纳班点点头，双手朝向众人画了一个表示祝福的十字，以此来结束他的冬幕节餐前布道，接着转身离去。

教会规定，教长和其他高级神职人员理应在冬幕节时禁食一天，安娜知道这一点，这是王后昨天告诉她的，她觉得这个老人真可怜。

终于摆脱了教长，埃克哈特三世松了一口气，还好，那个老家伙没有啰嗦太多，否则自己宴会的欢庆效果要减弱许多，因为没人喜欢听沉重的布道与启示，这些话最适合的地方就是那些遍布王国土地的修道院里，最好永远不要出来。

等安娜的注意力转向面前的一盘芜菁时，亚眠伯爵突然爆发出一声欢呼，握紧他手中的刀叉扑向面前的肥肉，这像是个信号，餐桌的氛围一下子被点燃，人们高兴地欢呼、叫嚷起来，争相将啤酒喝食物填入自己肚子，所有人仿佛一瞬间都绽开了笑容，真正的冬幕节宴会开始了。

听着耳边传来的欢快喧闹声，安娜的心情逐渐好了起来，她渐渐露出笑容，同时发现自己真的很饿，于是安娜不光是吃掉了之前看到的那盘鲜美的芜菁，还同时拿了一大块面包，自己又动手从银壶中倒出了一些肉汁浇在面包上，美美地享用起来。

埃克哈特三世一边草草地切开自己盘中的烤肉，一边用余光暗自瞥着离他有两个座位远的维桑伯爵，此时对方正在专心地吃烧土豆，还有一搭没一搭的和旁边的贝尔纳多特公爵说着话，一副节日里放松的神情。

瞄了几眼，国王收回自己的目光，维桑伯爵看似人畜无害的表现并没有消除或是降低他内心的疑虑，在数个星期前，来自伯爵领地中的密探报告称，那里今年的税赋增加了两成，征税官们给出的理由是伯爵的属城红水堡急需修缮。

想到这里，埃克哈特内心暗暗冷笑，据他所知，红水堡基本上已经是一片废墟，没有任何修缮并重建的价值，蹲伏在附近的探子禀报说那里纯粹是一片荒地，连旅者都很少经过，更别提什么负责维护的苦役和工人了。国王笃定，维桑伯爵多征收的赋税一定是另有用途。

这个该死的老家伙会拿这刻意多收的一大笔钱去干嘛？组建私军？雇佣兵团？还是暗地里囤积军备？还是其他什么不可告人的可怕阴谋？埃克哈特三世胡乱猜想着，维桑伯爵在他眼中每一分每一秒都在变得更加危险。

安娜快吃饱了，这种接近饱足的感觉真妙！她现在舒适地靠在椅背上，好奇地小心观察着附近的陌生人。坐在安娜对面的德拉萨公爵引起了她的注意，这个年过五旬的、头发斑白的老者目光锐利，整个人看起来神采奕奕，一张布满皱纹的阔脸流露出那种饱经风霜，已经看透世事的淡然和洒脱，却又透着一丝开朗和对生活的热情在其中，在安娜看来，显得十分有趣，她一直紧盯着公爵，试图捕捉老人的每一个表情。

公爵正在对付盘中的小牛肉，他觉得味道不错，至少比自己领地上产出的要强。这时，偶然的一抬头，他看见了对面的安娜，而后者正很没礼貌的紧盯着自己，眼神中流露出强烈的好奇心。