刘岱和刘宠，也是叔父刘奢非常看好的人选。

董卓控制了朝廷中枢之后，为缓和西凉武人集团与士大夫集团的矛盾，分封了五位名士到地方做官，刘岱便是其中之一，到兖州任刺史。

刺史不象州牧那样，军政大权一把抓，但职权也很大。

所谓刺史，“刺”即检核问事之意，“史”为御史之意，有“奉诏六条查州”之权，包括限制地方大族兼并土地，反对他们横行乡里，打击地方地方官员以权谋私的不法行为，纠正打击地方官员执法不公，对官员在察举士人时偏向亲己予以制止，对地方官员子弟以权擅法不姑息养奸，打击地方官员和地方大族相勾结。

七份邀请，兖州郡国居其五，但兖州刺史府的邀请显然份量更重一些。

宁为鸡头，不为牛后。

刘奢收集的情报，对刘岱评价不低，认为他“孝悌仁恕，以虚已受人”，而且刘岱也是宗亲。兖州地方势力极强大，刘岱空降兖州，多受地方掣肘，急需组建属于自己的嫡系班底。刘乐此时接受兖州刺史府邀请，无异于雪中送炭。况且刘乐以孝著名，同为宗亲出身，还是胡昭学生，在士大夫集团里挂着名，只要表现出相应能力，晋升通道应该不会有什么障碍。

刘岱是不错的选择，但评估小册里，最受推崇的并非刘岱，而是刘宠。

陈王刘宠，陈国第六代国君。

黄巾军起义，兵锋所指，郡县官兵纷纷弃城而逃，刘宠征召境内兵士，屯驻都亭，守卫陈国，使陈国得免于兵祸。时天下饥荒，诸王侯都已不再享有租赋，反屡遭抢掠，有的甚至流离在外，死于荒野。陈国自守有功，国相骆俊又颇有治国之才，将陈国治理得井井有条，邻郡百姓纷纷前去投靠，陈国人口猛增，国力迅速增长，拥兵十万之众，可见国力之强悍。

刘岱初至兖州，眼前便面临着与地方势力斗争，而陈国已历六代国君，经营百余年，国强民富，刘宠已是事实上的土皇帝。而且，刘宠虽是国君，却不似一般国君养尊处优，反而勇猛过人，跟刘乐的修炼喜好颇为契合。

在刘奢看来，刘乐若要出仕，陈国无疑是最好的选择。

“论职级，刺史府更胜一筹，可富强康乐，却是陈国为佳，何去何从，乐儿需早做决断。”刘奢拈须说道。

几个月前如果有人对他说刘乐炙手可热，刘奢会当作是笑话，他甚至想过找关系为刘乐在乘氏县府谋个差事，万万没想到，现在却在为兖州刺史和陈王那边选哪家绞尽脑汁。世事无常，莫甚于此。

然而刘乐急于出仕的原因，是想参加讨伐董卓的盛会，会会天下英雄。只是现在讨董事件尚未发生，不便对叔父明言。

“兹事体大，容孩儿再考虑几天。”

“那是当然，你想好了跟我说一声便是。”

“嗯。”

这时吴氏走了进来，将一盘洗好的枣放在书案上，笑道：“你们叔侄俩别光顾着说话，吃点枣吧。”

“谢叔母。”刘乐说着，抓起几个枣便大嚼起来。

吴氏见他吃得起劲，笑意愈发盎然，不动声色地对刘奢使了一个眼色。刘奢会意，轻咳一声道：“征辟之事且放一边，还有一件事，却是不能再拖。”

“叔父但说无妨。”

“你的亲事……”

高平县城，王家。