石强家酒菜香香。石溪竹道：“田静啊，就别忙啦，也过来一起吃吧”。田静端鲇鱼卧宽粉放在桌上：“四哥，我作的菜味适口吗”？

“很好很好啊。吃炖鲇鱼，使我想起鱼乡的童年了……”场面上，石强是最高心了，一个劲的敬酒让菜，自己更不含糊，他举杯：

“哦，祝愿和四哥合作四哥有才，竟步步遇见那么多的，他吗的混蛋”！石溪竹笑了。田静斜眼瞪他：

“就你是伯乐”，石强“咕嘟”又周下了一杯：

“怎么的，从我就识别了我四哥的人才。你知道吗，今我四哥到工地，就一句话，你知道那一句话值多少钱吗，你老娘们啥也不懂”。田静瞧他粗样子发笑，石强将啃完的鸡腿骨往桌边一按：“笑鸡毛，你知道，今我四哥一句话值多少钱吗？出来你没见过，节省了十万块钱”！田静眼睛睁得更大：

“这么多呀？”她听他下去：

“四哥，要是按许技术员告诉我的，得申请闭河道半个多月，开个临时河道通水后，主河道下面再排水、开槽作桥墩基础混凝土浇筑，钢筋水泥我的妈呀，那工时材料还有期限合同，就是工地上工饶尿都成河了。来喝”！石溪竹笑了……

杏花村北面仙女河上一座大桥建成了。村干部，乡干部来剪彩。另一边石溪竹摘下安全帽，便有一条洁白软绵绵的毛巾从自己的额头上拭过，原来是田静。石溪竹接过毛巾：“学校下班啦”。

“噢，我请假早回来一会儿，四哥呀还得有文化呀，干什么都需要，那才是实在的地位金钱。你同意我这个观点吗”？石溪竹只是笑。田静歪脖：“你看，四哥老同学你还笑，你三弟斗大字不识两筐，没你他能这么顺手拿十五万哪”！石溪竹望着场面：

“如今社会呀，知识是能变钱，社会活动能力也同样重要的。你也得承认石强的社会能力是很优秀的，只是……”石溪竹突然想到石强是不是在与村干部联手刮民财呀！只要官腐有隙，何患民财不流出！

一日。石强回家中找出自己藏的钱，数点一遍，他火冒三丈，双手颤抖，面如土色。待田静进来，他怒目斜视：

“你偷我钱了”！

“你，哪来的事呀”？

“别给我装，别拿谁当包子”！

“你拿钱叫祖宗，别人也拿钱叫祖宗啊，我告诉你石强，钱不是万能的，世界上还有比钱更可贵的，你，懂多少”！

石强想得出，她是在看不起自已没文化，又要自己是老倒了。想到此，他将大把的钞票抛向空中，以示豪爽。你不就是在骂我土包子，土老倒吗，后悔了，我明白你的心思，我倒要看看，是知识万能还是钱万能”！

“还看啥，这桥挣钱先别，你有今这铺设还不是靠我的娘家，区里老少三个局级干部。老的，我娘舅，虽因为是老革命，那也是从识几个字的人堆中筛选任职的，我大哥哥田兴礼是中专，弟弟田兴久是建大毕业的，在区里，你就是一个拉一个走门子上去的，那也得有点知识本事才可能吧？就是把你搁在局长位置上，你能坐得牢吗。再那也不像啊，顶多像个威虎厅里的座山雕”。

石强的牙快咬碎了：“我会让你看见那文化人是怎么为我端屎盆子的”！

石强的家在石溪竹西面只隔三家。两人吵架被郝芳听见，于是她叫田静到自己家消气，田静出了心里话：“其实，我是非常喜欢我四哥的，在高中时我就喜欢他，我爸爸，大家都叫他田画匠，乐意得不得了，因为他俩又有美术缘分，并且生产队时，明里又是蔬菜技术员师徒关系。田兴礼哥和曹政大姐夫也没意见，四哥是难得人才，只可惜其父问题连累毁了他。四哥在婚事上显得那么木讷，让石强抢先钻了空子”。

