清净庵和徐村之间的山道上，一条跃动的火龙正在急急地向山上迤逦疾行；于此同时，在同一条路的另一端，几个黑色的人影如鬼魅夜行一般和火龙迎头而去。那正是五个黑衣人在行凶灭迹，伪装了现场之后，正向落凤坡方向赶去。

他们在几乎伸手不见五指的暗夜山路上同样无法迅速行动。不过他们好像既不着急，也不必担心迷路。徐村方向的灯光火把仿佛是暗夜灯塔，为他们指引着方向。他们只需要在援兵接近的时候，躲入路边的林中，避开即可。

众人正默默无声地专心赶路，少东家忽然停了下来，驻足沉思。其他几人都是五感极其灵敏之人，马上也随之停了下来，黑暗中彼此都看不清面部表情，只有耐心的等待着，没有人出声。只听得见路边草丛里的虫鸣和远处群山中偶尔的一声狼嚎。

“以傅兄。”少东家终于开口了。

“属下在。”疤脸汉子上前一步，恭敬地应道。虽然这少东家出言谦逊，语调平和，他这个下属却不敢托大。

“你再把刚才那女人屋里的情形仔细地回想一下，可有什么可疑或是反常的地方？”

“是。”疤脸汉子对年轻人的要求不做丝毫争辩，亦没有任何质疑。他立刻低头思索，认真的把从进门那一刻起的细节，一一在脑中过滤了一遍，同时口中呐呐自语般的把捋出来的线索说给少东家听：“属下进了门，只有那女尼一人坐在窗前的矮榻上，她可真是镇静如常，倒叫某心中有了一点佩服……待进了屋子……屋子里闷得很，热得我直出汗，我还想大热的天，窗户关得倒是严实……”

“就是这儿，这窗户有问题！为什么屋外山风阵阵，屋中却是又闷又热的，没有风从窗纱透进来……因为外面的木轩关上了。非雨非雪，大夏天的关着木轩？哼，欲盖弥彰！”少东家猛然醒悟，找出了自己心中不安的缘由。

“你是说还有幸存之人？”那个被称作吴叔的中年人有些不愿相信。

见少东家点了头，疤脸汉子忙单膝跪地，口中道：“属下不查，请少、少东家责罚。”

“是我的错。”那少东家完全不是刚才在庵里对待众尼姑的样子。他平静的语气中带着些许的自责：“本来走了一个半个的无碍大事。只是我等皆不曾蒙面，言语之间也不大谨慎。谁知让她听到了什么去。是以不除此患，终难安心。”

他看了一眼欲言又止的吴叔，心底闪过一丝烦恼，终于忍不住分说道：“如今那些御史言官无风尚能搅起三尺浪，何况这么大一个把柄递到你人家手里？尤其是吏部那几个给事中，隔三差五的总要捕风捉影的闹一番。如果他们背后的人找到这里，带着这个女人进京，学那秦香莲告状，你又待如何应对？那个负心之人死不足惜，却有不少好人要被他拖累。目前京中的形势全靠他老人家一柱擎天，如果他因此而必须停职反省、上表自辩，甚至不得已离了中枢，那么边军中那些兄弟就更要被逼入绝境了。”

吴叔看着黑暗之中这张过于年轻的面孔，脑中闪过了亲身经历或是听说过的，他以往的数次杀戮，无一不是充满了暴虐和冷酷。他只好点了点头道：“我何尝不知道你说的都对。所以你说私下里跑这么一趟，我也没有反对。只是终究血流的太多了。”

“哼哼。”少东家冷笑了两声，没有再说话，心道：“你们都怕脏了手，我不怕。我不入地狱，谁入地狱！”

他望着远处沿着山路正向上缓缓攀登、蜿蜿蜒蜒的一条火龙，那应该就是援兵吧！他入手的情报是这里离县城还远，附近也没有兵营屯户，只是不知道是谁能如此迅速的组成一支如此规模的队伍。

“那又如何？”他心中冷笑，对着众人一拱手，道：“让兄弟们受累了。”

