辰时的青鸾阁，花香四溢。昨夜新雨醉了花蕊，茉莉吐露芬芳。娟儿小碎步漫过花香，到香阁外咚咚敲门，关切问：“夫人！娟儿来伺候您洗漱！”

“进来！”香阁内传来略带倦意的回话。

娟儿小心推门而入，见房内烛火摇曳未灭，心疼劝曰：“夫人！您又一宿未眠！良工说过，这样对身子不好！”

靖瑶倚栏期盼，回眸，略有倦容，对问：“老爷有消息了吗？少爷回来了吗？”

“夫人！”崇风疾步到厢房，作揖回禀：“方才收到少爷的飞鸽传书，昨夜老爷与关大人宫门外遇刺，幸得高人相助，如今下落不明。”

靖瑶讶异，踉跄，慌张，喃喃自语：“怎会出这样的事？这可怎么办！”靖瑶思来想去，吩咐对曰：“崇风，走！随我同去报官！”

崇风点头对曰，“是！”半晌，两人欲要出府之际，却见一马车停驻门前，车上下来的正是明岳！

靖瑶见之，眼中含泪，欲言又止。明岳见之，惶惶不安，疼惜不已，疾步朝前，执手对曰：“夫人！”靖瑶哽咽，回曰：“回来就好！”见明岳右肩血迹，靖瑶急切问：“老爷，你受伤了？怎么回事？”

明岳抚慰对曰：“已无碍了！夫人不必挂心！昨夜遇刺，幸得智大人相助！”话落，智父作揖侯安：“在下智父，见过郡夫人！”

靖瑶点头回礼，“多谢智大人出手相救！”

智父续曰：“夫人客气了！当初郐邑行新策，智某承蒙尉大人照扶，智某感激不尽！”智父转而对曰：“尉大人，且先好生休息！智某还要要事在身，就先行告退了！”

靖瑶小心搀扶明岳入府，吩咐道：“崇风，你且捎个信给少爷！告诉他老爷回来了！让他速速回府！”

“是！”崇风诺。

正清阁内，凌月细心给明岳把脉，随后长舒一气，回曰：“靖姨，尉伯伯脉象平稳，身体无碍。至于咳嗽不止，乃昨夜感了风寒所至，且服下几味药即可！”一个时辰后，子懿携君武、凌月二人回府。靖瑶见明岳仍时时咳嗽，心忧，遂请凌月再度问诊。

明岳作揖谢曰：“有劳世侄女了！”转头对曰：“对了，吾儿，昨夜你关伯伯答应了，你和瑾萱婚约一事，就此作罢！”

子懿兴奋，与凌月四目深情，执手意中人，双双跪地，殷切祈求：“爹，娘！我和凌月情投意合，早已约定终身，望爹，娘成全！”话落，两人恭敬作揖，躬身行礼叩拜。

“好！好！”看着两个年轻人清澈如水的眸子，明岳和靖瑶不约而同，相视而笑，好生欢喜。

“爹，行刺之人和相救之人，你可有印象？”子懿问。

明岳回忆，对曰：“行刺者有四，蒙面黑衣，看不清。不过，为夫当记得，刺客使青铜剑，剑身不平，中线起脊。如此锻造之法，与晋国的栾左库戈颇为相似……”明岳若有所思，“至于救我之人，乃郐邑司簿智父，吾儿可还记得？”

子懿点头对曰：“记得！可他怎么突然出现？新策推行之事，不是也要仰仗司会这些人吗？”

明岳回曰：“以他所说的，他被大王召回都邑，也是为了此次国商宴！”

子懿生疑，对曰：“智父在这个节骨眼上出现，叫人不安！爹可还记得顾江一案吗？儿臣以为，智父恐怕心思不纯，另有所图。爹千万提防此人！”

明岳点头附和，回曰：“昨夜为夫醒来，他便开始探听对付晋国一事！”话落，明岳执笔誊写信笺一封，交给崇风，吩咐对曰：“崇风，你亲自跑一趟关府！”

“是！”崇风领命。

未时，明岳、其思上朝启奏，智父随之。

“启禀大王！”其思作揖启奏，“昨夜臣等宫门外遇行刺，幸得智大人出手相救！”

“哦？竟有此事？”武公讶异，目光嘉许智父，续问：“两位爱卿可知是何人所为？”

明岳续禀：“大王，黑衣人所使兵器与晋国的栾左库戈极为相似。臣以为，此事乃晋国细作所为！”

武公震怒，拍案而起，哼唧一声，斥曰：“岂有此理，又是他晋文侯！”转而吩咐智父，对曰：“智司簿有勇有谋，正直果敢，忠心不二，实乃臣下表率！本王命你为司会副主事，好好替本王分忧为妙！”

智父下跪叩谢：“微臣叩谢大王！大王万寿无疆！”

“还有一事，铸坊图一事，你们三人一同负责，也好有个照应！”武公叮嘱。

“是！”三人作揖领旨。

晌午的艳阳打在碧波荡漾的洛水河面上，镀上一层又一层的金光。自桓公即位，便领族人迁移至此，与虢人、郐人共生共存，三分寸土，互不干涉。虢国自诩国力强盛，又是周王室后裔，便一分为二，东西分封，各自为王。苟且偷安多年，虢人殊不知郑人已然悄悄崛起，他们战马铁蹄已踏遍邻郐土地。待虢人意识到眼前之危时，已为时晚矣。奏疏一章，郑人便取了东虢。西虢公无端暴毙，西虢名存实亡。周王室却又迟迟没有收回附属封地，致使邻国虎视眈眈，战事横生。不仅晋郑相争，连带周边的小国，如宋国，也想跟着分一杯羹。