连毛胡子的大汉哭得跟个孩子似的。

没有娘了，就是没有家了，没早早逃荒去也是因为母亲不愿远行，也没有体力远行，现在只能逃荒去了，西南旱灾，逃荒的人有向东的，也有向北的，眼下，跟着四九安宁一起还有个伴。

四九帮忙安葬了莽汉的娘，祭品就是四只烤蝗虫，底层三只，上面一只，摆成贡品的形状。

这莽汉就叫“憨子”，早年丧父，姓什么也不知道。

百姓疾苦，就是这样，四九没有爹之前就叫四九，也没有姓氏。

三人一路向北。有了憨子，这个三人小队伍，再没受到欺负。

前方是个县，名曰滦水，虽然也干旱，但因有水源在，还有很多人没有走。

地里植物矮小，叶尖枯黄，还是有人守着，期待着一场雨。

远远的看见城门口排队入城，门口官兵挨个盘查，不知是为了什么。三人自是没违法也不怕查，跟着排队，等待入城。

队伍前边还有二十几人，一队官兵出得城来，手上拿着待张贴的告示，有人粘贴，有人高声读，征兵檄文，凡男子年满16岁，身高达六尺者，每户均……

安宁忙拉了四九离开排队队伍。

“拉我干嘛？我也没满16岁。”四九疑惑。

“你有六尺高了呀，这是发生了什么战事了，六尺高就去当兵，征兵征得这么急，怎么会放过你。”安宁看傻子一样看四九，“再说你拿什么证明你没满16岁，这就是变相放宽征兵条件。你看见门口那桌子没，那叫貌阅，就是看外貌确定年龄，以免诈老诈小。为了完成征兵任务，我们这种没有没有本地户籍的，他说你几岁你就几岁。”

“那我是女孩子呀。”

“你是女孩子？”憨子惊得原本就大的眼睛变得更大，像要从眼眶里掉出来。

“所以拉着你出来，给你梳个女孩子的头发。”没有梳子，没有发带，现场削了树枝做簪子，安宁在四九头上手指翻飞。

“你俩都不去啊，我想去当兵，都说是因为西戎用卑鄙手段才害得赈灾粮食运不过来，我娘就相当于是他们间接害死的。我要去报仇。”憨子闷闷的，又想到他娘了。

“憨子哥，我支持你。我有妹妹，不然我也去当兵。”四九安慰的用力拍了拍憨子的肩膀。

“你到底男孩女孩啊？”憨子又迷糊了，走一路了，这性别咋还不稳定了呢。

“都行。”四九说，憨子也不纠结了，男女不重要，重要的是只有他一个人去当兵了。

“就这样吧。看着是个女孩子样了。你走路步子小一点，说话慢一点，声音细一点，就差不多了，这个葫芦也不要了，再往北走应该有的是水。”安宁一通忙活，还亲身示范了下走路。

四九起身，摸了摸头发，走路别扭的都快同手同脚了。“就这样吧，反正货真价实的女孩子，怕啥。”

很快排队到了城门根。

“那边去。”安宁在四九身后，眼看着门口官兵把四九拉到男人堆里登记去了。

“我是女孩，不是男丁。”四九忙争辩。

憨子实在不知道四九到底是男孩还是女孩，只能帮忙拉着，别伤到四九和安宁。

“你瞧瞧你，除了头发是女孩子的样子，哪还像女孩子，穿的是裤子，没有耳洞，说话粗声粗气的，走路也是个爷们儿样，故意走慢就像女孩子了？”当兵的连珠炮一样，很看不惯四九的样子，“为了逃兵役什么都做得出来，头发是刚刚躲旁边现梳理的，当我看不见吗。”