西郊，蟒江穿行而过，岸边翠柳垂在江面，随风扫起圈圈涟漪。

五月底，外出踏青的人并未减少。

官道上，一辆马车缓缓向城中驶去。

一女子掀起了帘子，瞧着外面的景象。

“爹，这便是定安城了吗？比起岳州倒是要热闹许多。”

闻言，马车上正在假寐的中年男子睁开了眼。

“快进城了。”

他看向眼前的女子，眼神复杂。

“青漓，你可喜欢定安城？”

那唤作青漓的女子摇了摇头。

“定安城虽是京都，比岳州要繁华热闹许多，但天子脚下，名门望族多不胜数，各方势力盘根错节。徐家从偏远之地进了京都，必会受到排挤。爹，我们还有一场硬仗要打。”

原来竟是从岳州前来赴任的徐淮阳一家。

一个闺阁女子竟说出此番话，怕是许多男子都要自愧不如。

“在岳州，无拘无束，一家人和和美美才是真自在。”

徐青漓看向马车里躺在妇人怀中熟睡的男孩。

徐淮阳很是欣慰地点头，他不怕权贵们的排挤和倾轧，最担心的不过是孩子们会被定安城的浮华所惑，失了本心。

“大皇子选妃在即，所有适龄的官家女子都得参选。皇家水深，爹不想你涉足其中。”

“爹，定安城里什么样的女子没有，大皇子选妃，即便是侧妃，家世背景也不会差到哪里去。我们初来乍到，怎么会考虑我们呢。你若实在担心，女儿尽量表现得愚笨些就是了。”

“青漓，你爹说得对，我们也只希望你嫁个普通人家，一生平安顺遂。皇家，能不沾染就不沾染。”

“娘，女儿知道。”

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五月二十八，显荣皇后的忌日。

凤仪宫，余妙心生前居住的宫殿。

顾锦澄进了内殿，看着房内的一切，还是如当年那般。

他驻足在一幅美人图前，那是余妙心的肖像。

时间太过久远，当时年岁太小，若不是靠着余妙心的小像，他怕是已然忘了她的模样。

他倒了一杯酒洒在地上。

每年的今天他都会来这里看看。

他再次看了一眼挂在墙上的图，提步向殿外走去。

“娘娘，不过是一个死人，您还来这里做什么，平白沾了晦气。”

顾锦澄听出来，那是秦姑姑的声音。

只是，这语气，他皱了眉，停下了脚步。

“秦姑姑，本宫与你说了多少次，不管何时，都不要失了自己的风度。”

沈明湘的声音还是那样虚弱无力，却没了往日的温和。

那言语间的严厉让他感到陌生。

“余妙心自然是该死的，她害得本宫小产，伤了根本，这些年好不容易才得了锦源。她既然那么在乎顾锦澄和顾锦兰，那本宫就叫她在地府中看着，她自己的儿女是如何欢快地叫本宫为母后！”

话中的怨恨和不屑，叫顾锦澄心神俱震。

她所有的宽容和大度都是装出来的！

“可是娘娘，三公主便不说了，反正是个女子，迟早要嫁人。可大皇子太过优秀，怕是会阻了五殿下的路。”

沈明湘轻笑一声。

“你以为这些年本宫苦心孤诣地培养他是为了什么。他向来重情，锦源在他心里无异于亲兄弟，凡事有他在前面扛着，本宫的锦源才会顺当。”

外间又传来两声轻微的咳嗽。

“秦姑姑，顾锦澄着实是个人才。有他在，将来锦源登基后，江山不愁不稳固。”

“娘娘，难道你忘了七子夺嫡？哪个皇子不热衷于帝位，您对大皇子如此放任，怕是有些不妥。”

“想要降伏一个人，攻心为上，武力次之。”

攻心为上，好个攻心为上！

“本宫这些年不是将陛下哄得服服帖帖的。”

“他若真的有异心，本宫会替锦源踢开这块绊脚石！就像当年踢开余妙心一样！本宫稍稍使点儿手段，她就乖乖投了降，她的儿子一样逃不出本宫的五指山！”

言语间的狠厉无比，成了最后压倒顾锦澄的稻草。