正午时分，早朝过后，皇帝点名留下了四位大臣。他们分别是御史何大人、太尉高大人、郎中主父偃，以及常侍东方朔。

用餐地点就设在未央宫后的偏殿，一处名为弄风殿的处所。宽敞明亮的殿上，摆上桌子、坐垫，再隆重地以皇帝的礼节装点最上方的座位，便可以迎接来客了。

朝堂之下，不再议论国事。这些道理这几人都明白，所以都很识趣地聊些家常。这其中要数东方朔最伶俐......他原本被招纳入宫，就因为他是个......相声演员。

论一个演员的自我修养，东方朔先生不在话下。几番现代人不能理解的妙语过后，席间众人都彻底轻松起来，将朝堂上的国家大事抛在脑后。

因为肘子的香味过来了。

首先端上来四只烤肘子，首席御厨郑菜的得意作品。烤制的肘子外层稍微有些焦黑，但这并不影响表皮的酥脆。将表皮油脂全部烤制出来的肘子，浑身都是动物油脂的芬芳。

不过是普通炙烤......几人瞧见后大失所望。在长安城内的酒楼中，谁没吃过这货色？而且那西域胡人开的炙烤居，那泛着油光的肉皮比这亮堂不好，那才是真正的烤肉。

其后呈上来四只肘子，正是王莺的东坡肘子。和香料焖煮出来的肘子附带着香料和肉的混合味道，原本是红润的肘子，外表浇盖上去一层浅红的酱汁，让人看着油腻......但几抹香菜装点其上，可谓画龙点睛之笔。

这.......究竟是煮？还是蒸？菜名如何？来自何人？诸位开始揣测起这道肘子的来历，他们都是消息灵通的人，昨日听闻宫中御膳房对面新开了个明堂，也不知到底是什么名堂？

先把疑问放一边，吃饭要紧。那么现在问题来了......怎么分？一共八个肘子，四烤四东坡，五个人，其中一个是主子，请问如何分配才最均匀？

带着头巾，一身书生打扮的东方朔总是最有主意，他虽坐在末席，可嗓门却大得很：“不如我们......打赌如何？既然是八个肘子，两道菜式。陛下取一烤一......陛下取两个肘子。而我们余下四人，在这六个肘子中，两位赢家取两个，两位输家取一个便是。”

陛下思忖道，原本就是炫耀......要是有人没吃到王家小姐的肘子怎么办？那他岂不是亏大发了？

“这样吧。”

皇帝修改道，“既然共五人，那么两种肘子各留三份，多出来的朕送给母后尝尝......而打赌一事，赢家不如只设一人，此人可独享一份，余下四人唯有半份。”

众人拱手：“既然是陛下赐饭，就依陛下所言。”

“那么，东方爱卿，你说说以何事做赌啊？”

“猜这菜的做法......臣自问游走天下酒楼歌肆，尝遍各地美食，却对这道菜闻所未闻，不免有些好奇。不知各位大人意下如何？”

不等众人回答，他又问起主父偃来，“郎中大人，你同样游历四方，见识广博，可对这道菜有所知晓？”

同是书生打扮的主父偃自然知道些内情，此时佯装不知：“常侍，你这就高看我了......在下是穷游、穷游，可吃不起这些酒楼菜。”

“老夫看这不像酒楼那些厨子的菜。”

一身红衣的何御史仔细观察半刻，郎朗说道，众人都望向他，等着他说出个些缘由来。

“一是选材。酒楼里的厨子多是山珍海味，像肘子此类......块头大，肉不肥，实非上上之选。依老夫看，反倒是落了下乘。”

确实是有道理，太尉点头道：“在酒楼之中，多是小菜配美酒......断然不会有肘子此类大菜。反倒是家常之中每逢宰杀猪的时候，便会将这肘子做成一道多人食用的大菜。”