室内的浮香还未散尽，有鼎炉里的熏香，有女子所用的胭脂气味，不需细辨即知这房间原本有主，林雨墨实在困乏，管不得许多，推开椅子坐在桌旁，枕着臂就睡了。

一觉半日过去，她被屋外灌进的凉风吹醒，睁开眼睛的一瞬依稀感觉仍在古墓，懵然坐了许久才恢复意识。

栖霞弟子得长老嘱托，待她还算不薄，既未折辱也没过于欺负，只是将林雨墨约束在房间内不许走动。几人沐浴更衣，她被轮流看守不准沾水，她们津津有味用着膳食，林雨墨被罚在窗下喝西北风，即便夜间熄灯休憩，宁愿空出一张床，也不许她靠近半尺。

如此三日过去，道姑们以为她会撑不下去，至少说些软话也合情合理，但她任责任罚，没有半句怨言，甚至连最基本的表情都欠奉。

林雨墨平和接受了一切，殊不知道姑们更加恨得牙痒痒，直感觉自己像囫囵小丑一样上蹿下跳。

到了第四日，几人狠心向客栈要了一桌好菜。

说是好菜，塞外土地贫脊，食材匮乏，不过在寻常膳食上多添几样野味。数道色泽鲜艳、香气四溢小菜摆上桌面，勾人食指大动，栖霞弟子却不动筷，而是兴致勃勃盯着林雨墨。

水荇端起香喷喷的兔丁走到跟前，将盘子在她鼻下环绕一圈，得意笑道：“怎么样，想不想吃？这可是我们姐妹大发慈悲，刻意为你准备的，叫声姑奶奶听听，它就归你了。”

多日滴水未进的少女清减许多，容色也格外憔悴，扇睫习惯性低垂，看不出眸中神色，但削尖的下颌轮廓清晰，越发衬得一张素容清丽如烟，彼时无从狼狈，只美得惊心动魄。

这番引诱没有奏效，水荇换了一盘红焖鹅掌。

轮流折腾下来，林雨墨不见动静，几人相觑道：“她是木头吗？不吃不喝的这么熬着，铁打的人也受不住啊。”

水荇气不过，拍箸冷笑：“妖女喜欢装清高，便由她继续扮下去，看她能忍到几时！”

有人担忧道：“诸位长老将她托付给我们，若弄出个好歹，怕是不好交待。”

连红玉淡淡抬眸，面上不动不惊：“有什么可交代的，只要不死就行。记住了，这事不可宣扬到后山，尤其是阿衡，她底子薄弱，有幸演练剑阵，不能让她分心。”

远处屋脊上，硕歆蹑手蹑脚窝在绿瓦边缘，她凭借朦胧的夜色，以半叶梧桐掩面，痛快自语道：“一群头发长见识短的蠢货，小姐何等尊贵，便是龙髓凤胆也曾当家常便饭。哼哼，敢在膳食上做文章，我便以己之道还施彼身，管教你们难堪。”

……

清来客栈厨房，一个锦衣老者来回踱步，神情颇显苦恼与烦闷，店小厮歪坐长椅心无旁骛地抠脚，给他晃得眼晕，诧异问道：“您老消停消停，谁又惹你生气了？”

掌柜的叫声晦气：“还能有谁，不就是楼上那群婆娘！“

“怎么说？”

掌柜道：“那房里锁着一个丫头，生的弱不禁风，道姑们不知和她有何仇怨，将人圏在屋内整日整夜不予吃食，照这情形下去，过不了两日，客栈又要添上一条冤魂。”

小厮倒没有什么反应：“是非年年有，冤债又不只这一桩。您老也是经过风浪的，知晓江湖人的厉害，管那种闲事做什么。”

他说的在理，掌柜营生几十年，虽是正当行业，迎来送往不乏三教九流，早早见惯了杀人舔血的勾当。尤其是万里大漠中，前不着村后不着店，官府都不愿参和，惹毛了那些舞刀弄剑的江湖人士，一言不合，落个白刀子进红刀子出的下场就不划算了。

但老掌柜年纪大了，心眼也变软了，更不想平白玷污自家生意，对小厮道：“六子，你想个辙，引开那群道姑，咱们给小姑娘送点儿食物上去。”

小厮头也不抬：“道姑们凶神恶煞，我才不去引火烧身。”

掌柜气得胡子撅起，指着他骂：“你个兔崽子，亏老爷我黄粮白面的养你，屁大点用处不顶！算了，看来还是要我老头子亲自出马，俗话说救人一命胜造七级浮屠，我就当给自己积阴德了，日后报到阎王殿也能记上一功。”

平静的晌午，栖霞弟子酒足饭饱，正围坐桌边剔牙，门扉突然洞开，老掌柜莽莽撞撞，几乎是闯进来的。

道姑们诧异望过去：“有事吗？”