话音未落，便带头转身往清净庵方向再次奔袭而去。

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“秦总教头，有人告你勾结外番，密谋反叛，意欲借职务之便弑君谋反，人证物证俱在，确凿无疑，快快打开大门，束手就擒，还可以饶你家人及一干随从部下之性命。如有顽抗，哼哼，圣旨在此，杀无赦！”一个如山枭夜啼一般的声音，在深沉沉的暗夜里力透重门，夺人魂魄。

这是个月黑风高的夜晚，皇卫禁军秦总教头府外的高墙外围满了里外三层密密麻麻地火把，把围墙之外的街道照得如同白昼一般。持火把的人既有身着半身甲的京营士兵，也有白袍白帽的诏狱番子，更有一身黑色锦衣，上以金，银或是红蓝黑色丝线绣有蛟龙的黑蛟卫。锦绣蛟龙在火光反照之下，面目狰狞，张牙舞爪地跃跃欲飞，如同活过来了一般。

黑暗而沉静秦府前院，墙头之上隐隐绰绰的可以看到有守卫拒敌之人，那是秦总教头的部下和秦府的家人。他们手持各色武色武器，和墙外的对峙着。只是他们手里只有不多的弓箭，而墙外之人的手中，却持有劲弩。

秦总教头对那说话之人喊道：“那是构陷诬告的一派胡言，我秦臻忠君爱国之心天地可鉴，绝无二心。”

身边的副将王东琪也忍不住分辨道：“总教头为两代君王拱卫京畿，劳苦功高，赤胆忠心。如何能凭莫须有的罪名就要抄家下狱？”

“哼哼，此一时彼一时也。”那个声音瘆人的家伙身着花衣，骑在一匹高大的大宛神驹上，正是因带回先帝遗诏、拥立当今有功、为皇太后所倚重的大内总管大太监刘常。

只见刘常面带微笑，仿佛是在和老朋友唠着家常，丝毫没有马上就要把人抄家灭族的觉悟。只是无论他如何努力表示亲善，他那难听的声音和话里的内容却总是让人毛骨悚然。

“既然秦总教头衷心无二，大可以安心的和咱家一起去面圣，在圣人面前分辨一二。”

王副将听罢，低声对秦大统领疾道：“师父，万万不可啊！你见谁进了诏狱还能囫囵个的出来？圣上还是个小孩子，见到了也没用啊！还记得前年咱们的老统领是什么下场吗？别说咱们武人了，就连阁老都已经有两个折在里头了。别耽搁了，属下带人拼死挡在这里，您快带着主母逃吧！”他急怒得已经有些口不择言了。

秦臻犹豫了。他的前任武大统领是他师父的朋友，亦是领他入禁军，并一手教导提拔他的恩师。因为在一年前先帝驾崩，幼帝登基的时候得罪了大太监刘常，被抄家灭族了。当时刘常大概看他年轻以为容易操纵，再有就是借他这个武大统领亲信的手收禁军的心，便依然让他留任禁军总教头的位置。可是秦臻又如何与那阉货沆瀣一气，终究为其所不容。

秦臻是不怕死的。可是新婚不久的妻子怎么办？年轻貌美的官眷进了诏狱会有什么下场，他又怎么会不知道。更不用说，如果自己的罪名落实，那家里女人可就要为奴为妓了。想到这里他额上的汗便不觉流了下来。

正在这时，那刘常又喊话了：“大统领，别打着逃跑的念头，你不能为了一己之私，不顾你这些老部下的性命啊。只要你跟我们回去，其他人等皆会从轻发落，总能保下一条性命。你真的要眼看着他们也成了反贼，受你连累吗？”

府中执事秦良急道：“主人，不能听他的。这些人吃人不吐骨头，什么时候见他们绕过家人亲信了。他在这里劝您束手就擒，不过是怕您的本事和府中的人手还有一击之力罢了。”

秦臻如何不明白这个道理，他略一思索便对刘常道：“好。一言为定。请容在下去安慰一下内子，略作安排，即可大门中开，任你处置。”