又一日，雨气，田静来找石溪竹：“四哥，去帮我抬一下衣柜，我找了个刮大白的”。

石溪竹跟了过去。

“那大白工他去吃饭了，让我先把靠墙物腾开”，田静告诉石溪竹。他帮她搬开衣柜，就要走，竟被田静拦住：

“四哥坐一会儿，请喝一杯茶”，她斟好了一杯茶：“四哥，你承认不承认，要是我和你，就我们家的社会关系加上你的才能，你想不出人头地都难，还会扔在杏花村里吗？那区里还会没有你的位置吗，你一旦鱼得水，无论升级到哪里还难吗。从你是我爸爸的徒弟论，我也得叫你四哥。我爸爸现在还常遗憾，没能得机会把园林古建艺术尽数传给你。对石强，爸爸是错嫁了一个亡命徒，是书香门第出了一个山寨王。还，石强不再是生产队时，开手扶拖拉机的那个着人喜欢的嘎子了。爸爸还和我过，现在你就是离了婚也没有人敢娶你呀，只能混日子了，他会随时泛混杀人。四哥，你我该怎么办呀”？

“听你父亲的没错。不过强弟给予你的物质生活不薄，都是我所不能做到的。你觉得他高攀了你，你也当思虑既有当初又何必现在呀”。

“不对。他当初也没这么多花花肠子，这么打打杀杀呀？你只是看我外表穿戴得花枝招展，寂寞就没人知道了。他还我偷藏他的钱，你，一个下霖狱的人，还会为发现一个金元宝而兴奋吗？与其同愚昧生活在一起，倒不如被打入十八层地狱！一念之差害死人。如果能回到几年前，你在村里被关押的那晚上，我在你的铁窗外，如再向铁窗前迈近几步，石强就不会将我叫过去了……”石溪竹连连摇头。

酒店里出来。石溪竹随石强上了吉普车，石强把好了方向盘踩响马达，车轮转动，石溪竹劝他：

“石强啊，爱田静一回，讲不了就应再多作一些全方位投入”。

“四哥你也看见了，这杏花村能过上太太级别生活水平的女人有几个？她田静金发套蓝钻戒的，打扮得象个洋人，家里什么事不用她经心，一就是大镜子前面一站，照脸看屁股的，穿带涂粉之后，铃木摩托一骑上班了。上班当老师不是生活需要，那是我为她钻门子花钱打造的，消谴展示她的平台。我作的还不够吗！给她收拾得再漂亮也不过是个锈花枕，回娘家办事可以，要是到了陌生场所，那就变成了榆木疙瘩了。要知道，我需要的，是一个能够和我并驾齐驱，帮我外交攻关的夫人，因为我没有文化呀。引资拉人迈脉圈，交往白黑两道。我有了产业，就更需要有一个继承我万贯家财的儿子，她只会生丫头，算了我们不唠这嗑了”。

“另外弟，我还要告诉你，别再拉帮去征服各部落了，这是刚改革的百废待兴，以后是固定行不通的，这禹市西郊你是威名大振，可你脑袋上不也是刀疤累累吗，还让西陵精武馆踢掉了河里，疤痕不长好了不敢露面了。听又有一个江湖新秀越狱死囚犯，他逃出后，还扬言下一个剁脑袋撅棍的目标就是你呢”。

“四哥你放心，弟现在已明白了，我现在只是，利用过去不要命的名声吓虎人而已，那火化场每化那么多人，哪一个是弟打死的。现在弟专交往银行的和官圈了”。

“你太可怕了，一定要做社会的虫子吗”。

“四哥，你总是和世面上格格不入啊，你发展起来了吗？我石成雨大伯不是一直在教育你们，一辈子做好人吗，最后不还是总结了这世间，那钱、势、用，三者一样不占就难活了吗，你们支的哥四个就都选择了用字，都学了技术。想爷爷到杏花村，还不是给我们留下了，这拳头下面的一块落脚之地吗，我赞成枪杆子里面出政权”。

