惊雷般的黑暗蹒跚于一双闪烁微光的眼睛前，恐惧或慌乱都没能撼动瞳孔蕴藏的近乎冷峻的坚定。

他无法看到，不紧不慢地抬手将食指与中指按触身后的剑柄，迎击的姿态浑然天成而无可挑剔。

经历数百场与污蚀的对抗，累积的经验足够令人惊叹。

利奥预想了数种战斗类型的可能，根据已有的剑术和感知，他为优势或劣势都作了准备。

“...”

危险的锋芒近在咫尺，细微的破空声夹杂古怪的呓语。

叮。

利奥立刻挥剑前斩，鼓动双臂的肌肉，抵住碰撞的力量。

艰涩的摩擦一闪而过，火花仿佛要点燃黑暗，光芒隐于瞳孔。

森然的爪子被剑刃在电光火石间弹开，他瞥了一眼，惊鸿般捕捉到点点火星照亮的一圈漆黑毛发，它们包裹着类似大型野兽的臂弯。

这一刹那，利奥明白了对方的位置，他眼前出现一缕曙光般的明媚，那是他的直觉触碰到的胜机。

他将森咒握得更紧，仿佛要将剑烙熔于双手，令锋芒比破空声更为迅速。

双方即将后退的瞬间，凭借强悍的平衡感和力量，利奥鼓动双臂变线横斩，剑刃利落地砍进空档，回馈刺入血肉间的微妙感。

天平在此倾斜。

不等对方惨叫，他通过手心向森咒灌注圣烬之力，向前压进，澎湃的力量直接将黑暗中的对手压制不断后退，四溢的光辉从崩裂的漆黑中射出，最终将其身躯炸碎，和半空中的血液一同被升腾的银焰包裹。

火焰照亮了黑暗，黑影在其中挣扎。

半秒过后。

耀眼的火光中刺出一截沾满银辉的剑刃，自上而下地劈开烈焰和灰烬，仿佛也将周围的阴影与黑暗撕裂。

而下个瞬间。

光影激荡，森咒利落地回归后背，如出鞘时迅捷。

“...”

利奥轻吁一口气，他微微抬头，碎裂飞舞的灰烬随消散的火光一同远离。

他大概能感受到这只长毛污蚀的气息强度，与先前在湖岩城外瑟木森林的红色蛭灵相仿，属低阶污蚀。

他偏过头，注视的黑暗中有影子缓缓退后，那是另外两只长毛污蚀。

利奥追上去，再次斩杀一只，火光与灰烬飞舞，另一只侥幸逃离迅速消失在黑暗中。

利奥停下脚步，长毛污蚀逃命很有一套，他明白追不到了。

他环顾四周，初步确认没有危险后重新点起篝火，准备再休憩片刻。

火焰升腾，噼里啪啦。

一直到他起身启程，没有再出现那个神秘女人和其他的污蚀。

金色森林出现污蚀并不让他太过意外，终焉即将来临，邪恶遍布大陆，无一幸免，这已是知晓的事实。真正让人担心的，是导致他与莎莎等人分离的黑暗洪流，如果污蚀们可以相互联系，他绝不能抱有侥幸它会晚些找上门来。

那段可怕记忆仍然深刻。

“黑暗与灾难。”

游离脑海中的声音仿佛要从意识深处刺出，就像那些源于噩梦，从黑暗中伸出的手。

“...”

利奥摇摇头，把黑暗洪流的事推到一旁，开始思索起那个神秘女人的种种细节，甚至是前后的细节。

那个奇怪的树精。