墙那边金知县听见响动，便觉着古怪，给了身旁黄县丞一个眼神，黄县丞心领神会，便转身到后堂来问：“你们几个臭小子，又在搞什么鬼？”

“嘿嘿，黄先生，这是我在雨前居发现的一点线索，烦请转交给金知县。”包拯赔笑着将折好的纸条递过去。

“哼，你小子净会给人添麻烦。”黄县丞责备道，却也不敢耽搁案情，将纸条取来，到大堂交给金知县。

金知县接过纸条一看，只见上面写着楷书小字，书法端庄美观，不禁赞叹包拯，不愧是马叔明先生的弟子，年纪轻轻，就有如此书法造诣，再仔细看字的内容，上写：曹飞云去过茶房所在的后院，且看他脚底是否踩有碎茶叶。

金知县读完，合上纸条琢磨片刻晌，觉着问问也无妨，便道：

“叫那六槐莫要聒噪，且退到一旁，曹飞云上前来，脱下靴子，与我查验靴底。”

曹飞云闻言，先是一愣，却莫敢不从，立刻赶到大堂中央，向金知县作个揖，然后脱下靴子，将靴底面向大伙，诸人一瞧，果见其上沾满碎茶叶。

“嫌犯曹飞云，还不速速交代，为何你靴底沾有碎茶叶，莫不是偷偷去过茶房，做那欺师灭祖的勾当吗？”金知县审道。

“回官老爷，咱是茶楼养的伶人，若是碰巧遇上哪个客官打破了茶壶，不小心在脚底沾些茶叶碎，也不算稀奇。您若不信，可以瞧瞧明珠、三彩、天昌老爷的靴底。何况，郭德光乃是家师，对我恩重如山，我怎会干出如此猪狗不如之事。”曹飞云也不紧张，像是话家常般答道。

“好，本县便让你死了此心，何三彩、高天昌脱靴来看。”

金知县命道，却不让明珠脱靴，只因她是未出阁的黄花闺女，当堂脱鞋不免有损名节。

高天昌、何三彩领命，依次脱靴，堂上诸人打眼一瞧，竟真如曹飞云所说，两人靴底多少都沾些碎茶叶。

见此情景，金知县暗自皱眉，心道，希仁还是年轻，太过欠考虑，单凭靴底的碎茶叶，怎能推断出此人是否去过茶房？

金知县正琢磨着，忽听身后木墙，再三声轻叩，便不耐烦道：“莫敲了，有话出来讲。”

且说包拯在后堂一直认真留意前面的动静，见金知县审曹飞云陷入困境，便再写了张纸条，欲二次敲墙献策，却听金知县喊他出去，不禁尴尬，却也无奈，只好转入大堂，然后讪笑着与金知县、黄县丞见礼。

金知县也不和包拯客气，摇摇手命他不必多礼，在黄县丞下首坐好，包拯再施一礼，下去坐定，然后道：

“金知县，还劳烦您命六槐也脱了靴子，然后将六槐、何三彩、天昌伯父、曹飞云四人靴底的茶叶刮下来，放在一处，逐一比对，必有发现。”

金知县闻言，轻轻点头，然后吩咐衙役按包拯所说去办。

不多时，几名衙役将四张大小一致的方形宣纸呈放在金知县的桌案上，每张纸上放着一小撮碎茶叶，每一撮便是从一人靴底刮下的一份碎茶叶。