尔良脚旁的水盆撒了一地水。
霍台令掐住他脖子说:“别忘了，你们还要在京城混……得罪我有什么好处？”
尔良眼里杀意不减，却被霍台令用手提离了地面。
房疏上前板开了他的手，“霍台令！你疯了？！”
“尔良，你没事吧？”
尔良摇了摇头，脖子已经有些青紫。
“若不是看在你的面子上，他已经死了。”，霍台令浑身散着酒味儿。
尔良紧握拳头，还想上前，被房疏制止了。
“你这是做什么？！”，房疏看着他都有些头大了。
“你不回自己帐里，来这里做什么？”，霍台令上前就要拉他的手。
尔良拍落了他的手，霍台令是真有些怒了，拔出腰间匕首，直指尔良喉管，房疏一旁惊出大汗，闪身挡在尔良面前，霍台令连忙收回匕首凌空翻身侧一旁一掌将尔良击倒。
霍台令眼里都是血丝，提起房疏胸口衣襟，用只有两个人的声音说:“那晚我可没忘，尔良是个阉人！”
房疏被震得通体发凉，如坠地狱，一时失了魂魄。
尔良见少爷被欺凌，还想上前，房疏大吼:“尔良别动！”
房疏问:“是阉人又如何？这天下阉人多了去了！”
霍台令裂开了嘴笑，靠房疏极近，说:“方殊绝！真当所有人都忘了你？在充军路上救了个阉人逃跑了……你们两个都是重罪啊！”
“你……怎么知道的？”，房疏心想自己怕是完了，一时竟然松了口气，只是白白拖累了尔良。
“你这屁股上的枫叶胎记可是记录在册了……那晚看见尔良裆下，就突然想起来了……之前在吏部看过档案。”，说罢，当着众人重重拍了他屁股，带着几分把玩意味，所谓士可杀不可辱，尔良怒火中烧。
“尔良别来……我和霍大人有话说！”
房疏被他揪得不舒服，小声说:“可否先放开我，有话好好说……”
霍台令放开了他，突然很轻柔地给他整理了衣襟，“早点好好说不就行了，你养的狗偏偏要咬人。”
房疏嘱咐了尔良，说是他和霍台令的私事儿，让他别过问，尔良万般不清醒，看房疏不容置喙也只能安静下来。
一看客有些吓到，等房疏离去才回过神，无不抱怨今晚的听书乐趣被剥夺了。
房疏走在前面，离霍台令很近，问:“你吊着不说，是把我们当猴子戏耍？我这穷书生，一穷二百，也也实在想不出有什么值得霍大人企图的。”
霍台令握住他的手，“小妾聪明伶俐，自然知道……怎么手都是冰冷？”
房疏被他逼得有些发疯，转身面对他，“你知道我乃朝廷重犯……又为何三番五次舍命救我？只图将我押解回京过三司会审，再秋后问斩？”
霍台令看他脸色煞白，仍然笑吟吟地说:“我还没有这个想法……你倒是提点了我。你和你那条狗也别动什么歪主意，为了防着你们，我前段时日给亲信写了密函了。”
也许尔良是对的。
房疏仿佛虚脱了全身力气，现在无异于与虎谋皮了，他不知道霍台令的目的，只能赌一赌说:“能放过尔良么，你什么要求我都答应……”
霍台令笑得邪性，“还担心你的狗奴才？你这一穷二白的书生……确实没有什么主意可打。不过长得倒是好看……”，说罢挑了挑房疏下巴。
风流茶说合，酒是色媒人。
霍台令酒气浓烈，熏得房疏头昏眼花，这桃色语气，房疏自然是明明白白，他额头暴了青筋，说得隐忍，“霍大人为了这档子事，可是下了血本了！”
“哈哈，温柔乡是英雄冢……房疏没有听过？”，才说罢就上前探芳泽。
房疏有些自暴自弃，任由他搂得紧，霍台令却没有点到即止的意思，房疏有些慌了，连忙推开他，又对上他薄怒的眸子。
知道忤逆他不得，房疏连忙说:“回帐中……这里时有巡逻。”，此言一出，霍台令知道他不会再抵抗，话儿也急迫，心尖儿也猴急，干嗅了好久了佳肴，却是越嗅越饿，捉住他手就便急切切的朝帐中走去。
霍台令腿长，房疏显些跌了几个踉跄。霍台令一见，打横将他抱起。
房疏惊羞，生怕被别人看见，想挣脱他手，一个大男人挣扎起来，霍台令也有些吃不消，直接将他抗在肩上，还欲挣扎，霍台令下手不轻，拍了他屁股也不折腾了，只觉得天旋地转。
刚进帐中，霍台令便把他放在榻上，三下五除二把自己褪了个干净，方才着衣之时，房疏就能感受到它的急迫了，现在露了真面目，真是昂扬不堪。
房疏从来没有现在这般瞧得真切，面上是紫蚯攀爬，六寸长的个头，看得房疏脸都青了。
房疏用手搔弄，有让它缴械的架势，霍台令挥开了他的手，抬起他下巴，“今儿不用手……”
