃煤也被开源煤矿的家伙换成了劣质煤，而我们海对面的日本海军，正在积极扩军备战，天天都在搞举国捐资，制造新军舰，最近，户部以为太后筹备万寿庆典为名，削减了我海军的所有开支，所以我们为了保持海军的战斗力，只有去当权者的夹缝里暗暗使力了，大忠，明确告诉你，这次任务很光荣，你带着本军门的信，要到天津去找洋人汉纳根，想办法让他劝说李中堂，从国外以我个人的名义代购一批炮弹，还有从智利购买一艘与吉野同级别的巡洋舰计划图纸，你也要完好无损交到李中堂那里，记住，一定要秘密。”丁汝昌仔细认真地吩咐道。

“军门，大忠明白，如今，跟我们隔海相望的那个岛国，每日都在暗中监视着我们海军的一举一动，而我们却整日无所作为，那帮人的新军舰已经远远超过我们的性能，但是，我们去置办保护我们自己的东西，却这么困难，军门，您放心，为了我海军的安全，大忠一定不辱使命，替海军要回这些应该有的东西。”王大忠拱手激昂地保证道。天津，经过几日不间断的奔波，王大忠和杨用霖带头，由宝筏下了大沽口，全程一气呵成，王大忠就像练了气功一般，暗暗积蓄着口才。

“口令，自强不息！”直隶总督府邸，汇报了身份，府中的管家便笑吟吟地把他们迎到了后厅。

过了许久，只听到一声吆喝：“中堂来了。”王大忠便赶紧和杨用霖跪下请安。

一名消瘦的山羊胡子老头儿气宇轩昂地缓缓坐上了太师椅。

“你们就是丁提督派来公干的将弁吗？”李鸿章微笑着问道。

“标下定远二副王大忠，镇远大副杨用霖叩见中堂。”王大忠和杨用霖赶紧回话道，并且一边报名，一边从衣襟里取出那份丁汝昌拜托的智利新舰水线图，呈了上来。

李鸿章戴了眼镜，仔细瞧了瞧，呵呵笑道：“嗯，雨亭现在真是越来越长进了，不但有自己的主意，还能慧眼推荐军舰，不错。”

“启禀中堂，按照丁军门的意思，我们北洋舰队近几年没有添一艘新舰，所以这次希望中堂大人务必抓住这次机会，买了这船。”王大忠一本正经地加强了口气。

“本中堂知道，最近几年，老夫苦心经营的北洋水师，一直处在人身攻击的风口浪尖之中，关于水师的流言蜚语和不着边际的谣言每天都在恶化，所以这水师每次要是弄出一点响动来，就会招致京城的大臣们的捕风捉影，我说你们丁军门也真是好大的胆子，在这个节骨眼上还敢痴心妄想，顺手牵羊搞一条军舰？”李鸿章鼓着腮帮子笑道。

“中堂大人，买智利这条船可并不是丁军门的私事，这可是为了国家呀，我们水师已经好几年没有更新过军舰，而我们大海彼岸的日本，却有世界最快的新船吉野，现在好不容易听说，智利有这条速度火力不亚于吉野的新船，不买就太可惜了，万一以后真的打起仗来，我们就欲哭无泪了，再说丁军门竟然以个人的名义来办这国家的事，已经是够讽刺了，中堂难道想让军门更讽刺？”王大忠激动地说道。

“年轻人，你可不要太冲动，要知道，这个朝廷，宁可多磕头，遇到事装糊涂，也不要搞出响动，给别有用心者整人制造成借口，这买军舰的事可不小，你们暂且在府中住下，等本中堂三思再说吧。”李鸿章抚着胡须道。

出了总督府，突然有一个乞丐般的人，直接朝王大忠走来，莫名其妙地塞给了他一封书信，王大忠打开一看，只见这书信的末尾，落款荣棠。

“杨用霖，快看，这是怎么回事？这信竟然是荣棠姑娘的手笔！”王大忠又惊又喜，立马拉住了杨用霖，两人凑在了一起细看，但见信中的意思是荣棠要他们小心贵骈的报复。

”什么？荣棠姑娘什么时候从威海也来到天津了，我们渡海也超过半个月了，为什么偏偏这个时候出事？“王大忠奇怪道。

”荣棠姑娘突然出现，并提醒我们，必然是有什么危险，大忠，看来有人在暗中一直盯着我们的一举一动呢。“杨用霖紧锁眉头道。

”不管了，吓人的没来，自己就吓死自己，岂不是让人嘲笑。“王大忠不以为然道。”那我们下一步去开源煤矿。“