可沿途景色及路口地标全都表明，这是通往许都的路，不会有错。

那么，荆州军呢？刘表众将呢？

莫非，哨探消息有误？刘表压根就没来过？

先行骑兵心中狐疑不定，即刻命人向中军请示。此时曹洪嗓子都快喊哑了，得了先锋大将徐晃命令，不敢耽误，立刻马不停蹄的赶来。

曹操早早瞧见，不等曹洪说话，当下开口问道：“前方可有战事？”

曹洪一愣，答道：“并无战事。”

“那你为何如此慌张？”

“回丞相，前方未见一兵一卒，根本就没有荆州军的影子。”

中军帐前前后后十几号人，全都听得清清楚楚，大家心中顾虑之余，又纷纷猜测起来。

“会不会是疑阵？”

“难道军情有误？”

大伙众说纷纭，曹操也有些拿捏不定。就在这时，哨探忽然高呼：“报——，荆州军情！荆州军情！”

眼下档口，但凡提到荆州、许都字样的，绝对没人胆敢阻拦。几名军士护卫着哨探，径直来到曹操跟前。

曹操急忙问道：“荆州军怎样了？”

哨探喘息两口，想要说话，可他一路狂奔，口焦舌燥，开不了口。

曹操一抬手：“来人，赐饮！”

一旁有人端来一大碗水，哨探咕咕咕喝了个底朝天，看看曹操，却嘿嘿笑了起来。

“丞相，丞相，……”

“荆州军到底怎样了，再不说话，割了你的舌头！”

哨探立刻缩了缩脖子，可他脸上依然挂着笑意，嘿嘿个不停，“回丞相，荆州刘表，及一众大小武将，被丞相给吓跑了！”

中军帐里里外外十几人，听到这话，全都顿住。

跑了？

曹操想了想，竟也哈哈笑了起来。

不战而屈人之兵，自然是用兵之上上者，可两军相遇，尚未言战，敌方却闻风而逃，这对于为将为帅者而言，更是莫大的荣耀了。

曹操素闻“八俊”之名，对于镇南将军刘景升，更是颇为忌惮。可此时，勇武天下的荆州军听到曹操之名，竟早早的逃了，这让他心中忍不住狂喜雀跃。

“刘景升啊刘景升，你若还有半点骨气，怎会听到曹某之名，就如同丧家之犬？”

众将士闻言，哄然大笑。

曹操抚须正坐，顿了顿，又道：“如今刘表已走，仍有张绣。虽然他孤木难支，但此人奸诈阴险，难以捉摸。曹洪，命你领一军向西巡回，护卫中军。若遇张绣风吹草动，可稍作牵扯，不必恋战。若张绣并不动兵，你就顺势沿西路回都。”

曹洪乃曹操从弟，自曹操起事，他便跟随左右。经历过黄巾之乱，也讨伐过西凉董卓。后来曹操挟天子以令不臣，曹洪更是随他南征北战。只是他虽然勤勉，却并无大才，随军征战多年，也没什么大的功劳。

此次曹操命他领兵护军，显然是要给他一个机会。

曹洪自然心知肚明，领了军令，持令旗赶到前军，于先锋军中挑出一支精锐，分而向西，护卫大军前行。于路中更是高呼，“荆州军闻风丧胆，被丞相给吓跑了！”

曹操闻言，心中更喜，他看了荀彧一眼，想起大军安然无恙，多亏了那小小仓官，就笑着轻叹道：“你说，他不过区区一小子，何来的这等胆色？明知道荆州众军在前，就敢让我们肆无忌惮的奔过去。他也不怕刘景升下令突袭？”

荀彧先不忘拱手赞和一番，“那自然是仰赖丞相威严，才令敌军闻风丧胆。”之后，他正了正色，说道，“与其说此子足智多谋，依我之见，倒不如说料事如神来的实在。”

眼下军情紧急，而曹操对于羿小狐戒心仍重。荀彧唯恐话说的多再勾起曹操的猜忌之心，便不着痕迹的扯开话题，说了些荆州刘景升的英雄过往。等曹操面露轻笑，多有不齿时，他便接着刚才没说完的话道：“若说这小子有些能耐不假，不过于为官为臣之道，似乎一窍不通。他说来说去，自称只是下官。呵呵，一个仓官，又哪里是官了。”

他瞄了一眼曹操，继续说道：“荀某倒觉得，他是一块上好的璞玉。至于要把他雕琢成何种模样，自然还是要看丞相的手段。”

曹操摆了摆手，“到底是块璞玉，还是颗琉璃，现在谁也说不清楚。先不提这些，他眼下情况如何？”

荀彧道：“牢车之中，颠倒来颠簸去，近乎呕死过去。”

曹操叹道：“倒也可以另行安排，不必囚居牢车之内。”

荀彧笑道：“遵丞相令。”