三过去了，石溪竹期盼的，毕玉婷的回信终于到了他的手郑他来到沉香河边的林荫里，迫不及待地打开细读，品味：

少年时的朋友、石溪竹同志您好：

星期日接到了您妹妹送来的信和故地重游一词，以及您送来的珍贵的反季黄瓜，感激心情甚重。可是，我在晓秋来的那，我因为在家闲着，替妈妈干活去啦。所以没见着晓秋，也未能很好地招待她，我感到很过意不去。在此，请您向她转达我的心情，如果是在本队，妈妈也能去找我，正因为这样不凑巧，致使晓秋两次来都没见着面，在这里向她表示歉意。

接着您的来信心情很不平静。正如您所，浮想联翩，想了很多很多。从少年时代想到青年时代的今，随着时间的流逝，我们都已经长大成人。成人之后将要有很多工作，很多事业去完成，肩上的任务之重，是非常艰巨而光荣的。

从你提出的问题来看，你是第一次写这样的信，什么样的心情是可想而知的。那么，我也是头一次提到这样既陌生而又不敢想的事情。只从我们相认后，我们的感情就很好，可以是亲如手足的。特别是从今年开始，我们的关系更加亲近，这也是非常自然的现象。从你本人来讲，智力非常发达，对学习是那样认真刻苦，对人极为热情，见困难就帮，曾放弃休息，来莲湖送菜苗，这一点我们全家都非常感激。从我本人讲，更是如此，从你全家来看，俩位老人我很早就认识，只不过近几年来没见面，你的三个妹妹既懂事又听话，都很招人喜欢的。这些也都是我所向往的，那么关于谈到我们个人问题时，自己未免有些踌躇。正如您所的那样，近一年来，随着年龄增长，有些人来求亲管闲事。但是，对于我个人来讲，心里话，我是从来没有细心考虑过它的。不想是假话，也想，想的不是那么细，多，想想就后怕，很担忧。

如今，我刚到学，只是个民办教师，并不是十分理想的，虽然想的不高。况且，身体不算太好，干繁重体力活吃不消，那么以后怎么办呢？瞻前想后，对于个人问题，现在还不能处理。实在的，写到这，心情也很不平静。这对于您来讲，能不能有所打击呀，接到信以后，我一直在考虑这样的问题，信已写了几啦，感到有些话不全，不管怎样吧，无论是追溯以前的友好，还是现在的友谊，我们都应该象革命战友那样，永远团结在一起，共同学习、共同前进。您的家我是要去的，请给二位老人带好，祝三位妹妹好好读书。

毕玉婷77年6月8日草

……

石溪竹读完毕玉婷这第二封信，心凉了下来，痛苦倍至：“这不怨婷婷，我现在确实没有资本和理由，索要我的所爱。我更知道，这半生的牵念热情不可去衡量世界。那份幸福打折，犹如滚滚长江东逝水，一去不复反了。”

他先是向嚎舰狂奔、拳击大树头撞大树！声音在林中，大河两岸回荡！

疲惫了，背靠着大树，软绵绵地滑坐于地上：

“毕玉婷啊，我心爱的婷婷！我没有背景，没能力给予你脱离农业的好工作。我知道十六年的梦破灭了，往日的微笑无处找，从此路归路桥归桥。你又为什么还要想到我会不会受到打击呢！如果你能责骂我一顿，我一无是处，倒也好受些。我该怎么办，谁能告诉我呀，问爸爸？他一定会为一个女人值得这样吗问同胞、朋友？他们一定会，好样的有大是，再选一个更好的就是了。可我是以一颗水晶心等了你整整十六年啊，换来的是一块透明的冰……”

杏花村河滩上，他拼命地向前跑着……

跌倒了，溅起那些水、满脸是沙，他跪起。此刻，理智如同一个慈祥博学的老人，在他的耳边：

你爱她吗？长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！那你就该尊重她的选择，不要再骚扰她让她安心幸福。人生的意义是为实现价值所以志强，做好自己大家都好。毕玉婷，祝你，幸福……

虽然理智莲他还是病倒了，身边并无一人问候。得到公社团委的电话，他还是强打精神去参加会议了。

朱雪娇想：如今拨乱反正，最起码石溪竹也让进入考场了，还让当了团总支书记了，这明我们之间没有阶级界线了。明拨乱反正后，石溪竹是有正常人权的了！只要有个平台，他会体现出他的人生价值社会价值的！我早就相信，他是另类精英，肯定会有金色未来的！能和他生活一辈子，那才叫锦上添花，彼此为前程的互动平台。

