这一天，董卓按着剑站在园门，忽然看见一人跃马持戟，从园门外往来驰骤。

董卓问李儒：“这个人是谁？”

李儒说：“这是丁原的义子：姓吕，名布，字奉先。大人暂且避避他。”

于是董卓就进入园内躲避。次日，人报丁原引军城外搦战。董卓大怒，引军同李儒出迎。

两阵对圆，只见吕布顶束金冠，披百花战袍，擐唐猊铠甲，系狮蛮宝带，纵马挺戟，随丁建阳出到阵前。丁原指着董卓大骂：“国家不幸，阉官弄权，以致万民涂炭。尔无尺寸之功，焉敢妄言废立，欲乱朝廷！”

董卓还没来得及骂回去，就见吕布飞马直杀过来。董卓慌忙逃走，丁原率军掩杀。董卓军队大败，退三十余里地下寨，聚众商议。

董卓说：“我看那吕布不是一般人。我若能得此人，何虑天下哉！”

李肃从帐前出来说：“大人勿忧。我与吕布是同乡，知其勇而无谋，见利忘义。凭某三寸不烂之舌，说吕布拱手来降，可乎？”

董卓大喜，说：“你打算怎么说服他？”

李肃说：“某闻主公有名马一匹，号曰‘赤兔’，日行千里。须得此马，再用金珠，以利结其心。某更进说词，吕布必反丁原，来投主公矣。”

董卓问李儒：“这个计策可以吗？”

李儒说：“主公欲取天下，何惜一马！”董卓欣然将赤兔交给李肃，又给他黄金一千两、明珠数十颗、玉带一条。

李肃带了礼物，投吕布寨来。伏路军人围住。肃曰：“可报吕将军，有故人来见。”军人报之，布命入见。肃见布曰：“贤弟别来无恙！”布揖曰：“久不相见，现居何处？”肃曰：“现任虎贲中郎将之职。闻贤弟匡扶社稷，不胜之喜。有良马一匹，日行千里，渡水登山，如履平地，名曰‘赤兔’：特献于贤弟，以助虎威。”布便令牵过来看。果然那马浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至项，高八尺；嘶喊咆哮，有腾空入海之状。

吕布见了赤兔马，非常高兴，对李肃感激道：“兄长赐给我这么好的马，我怎么才能答谢兄长呢？”

李儒说：“我来见你是为了义气，不是贪图你的回报来的。”

于是吕布设宴款待李肃，被李肃引诱了一阵，便背叛了丁原，投靠了董卓。

趁半夜，吕布割下了丁原的人头，带着少部分部队去见董卓了。

董卓大喜过望，设宴款待，吕布趁机拜董卓为义父，董卓大喜，又是一通赏赐。

没了丁原这个碍眼的，李儒劝董卓尽早定下废立的事，于是董卓在与袁绍决裂之后，在九月初一，请少帝帝升嘉德殿，大会文武。

大殿上，董卓拔出宝剑，对着大臣说：“天子暗弱，不足以君天下。今有一篇策文，适合宣读。”便让李儒宣读策书：