春之女神节的当晚，牧府庄园举办篝火晚会，唯有七星及以上的女巫，方可参加。

根据个人先天天赋和后天努力迥异，女巫们的境界呈现分化趋势。

超过半数的女巫，一生在三星女巫以下徘徊，始终不能突破。

所以说，篝火晚会的女巫，可称为米兰女巫中的精锐。

她们围绕在篝火前，高谈阔论，时不时饮上男伴递来的美酒，肆意且鲜活。

然而，莉莉的情绪却很低落，她双手抱膝，蜷缩着身子，倚靠在珊莎身上，一语不发。

远处人群簇拥的中心，金黄卷发的靓丽女巫在举杯畅谈，围绕在其周边的女巫们，都在聚精会神地聆听。

那位女巫名叫赛雅·克缇斯，早在二十岁，就晋升月之女巫。现在三年过去，她已成为暮色川塔的中流砥柱。

珊莎偶有耳闻，莉莉的这位堂姐，大约明白挚友的状况，她默默地抚以后背，试图缓解莉莉的焦躁。

“在子爵宣布从后代中，公平地选拔继承人之前，我和赛雅无话不谈，甚至讨论过，共享夫君，”莉莉直勾勾盯住篝火，眼神中抹过一丝酸苦。

“十三四岁的年纪，天真的可爱，以为月亮女神怕我孤单，赐予我一个姐姐。”

“当子爵公布她的决定后，赛雅就渐渐疏远我了。后来我还发现，她常在亲友姐妹中，攻讦诋毁我。”

“十五岁那年，母亲意外去世。赛雅前来找我谈心，我竟以为她见我可怜，想冰释前嫌，结果她只是劝诫我，退出继承人之争。”

“我哭着放狠话，誓要争夺子爵继承人。”

说着说着，莉莉竟然又笑出声来。

珊莎吓了一跳，以为挚友的脑子坏掉了，她双手托起莉莉的脸颊，却见对方双目清澈，笑出了眼泪。

“莉莉，你没事吧？”

“我好着呢，”莉莉打掉了珊莎的手，抹干了眼泪：“我只是想起当时意气风发的样子，就被自己逗笑了。”

对于前尘往事，莉莉其实早已释怀，不过是今天的捉襟见肘，令她愁绪堆积。

“后来，你知道的。我事事比不过她，她二十岁就成为月之女巫；而我，现在都快二十二岁了，却还差临门一脚。”

“赛雅已经入驻暮色川塔，在布尔士河岸拥有奢华的住宅，旗下的扈从骑士数不胜数。”

“而我呢，连药剂师助理都请不起。”

珊莎面对莉莉的自我贬低，不知从何疏导，她最不擅长的就是与人沟通。

“柯达不是吗？他脑子灵活，会成长为合格的药剂师助理。”

莉莉纠结地挑起眉，说：“你都说他散漫，我权当他是一时兴起。等他吃到苦头，自然就会退缩。”

“他对待书塔的工作，的确不上心，”珊莎决意澄清一些事实，她分析了片刻，解释道：“但是对于学习，非常刻苦。他在书塔工作前，还不识字。后来才开始学习，仅仅在一个月内，就拿到了基础阅读证书。”

“一个月？”莉莉若有所思：“那确实值得培养。”

篝火晚会之后的女巫狩猎，赛雅·克缇斯拔得头筹，她骑着灵宠巨齿野猪，单枪匹马，捕获到一头成年魔狼。

在群星拱月的间隙，赛雅向莉莉投来挑衅的眼光，荣获一枚大大的白眼。

……

康奈尔获悉柯达应聘莉莉的药剂师助理，额头的青筋暴起，心底暗骂其蠢货，暴殄天物。

康内尔自信如果有柯达的皮囊，那么男仆坦坦在牧府庄园，将无立足之地。