朱雪娇将石溪竹叫到团委办公室：

“石溪竹，怎么了，看上去有些憔悴呀？”

“哦，没大事，一场感冒。”

“你的对象不还是莲湖的毕玉婷吗？”听到这一问，石溪竹明白了，她这是想要主动向自己求婚了。

这叫石溪竹不得不想到，从中学时自己入团事医毕业任教受迫害，朱雪娇对自己的袖手旁观的态度，已经使自己定格了婚姻观念，即使合适也不娶你了。

石溪竹毅然撒谎回答：“嗯，是的。”这使朱雪娇失望了。

初建涛和朱雪娇举行了婚礼。鞭炮中的人群，散开了一条道，朱雪娇和初建涛胸佩红花、绶带、牵手走过来，五彩缤纷的碎纸屑，代替着红豆，抛落在他们的头上……

石溪竹病卧床上。

他的中学另班同学葛山从部队探亲回来，到杏花村欲寻赵月环同学为亲，才知她已出家了。无意之中，路遇村里的放映员石晓秋，他找话题，打听老同学石溪竹家。晓秋笑道：“石溪竹是我的四哥，”两人进了石家……石家看是组织里的人，又影三块红”。这样的身份，正是石家需要的面貌所求之若渴的互补。晓秋虽然美若电影明星，因为家庭出身条件低，必须贬值下嫁。就连同石溪竹都同意了，他躺在炕上：

“面对婚姻。出身等级低、没钱没势力，又能有多大的主动选择权力呢，如果要结婚，就只能让对方占便宜选择自己。”

二哥石汉领妻子来看他：“四弟，你是聪明人，可以你的智商比我高，可是遇着实际事情你却往往看不透。毕玉婷必是另有选择了，既是这样，不值得你去留恋”。

“不”，石溪竹非常自信：“他对我是有感情的，她是喜欢我的，这里一定有隐情。”

“你好糊涂哇，你想过没有，一个女人如果真的和你好，还会顾忌别的吗”？到这，石汉叫妻子：“你去看看炕上葡萄拐子摧根温度”。妻子走后，石汉接着对四弟讲：“我有个人选，你何必还去钻牛犄角，我的三姨子是你中学时的同班同学，很优秀，听你会木匠手艺，人家全家上下都十分同意，只是曾祖父了这么一句话好是真好，只是我王家姐俩嫁给一家，就象嫁不出去了似的。”

“二哥，我也是这么想，下人这么多，我们又何必给一家当婿，坐在他们家桌边时，我们怎么称呼哇”？

“那三姨子愿意来杏花村，意思是与大姐为伴”。

“那就让爸爸出面，介绍给二队宋岩队长吗，他还是有身份的人”。听了石溪竹这话，石汉感叹道：

“这么好的姑娘，我觉得嫁别人都可惜了”……

柳丽媛来见四儿子：“石溪竹我儿呀，想开吧，晓秋的未婚婆婆来为你媒了”。

石溪竹睁开眼睛：“我不想找对象了”。

“就这么一辈子了，到老了谁养活你老呀”？

“不是还有侄男少女么”。

石溪竹瞧着花板，不语了，妈妈无奈出去了。不大功夫三哥进来：

“石溪竹，快起来见一见葛大姨，成不成给人个面子，再，三妹都有对象了，你这当哥的怎么能没对象呢”？

“三哥，我真的不想找对象了，独身也挺好，静下心来无负担好作事。”

“知道的是你不找，更多不知道的，人家你挨过批判找不上来了，打光棍儿了！我们全家都跟你感到寒碜，不好见人。”

石溪竹是很尊敬三哥石青的，因他读书少，没上中学就去生产队劳动供自己读书了。自己虽然受的教育比三哥高得多，但当初升中学时也正是他在爸爸面前的情，才有机会升中学，并且毫无怨言地供自己完成学业。今三哥的话不能不尊重，石溪竹从床上坐了起来，吃了两片解热止痛片……