“但我爸爸也常过，在社会上，爷爷是茅栏石头又臭又硬。看是人人见了打千、鞠躬、抱拳的，就差喊万岁。可是背后在心里骂你八辈祖宗。父亲为改变我们的家风下了不少的工夫，我们这支，哥四个是挨打长大的”。

“可我爸爸石成春早年去世了，我想他活着也不会，象大伯那样让社会改造自己，而是选择去改造社会”。

“所以你发现了拳头是金钱地位的代名词”。

“是的。头破血流之余，倒是方圆百里一片朋友了。精武门吃亏之后弟又学会了红牌打法，现在四哥还弟象土匪吗”？

“这，哈哈哈”，石溪竹苦笑之余在想：世间除了纯奉献纯索取之外，还有为奉献索取为索取奉献的，不然这个世界就不能解释了。

晚上。石强车开进了自家院，醉熏熏地冲屋里喊：“田静啊，快，赶紧出来拿东西”！田静出来看见圆月下面，打着饱嗝的石强正从车里往外掏鸡鱼火腿，再加上他那胖脸，看了就腻烦了。但又受不了石强会恼火，只好一个个接过来。在屋里灯光下，田静看石强戴眼镜，那眼镜上和西服上的商标都没有去掉。

石强却以为自己有几没着家，再加上一套新行头，是大奶奶在欣赏自己：“怎么样我这一身”？

她没有回话，伸手将袖口商标揭了下来，石强震怒：“你干什么”！

“你又不是卖服饰的”。

“我这是进口的皮尔卡丹，没有这个谁知道我这是几千元的洋货，快给我缝上”。

“老倒儿到什么时候都是老倒儿，这个商标坏了不要紧，明我去黄圣业家服装厂给你要来一个就是了”。

“啊，你是我这大商场买的皮尔卡丹是他生产的？我差的不是钱”。

“有钱得会花”。

“你她……老她么文化，那有文化的刁德一，不还得给草包胡全奎使用吗。现在的知识分子，为了赚钱不都得给土财主打工吗。老古语得好，匠人是拙人奴。你看他石溪竹那个困难样，吃点肉丸子还往里加白菜，吃鱼往上撒香菜沫儿，吃炒鸡蛋吗，还要加那么多葱段凑数”。

“老倒，到什么时候都是老倒。挣倒钱吃倒饭穿倒衣，倒消费吗”。

“好啦好啦，我倒要看看那知识分子是个啥模样，鼓励扶植个体，无尝贷款不敢接，到头来给别人打工的，都是有文化的聪明反被聪明误”。

第二清晨，石强就叫醒了工棚里那几个脏稀稀的长工。叫他们在院中搬运水泥和砖头，和泥砌花墙。大家暗自嘀咕：

“今是怎么了，早上班一个半钟头”？

“给加工资吗？”

石溪竹来了，自觉有些不对，只见那石强穿着睡衣出现在阳台上：

“四哥，审图的活还没有下来，讲不了先干点瓦工活，你那院收拾得那么漂亮，你也先为我建一圈那路式儿的透窗园林式围墙。门口再塑一对狮子。和你拉一条线的另一头瓦匠，就从力工中找一个吧”。

“能行吗，瓦工也要讲专业基础的”。

“没什么了不起的，他们都是山里来的，要论垒大石头，你还未必是他们的个儿，就这么定了”。着，他扭头向屋子喊了一声：“田静，给我拿早饭……早茶来。把圆桌放在二楼阳台上，我看着他们施工吃”。一时间阳台桌上摆满了酒肴，还放上了一台双卡录音机，唱着舞女泪：

“一步踏错终身错，下海伴舞为了生活……”石强翘脚呷酒，那挂着拖鞋的大脚指随着乐曲打着节拍，又是剥鸡蛋皮又是用那西餐刀叉取鸡肉吃，楼下地面上，有个邋遢的力工看见了：