那本阳风春画集的图，像跑马灯一样在房疏脑海里闪过，房疏僵硬得不敢动了，霍台令看他反应，笑了笑，“你是想到什么有趣的了？”
房疏涨紫了脸皮，说:“别……会死人的……”
“不会让你死的……”
房疏起身就想逃跑，他脑袋里一片空白，他现在太过害怕。
霍台令体型功力都远在房疏之上，几下就被半捆绑住了，霍台令是真有些生气了，“你信不信我现在就去杀了你那狗奴才？！”
房疏泄了气，瘫着不动了，只是银牙紧咬，这本是他愿意看到的结果，可又觉得他对尔良担心太过，不自觉暴躁了许多。
经过将近一夜的癫狂，房疏最后觉得是残存了一口气，吊住了最后的魂魄，连手指都抬动不得，怕是这眼皮一耷拉下来，就得见了阎王，他静静看着矮桌上摇曳欲熄的烛光，身后人似乎累乏了，早已经入了睡，睡梦中也不忘拉着自己往怀里扯。
那灯光晃晃悠悠逐渐模糊了起来，房疏似乎听到了一阵嘈杂……
房疏戴枷，手脚上铁锁链叮叮当当作响，昨天有数人戴因为戴了几天近百斤的枷而死去，所以今儿早上这群押解人的士兵就将其重量分摊到其余百人身上，房疏脖颈本就有二十余斤，再加了十斤，行走艰难，却又不敢表现出举步维艰的模样，一旁士兵手上抽楞着鞭子，若有人慢了一步必定被打得皮开肉绽。
房疏父亲姓方名砚字子学，与房疏七岁时考中二甲进士，在翰林院做了三年庶吉士，因为才学出众被张居正赏识，提拔为太仆寺左少卿。
一月前方砚被控带头贪污了一万两马价银，而且坐实了罪名，被判了斩立决，所有家眷男充军，女随军，前往蒙古边界，所幸方家人不多，总共上下不过十余人，多是上了岁数仆人。
房疏虽然和方砚亲热不起来，到内心是十分敬重父亲，父亲刚正不阿，为官清廉。有人做官为财，有人为利，有人为名，父亲便是那为名的，讽刺的是他死时却是身败名裂。
那时家里新添了仆人，吃饭的口更多了，偏偏父亲的饷银是养不活十多口人，只得更操劳牛玉环，当上官夫人也没能歇气，还得东奔西跑接绣活，又时房疏埋怨起了方砚的死性子，他见过有人往家里送些雪花纹银，或是珠宝首饰，再者书画墨宝都被他一一拒绝了，每次被他看见了，心里有些心疼，有了这些娘可以少熬多少个夜晚。
就这样还被告了贪污，房疏是或多或少知道一些，张居正还在位时实行了考成法着实得罪了不少人，他去世后也是清名不保，被很多官员群起弹劾，也被抄了家，张居正那些亲信也无一幸免，何况被他破格提拔的方砚？
当初上折子指控方砚的，就有沈一贯，王锡爵等人。
牛玉环走在房疏前面，衣服破烂满身污秽，脚踝处被铁锁磨破了皮，血糊着泥土，房疏不忍目睹，因为不准犯人间不准交头接耳，房疏只能看着娘蓬垢的脑勺，这个喜好干净的女子……
“狗杂碎！没卵蛋的东西！这才三十斤枷就扛不住了！”，又听得身后一阵鞭打和闷哼。
房疏忍不住回头看去，由于前几日连日的瓢泼大雨，地面十分泥泞，一个看着比自己还小的少年跌倒在泥地里，背上破了衣渗出了血。
“快起来！你们看什么看！快走！！”，一旁士兵凶恶得吆喝着。
“绝儿……快走……”，娘亲在他身后催促。
房疏回过头准备继续走，没走两步有听得鞭打的声音。
士兵甲:“这孬种！爬不起来了！”
士兵乙:“这阉人还倔得哩！不坑声。”
士兵丙:“这死小子嘴硬得很，听说是得罪了郑贵妃！上面有吩咐说是让着不雄不雌的浪蹄子好生做军妓，可别还没到就给折腾死了！”
士兵甲一听郑贵妃，有些担待不起，怕着弱不禁风的少年就给自己打死了，大声吼:“有没有人愿意给这狗杂碎戴枷？若是没有……就死了则个！”
没有人接话，大家都埋头继续走。
那少年只说一句:“要杀就杀……谁才是没卵蛋的？！废话多……”
“嘿！你这！”，那士兵甲扬鞭欲挥，被拉住了。
“别和他一般见识哩！没人给他戴，就死球呗，怪不得咱！”
牛玉环听着身后脚步声的停顿，还来不及阻止，就听得房疏说:“我给他戴！”
士兵甲看着蓬头垢面的房疏，看不清五官，说:“嘿！又是个半大小子！”
士兵丙上前拨开他额前乱发，说:“这好像是那方大贪官的儿子！”
“老子生平最恨贪官了！庶边战士吃不饱穿不暖，军饷拨不下来，全让这群臭酸儒给嚯嚯了！”
说罢就上前踹了房疏一脚，摔在地上，又爬了起来，面无表情，伸出脖颈接过枷锁。
牛玉环想上前，被一士兵拦住，心里着急。