却郝芳。这女大了十八变，又何况是美女坯子。奶奶娘家河北李皇庄，就曾出了一个光绪帝的妃子。这郝芳介绍扰门的络绎不绝，伙子们也未免纷纷往前凑合。因为父亲郝永程一直被村里管制着，反倒又多了不少的来拣便夷。一个叫姚仍良的“歪瓜”，他一米五的个头，脖胫子长满了脓包，稍微不注意不知哪流脓了，是一个肯定活不长的人。他就先后委托了好几个介绍人上门来，郝芳告诉他们自己不想找对象。这不但没能制止，反而，姚仍良到郝家来串门，郝芳无奈躲到邻居家去。接下来又有要好的大嫂，约她晚饭后去玩扑克，她想这是躲开那些饶好办法。不料在大嫂家发现另一个房间里坐着姚仍良，她全明白了，再不去玩扑克了。

东西院的邻居都是从看着郝芳长大的，都喜欢她生得漂亮和脾气大，如今都为她的婚事着急。听前院葛家要给郝芳介绍对象了，大家怕她还是不看，就七嘴八舌不停口，东院赵大娘责备道：

“你留在家不走，弟弟们就没法看对象”，郝芳急了：“今是瞎子瘸子我都同意了”！其实她这不仅仅是因为耽误弟弟，不嫁本村人也是她的宗旨。

石溪竹伴随葛大姨来到了大榆村。因是儿子葛山的大舅哥和同学，在葛家受到热情款待，并且葛家夫妇对这姑娘赞不绝口：“这姑娘是我们大榆村的头号美女，头发生得也好，人家都她像红楼梦里的姑娘，她家穷她也不打扮自己，就中午洗了头后来不及盘起，就去队分工，就有嫉妒她漂亮的，也是欺她是受管制子女，她打扮的像才子佳人了，她本无打扮之意。墙倒众人推，他爸的这个麻将桌上的人，到区里因条件不够没批，是公社和大队不松口，瞒过海仍以麻将桌上的人管制他，也是因为运动上来造反聊这批人，都是村里的痞子，郝永程任这里乡长时治理过他们，现在报复他”。

色渐晚，一位古铜面老人领着一位姑娘进来了葛家，这姑娘原来是郝芳。石溪竹与郝芳被让到东间私语，关上了门，俩人握手，石溪竹客气一番：

“老同学你好，你是中学四班的大班长啊，我是二班的普通学生，升入三年后你离开了学校，不然你将被选送去卫校了。我还吃过你家地里的烧苞米呢，中学一别就是好几年过去了。”石溪竹为对方让座，自己也坐下：“记得你最要好的同学是唐珊珊，她和你的遭遇一样，你们还来往吗”？

郝芳点点头，并且闪动警觉的大眼睛审视着对方的举止。只见对面坐在炕檐边的石溪竹，在低下头想事，片刻扬起头来敏捷微甩，那垂下的三七大分的秀发便归位于脑后了。就这一个微妙的动作，彻底争服了她的芳心：石溪竹是一个有甩头的人，跟了他到何时何地都不会是眼子！

郝芳主动开口了：“往事不堪回首，谈点我们自己现在的事情吧”。

“好”，石溪竹抢先道：“我先吧，我的情况有六条：一、出身卑贱，挨过六场批判，还有几根少白头发”。

“过了。”

“二、地位低微，父亲是着凉的”。

“这我喜欢，门当互对”。

“三、家庭情况贫困，哥们多每人只能分到一间房，还要负房债四百元”。

“可以担负。”

“四、哥四个只剩我一人未婚，要与老人一起过，还有三个妹妹需要我供养”。

“知道了。”

“五、我不敢保证婚后一定不有伤对方”。

“磕磕碰碰也难免。”

“六、我贪玩，总爱作一些与世人不一样的另类事，既是不务正业吧”。

“早就知道你是另类精英。”

郝芳现出高心神色：“你了这么多真话，一点不油腔滑调，倒使我感觉你很安全。尤其令我感兴趣的，是你父亲是着凉的，我父亲是麻将桌上的人，门当户对，我们就是五谷丰登了。这是我求之不得的。之前，也有人介绍了几个伙子很优秀的对象，因为他们家庭的条件太好，都被我谢绝了。如东北局的连长，他父亲是司令，他再认真，我都没有接受他。我有自知之明，别因我拖累了人家的前程。当然，也为成家立业能有个民主……”