“是！”

“锦澄，扶我回房吧！”

闻言，顾锦澄扶着沈明湘向内间走去。

“你且坐着吧！”

顾锦澄看着沈明湘，有些不明所以。

“去吧！”她又重复了一遍。

顾锦澄走到桌旁坐下，看着沈明湘从柜子里拿了一个锦盒出来。

她走到顾锦澄身旁坐下，将盒子推到他面前。

“这是？”

“打开看看吧！是你母亲留下的。”

闻言，顾锦澄看向桌上的锦盒，一时间竟不敢伸手去拿。

良久，他缓缓伸了手，打开了锦盒，里面是一支九尾凤钗。

顾锦澄见过，那的确是余妙心的。

他小心翼翼地拿起凤钗，却见着下面还放了一封信，那纸已有些微微泛黄。

顾锦澄抬眼看向沈明湘，沈明湘却并未言语，只是笑着向他点了点头。

将信拿在手中，顾锦澄不由得吐了一口气，他快速抽出纸张，细细看了起来：

余十六岁嫁端王为妃，历七子夺嫡，端王登基为帝，余名正言顺成为皇后，一时风光无两。陛下自登基以来，为稳朝政，极少问津后宫。余以为，吾入不了陛下青眼，后宫亦无人能有此殊荣。

永和七年，湘嫔入宫，深得陛下宠爱，短短数日便封为贵妃，陛下私下甚而唤她“阿湘”，余渐感危机，余为一国之后，却不如后宫一妃嫔，遂频频刁难于湘贵妃。余向来厌憎女子太工于心计，吾却为之，实为可笑！

彼时，湘贵妃身怀龙嗣，余受贼人所惑，令她小产。时值隆冬，吾儿锦澄不慎落水，幸得湘贵妃所救，余大为感激，终大彻大悟，非是帝王无情，吾非良人耳！

观余一生，亏欠湘贵妃良多。然，贼人以子威胁，令吾取湘贵妃之命，余不得不从。

无论此事最后结果怎样，谨以此书为证，余氏妙心所犯之罪，皆为吾一人所为，吾儿锦澄、锦兰概不知情。

罪后余妙心亲上

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顾锦澄握着信的手战栗着，他沉默不语，目光在字里行间溃散着。

良久，他抬头看向沈明湘：“母后，后来，到底发生了什么？”

“那日，我与众妃按例去长乐宫请安，她独独留下我，说了许多话，叫我一定照顾好你和锦兰，很是不正常。”

“后来，我都要离开了，她才从袖中摸了把匕首，狠狠扎在我胳膊上。这时，你父皇已经到了殿外。”

“彼时，我也以为她是真的要杀我，可她若真的想要我的命，又怎会只是在胳膊上扎一刀。你父皇进了殿，眼见着我身上的血和皇后娘娘手里的匕首，当下震怒，夺了匕首。”

“当时，情况混乱，我怕你父皇震怒之下伤了她，想要上前把匕首抢过来，正握了匕首，她却猛然撞了上来。后来我们看了书信才知，她分明是带了必死的决心。”

“她留下的最后一句话是，照顾好你和锦兰。”

顾锦澄面露痛苦，他开始喃喃自语：“为什么一定要这样？要是早点告诉父皇，是不是就不会这样了？要是没有我和锦兰，是不是就不用受制于人了？即便做了最坏的打算，为什么要决绝赴死？”

“锦澄。”

沈明湘看着顾锦澄失落得像个孩子，她将他抱在怀中，轻轻抚摸着他的头，无声地安慰着他。

夜，寂静无声，只有微弱的烛火偶尔发出“噼啪”的声响。

良久，顾锦澄缓过神来：“母后，你一定要好好活着，我们不能再失去你了。”

沈明湘点了点头，却是没有接话。

她看着眼前快至弱冠的少年：“锦澄，你父皇已准备为你选妃了，待你行了冠礼便成婚。选一个你真心喜欢的，即便家世单薄些也无妨，这样才能少一点争斗，多一点欢喜。”

“儿臣明白母后的良苦用心。”

“你和锦兰都是懂事的好孩子，有你们，我很高兴。”

夜色渐浓，一阵风吹来，沈明湘又止不住地咳嗽起来。顾锦澄赶紧起了身替她顺顺气。

月光爬过窗户溜了进来，勾勒出一幅母慈子孝图。