出门时，奶奶坚持自己背天堂回家，任苇懂事地一手扶着奶奶。刚走出门没几步，任苇折了回去，将身上的那件红衬衫脱下，塞到了金枝的怀里，我才不稀罕你的衣服呢，哪怕冻着。

好要强的小女孩！秀婶看在眼里。

第二天，到了吃午饭的时候。按照约定，奶奶要带上天堂和任苇去田贵家去。奶奶把屋里屋外扫了一遍，背上天堂，准备出门。可任苇死活不肯挪脚。

任苇纹丝不动，低着头，把衣角搓来扭去，仿佛心中有无限事。

“快走吧，不然迟到了，秀婶会不高兴的。”奶奶低声劝。

“不去，不想去。”她嘟哝着嘴巴。

“是不是金枝和杨驰说你什么了？”奶奶追问。

她顿了顿，摇摇头。

“那我和你哥吃了后，给你带点饭菜回来，你在家等着。”奶奶向任苇交待了一番。

奶奶走后，任苇拿起一把小铁铲，打开后门，向菜园地走去。

她饿了，她不想去杨家，她看不惯杨金枝那嚣张的样子，爸妈在世的时候，她也去过金枝家好几次，每次，杨金枝总是欺负人，连哥哥也一同欺负，真不喜欢她。在不喜欢的成分里，也夹着一丝害怕，她惧怕杨金枝的眼神，那眼神，像哥哥削铅笔用的刀。

她走到一片红薯地，弯下身来，学着大人的样子，先将红薯藤慢慢铲掉，再开始挖土。这套流程，她见过奶奶操作很多遍。

好久没下雨了，泥土太干，她试着挖了好一会，只松动了一小块土。三岁多的小姑娘，面对莫名的饥饿，有了战胜一切困难的勇气，她抹了抹额头上的细汗，搓了搓手里的泥土，又俯下身去，用力挖掘。

时值中午，不远处的坟头，爸爸妈妈是否午睡了？如果你们醒来，偶尔回头，远远望着，请不要流泪。

因为用力过猛，铁铲没有插稳，任苇摔了一跤，跌在田地里的一块碎砖上，鼻子渗出了血。她刚爬起来，一双大手扶起了她，她抬头一看，是二爹：任泥鳅。

任泥鳅是来池塘喂鱼食的，远远地看到了菜地的小任苇，多年了，两家没有走动，他的心肠渐渐僵硬。侄子侄媳的死去，他心里有些震动，由于老婆的胡搅蛮缠，促使他表面对任苇家漠不关心，但是，他心里还是有些惦挂，毕竟，这两个娃是任家的后代啊。

他知道老婆视她为眼中钉，他担心这个小姑娘。

前来看个究竟的泥鳅明白了——任苇饿了，他便接过铁铲，只两下就刨出了两个大红薯。任苇拍拍小手，笑了，接过就往嘴里送。

泥鳅按着任苇的手，将两个红薯在自己的衣服上反复擦来擦去，用手背抹去了任苇鼻子上的血痕，随后，从口袋里，掏出一把炒好的花生米装进任苇的口袋。

不能过久逗留，不然，刁兰花撞见了又会兵刃相接的。

望着泥鳅离开的背影，任苇甜甜地叫了声：“二爹，谢谢——！”

任泥鳅听到这叫喊，心都融化了。

这一声叫喊，让枯萎的时间返绿，让冰冷的时间变暖，让逝去的时间留驻，让尘封的雪山消融。