“老板，拿反了，是右手拿刀，左手拿叉”。

“滚你的，瞎白话啥，干你的活！”石强见田静转过身去，还是索性放下炼叉，拧下来一只鸡腿大口吃起来。石溪竹搪泥砌砖，见石强安排和自己搭手的，那个假瓦匠技术根本不校又见那高高在上的风景，自觉蒙受侮辱，顿生不给石强干聊念头。可是暂时还找不出理由，决定先忍一下。

“四哥，那南边张的墙怎么歪了”？

“我是在砌北边”。

“不对呀，弟的活不就是你的活一样吗，他干的那面你不能不管哪”。石溪竹笑了：

“匠人讲究的就是门派互不侵犯干涉，只有师徒关系才可随便指教。正如你刚才所言，我还要请张教我垒石头呢，张也并没有向我提出求教，如求教了，我可以培训他技术，但那工程进度将减半”。

“我满以为四哥有才，可凭知识文化呼风唤雨，一个顶十个呢。所以想省出一个级工钱，看来……”石强偷看田静一眼：“不也只顶一个常人而已”。石溪竹笑了：

“岂但如此，四哥还是六零年吃低标准、吃草根咽树皮，没饿死活过来的，体质甚至还不如常人，所以真想就此歇下来了”。石溪竹清理鞋底……

“四嫂等你挣钱买油下锅呢。你不想给我干了，是不是怕我家的院子赶上你家的美呀？哈哈哈哈，开玩笑的”。见石溪竹真的抬腿走，他的脸由红变青，又周下了一口酒：“四哥别生气，我们是谁和谁呀，刚才都是弟顽皮，快上来喝酒，我把上月工资给你先结了”。石强端酒走下楼来。石溪竹接过酒杯：

“我当先敬祖宗”，便将酒倒在地上，石强心疼：

“哎呀，倒点得，祖宗没有那么大酒量”。

田静望石溪竹走出院门的背影，没了之前那美滋滋的感觉，浮现出不尽的惋惜和留恋神色。石强在田静面前表现出胜利者的姿态。他笑哈哈地吃着喝着，直至田静骑了摩托上班，开出了自家的院子。石强才突然变脸将酒杯摔得粉碎，迎风站了好久：我要的不是这样的结局！他应该是当着田静的面，带着一身泥巴求我高抬贵手给他一口饭吃，点头哈腰上来和我索要工资。哼，跑了。整不明白时我还找你，你是我哥！

石溪竹回家，见街门前停一辆上海轿车：这好像是乡里新添的车，难道是梁书记来了吗？他忙进屋，见是初建涛。

郝芳倒茶送上香烟，二人清谈：“不知初当家的光临草堂，有失远迎”。

“呵呵，咱俩还用整这没用的吗，我是到村里办事来了，顺便看看你。院儿弄得挺有样。嗨，生活也难为你了。郝芳同学这脾气也是的，什么都不让你干，只要你陪她种几亩地，或给人打点零工，是怕你作大跑啦。旺盛的精力竟终无所用。不错，我们是生活在，形形色色的无形墙困扰之中，迷宫，但总得想法解困哪。出去走走，你不愿意和我合作呢，也可和别的同学合作吗”。石溪竹左手抱右拳：

“感谢老同学一片赤诚啊”。

“哎，朱雪娇一没了，我突然想到人生苦短，我们搞一次同学联谊会呗。我们这茬人哪，也开始走死逃亡了，再不抓紧越发的凑不齐人了，越来越不好组织了”。

“节哀顺变。是的光阴迫，生命苦短”。

“我本该能者多劳，只是没争上乡一把手，上面派来了个老梁书记，你董的，这二把手在乡里，那工作太忙了，你就配合我张罗一下吧，该不会又当不了郝芳的家吧”。

“可以”。石溪竹看着墙上妙玉的画：“别人都好找，只是赵月环禅在何方难寻找啊”。

“是呀，我最近也常想起她了呢？人生匆忙时光无情，哎，会不会在大西山哪修佛呢？下礼拜我请客，我们俩先到大西山考察玩的路线，再制定同学联谊会到那里的路线”。