掌柜第一眼便看到房里素衣墨发的少女，一颗心直坠谷底，唯见她唇瓣干涸，容光涣散，整张小脸犹如白纸一样冰透。

他恍神的片刻，道姑们已瞧出端倪，连红玉讥笑道：“掌柜的不懂非礼勿视？直勾勾盯着人家女孩子看，可是瞧对了眼，要不把她送你做个小的？”

老掌柜惊觉失态，激出一身冷汗，悻悻收回目光：“仙姑说的哪里话，小可来看看饭菜还否合各位的胃口，我这就告辞，告辞。”

他手忙脚乱退出去，冷不防一个女弟子眼疾手快，擒住他的肩头道：“别急着走嘛，来都来了，想看便看个够。正巧我们有要事外出一趟，不知可否劳烦掌柜的代为看管半个时辰？”

掌柜愣了一愣，指向林雨墨：“仙姑说的是她？”

“自然了。”

老掌柜隐约感觉是个圈套，但人命关天不容推辞，只盼天上掉馅饼，硬着头皮道：“好！我一定给盯得死死的，绝不让她迈出房门半步！”

道姑们离开后，老掌柜亲自端一碗面火急火燎送上来：“姑娘，你一定饿坏了，这是厨房新做好的面，你快吃吧。”

林雨墨神游事外，拢着衣袖没有回应，掌柜不由凑近几步：“姑娘？”

窗外有轻风漾来，几缕青丝漫过纤巧的鼻翼，她犹若未觉，柔丽的身姿只显羸弱静雅，仿佛一株即将随风而逝的蒲苇。她的唇动了，嗓音沙哑清漠，喉咙里如同塞满木炭：“谢谢你，我不想吃。”

掌柜看她十足虚弱的样子，既心疼又不解：“你这孩子，是不是怕道姑们欺负你？放心，她们都走了，一时半会儿回不来，你只管吃，我不会说出去的。”

林雨墨不言语，房间便安静下来。

掌柜左右踱着步伐：“你说你怎这般倔，莫非饿昏了头脑？人是铁饭是钢，慢说你一个娇滴滴的小姑娘，谁纵有通天本事，也不能靠喝风活着。”

他劝不动，急得抓耳挠腮，复咬牙道：“今儿这碗面你吃也得吃，不吃也得吃，别怪老头子撂狠话，我手底下有人，灌也能给你灌下去，介时须不好看了。”

林雨墨遂轻轻笑了：“你怕我死在这儿，脏了你的地方？”

她直白的话语让老掌柜脸色一阵青白不定，将碗往桌上一搁，气急败坏说：“猜不透你们这么年轻人怎么想的，出来闯荡江湖便不拿性命当一回事。我经营数十年，见过被砍死、毒死、吊死的，也有在沙漠边上渴死的，还从未遇过宁肯忍饥挨饿也不肯吃东西的。姑娘如此糟蹋自己，你的父母亲长若晓的，该不知心疼成什么样子！”

他絮絮叨叨没完，林雨墨藏在袖底的双手不由紧了紧：“我吃就是。”

掌柜见她好不容易开窍，立时喜出望外：“这就对了，出门在外难免有个三灾四祸，你身陷囹圄却不知心疼自个儿，还能指望谁……”说到这儿，他的声音便断了。

林雨墨走到桌旁，两手谨慎摸索着，慢慢寻到了碗沿。

老掌柜瞠目结舌：“你的眼睛？”

她不说话，捧起碗浅啜一口，汤水柔滑细腻，入腹却像鸠酒一般灼烧的疼，胃里剧烈抽搐，五脏六腑似乎都跟着翻腾。

栖霞弟子时机拿捏得恰到好处，一脚踢开房门，抱臂冷笑道：“送上嘴边的不吃，偏要躲躲藏藏偷腥，真是上不了台面的下作之人。”

老掌柜骇然失色：“你们……”

水荇劈手夺过林雨墨手里的碗，“啪嗒”摔在地上：“好个不要脸的，人前一套背里一套，原以为你有几分骨气，看来不过如此嘛。想吃是不是，趴在地上舔干净，我可以当作没看见。”

钵碗在脚下摔个粉碎，汤水横流四溢，溅湿了她的群裾与鞋面，林雨墨几不可见地蹙了下眉，却没有任何说辞。

老掌柜额头青筋直跳，再蠢也知道中了她们的计，他心疼那碗面，更痛恨栖霞弟子卑鄙无耻的行径，但怯于道姑们手里有长剑，终究不敢造次，连忙作揖道：“仙姑切莫怪罪这位姑娘，天日怜见，是我自作主张送吃食与她。得罪之处，小老儿给诸位赔礼，但请不要迁怒于她。”

水荇心情甚好，懒得同他计较，斜乜道：“教你看个人，你倒行起善来了，还不快滚。”

老掌柜嘴唇蠕动几下，兀自不知该说什么好。