“少爷……我们怎么不

一起？”

房疏:“你与敬州先班师回京……我去了趟李敬德处，不日也可回去。”

房疏虽然身远在朝鲜，对朝廷中之事有个大概了解，神宗皇帝不想将妖书案闹大便贬低了几位官员，有几个庶吉士平白受了牵连，刑部尚书迫于舆论压力，患病致仕——本想讨好郑贵妃，反而丢了失了仕途。具体情况表过不提，房疏也不是太清楚，只知道京城危机是暂时解除了。

尔良和叶敬州面面相觑，对这安排深觉突兀，“复炎……怎么突然？”

“兄弟们可都想回家过年呢！这里现在也不需要这么多人。”，本来昨晚经历了那档子事，他就有班师回朝了，一直犹豫不决，这封信是给了个指引，正好为南金姬寻个安身处，自己也算仁至义尽了。

叶敬州也知道兄弟们归家自愿强烈，只有有些不放心房疏，“我与尔良都归去……复炎可如何是好？”

“少爷，我不回去！”

房疏故作发怒，“休要任性！你上次执拗就惹出祸端，这次还是不听？！”

霍台令知晓他们秘密，这事儿不处理好了，回京就是板上鱼肉，虽然现在也是板上鱼肉。

霍台令是趁着酒意说了那番话，可当不当真，还不是看他老人家心情？难道他真只是图色？只是图色更加危险，说厌烦便厌烦了。

尔良眼神倔强，房疏将他拉到帐外，说:“若是有任何风吹草动，你能跑多远就跑多远！”

“少爷！发生什么了？是不是霍台令……？”

“你别想这么多……这次你且听我的！”

尔良鼻翼微张，满脸慌张，自责道:“都是我……都是我不好！”

“别想这么多了，你听我这次就行了！”

尔良不再说话跟着房疏回了帐

房疏对叶敬州说:“这里基本也平定了，你们先回朝，苗疆土司等地内乱不断，也许正是皇上需要人手的时候。”

听得又有大显身手的时候，叶敬州也很是激动，扫了一段时间虾兵蟹将，实在无趣。

霍台令:“房大人说的对，这四川等地内乱实在是皇上心头大病，我也先去与陈璘大人通此情况。外忧已平，内扰未抚。”

房疏听他要走，心里大松一口气，霍台令看他表情，心里有些烦闷，不顾那两人的眼神，凑近他耳旁说:“等我到时候去接你……可别和别人打得太热。”

房疏气恼，“不必劳您大架！”

“有佳人相伴，又凯旋而归，岂不妙哉！”

当晚和刘大刀通报了情况，刘大刀也准备回朝，兵部发了通函让他前往四川平乱，决定和叶敬州他们同路。

此盘将歇，又赴下场。

由于锦衣卫都在干麻贵那里，闻玄青也得去麻贵那里交接，领回众人，不出意外也要回朝了。

房疏坚持连夜启程，由于身后有伤，只能像个妇人一样，让下人准备了马车，带着几十个个精良的护卫出行和南金姬三人出行了。

霍台令一见南金姬，心底里一万个不乐意，当着南金姬的面儿就和房疏来了个舌唾交融，房疏此时身弱，也拗不得，心里虽然复杂，也只得由他去了，可看得南金姬脸上一阵白一阵青。

在房疏看来，这便是他折煞人的手段，房疏憋红了脸说:“你何必这样，我只是带她去寻个安身处。”

霍台令笑得几分邪魅，几分霸道，“怕她心不死，得盖个章……”

房疏有些心慌意乱，别头不看他眼睛，说:“霍大人实在是多此一举。”

“我看着你离去。”

“不用！”

房疏说罢，便转身上了马车，马蹄滚滚驶入黑暗，房疏鬼使神差撩开了车帘，向后看去，那黑影居然还在，只是越来越看不真切了，心中生了有些暖意。

房疏才有些明白，自己如何不欢喜他，怕这十年前种下的欢喜种子，在殿试初见时便开始茁壮成长，已然成树，今才发觉，有些哭笑不得，这境地两难，他摸了摸胸口处那道煌珠，表情似笑非笑，欲哭非哭。

“大人……你可有心事？若不嫌弃，可说与我听？”，南金姬正顾着那俩姐弟，又见房疏长吁短叹，定是和刚刚那霸道大人有关，那大人也曾有段时间对自己动手动脚，好个撩拨手段，撺掇淑女也要害相思，不可否认自己都有些五迷三道了。

房疏摇了摇头，“欲说无言，你们安心休息吧。”

那两姐弟这几天见了太多外面的新鲜物什，什么大车，火铳，真是凭空就能射穿草靶，暗道那好看大人也不骗他们，这些士兵都是神明。今儿又坐了马车，兴奋地晚上也要撩起帘子左看右看，真得吵得房疏睡不着了。

南金姬是个温克性儿，管不住这两姐弟，房疏看他们高兴也不说什么，半躺着想事情。

方砚才从太仆寺回家，见牛玉环正在家中整理她的刺绣，“阿环，明日得闲，那曾大人明日邀我去他府上吃茶。”

“巡抚司的那曾大人？”

“正是。”

牛玉环放下手中活计，接过他官帽，说:“明儿我也得去找极肴行的陈二姐交货，她儿子过两天成亲，这鸳鸯衾要的急，你带着绝儿也去玩耍一下，他这都一个月不曾出门了。”

“也好！”

牛玉环与房疏说了，房疏摇晃脑袋，“不去！去了也是个看门的，上次去胡侍郎家，让我就在门口等他，哪里也不许去，我就干站了一天，爹出了胡侍郎的门，才恍然大悟，自己是带了儿子去的！”

牛玉环掩嘴笑了，“你们父子俩真是一个敢指使，一个敢乖等。谁叫你这么听他的话？”

“那我无处可去……”

“你这快满十六了，还不多出去走走，寻觅个俏佳人？可别白白糟蹋了年华！”

房疏一听，学着防砚训人的动作，做这捋胡子的动作说:“阿环！你这不正经的妇人！又在儿子耳旁吹些什么没羞没臊的话？”

说罢，母子俩哈哈大笑起来，牛玉环挑着眉头，说:“你爹可就爱了娘这私下的不正经！”

把房疏臊得不行，牛玉环瞧了无趣，“怎么和你爹一个模样？不会也是个闷着臊的？”

这圣贤书是对不进去了，只能自暴自弃，“娘~，您快别说了，我去还不成？”

“真乖~，若是看中了心仪的可得给为娘说道说道，娘心里可好奇勒！”

第二天一大早房疏就跟着方砚身后，别家官老爷出门都是官轿子出行，不说八抬大轿，四人轿总应该有的吧，这方砚不仅没有轿子，连护卫都不带，穿着麻布衫手持青竹扇，步伐跨得又急又快，不知道以为是胀了急屎，其实这是方砚习惯，觉得闲庭信步是浪费时间。

房疏已经挺拔得和方砚一般高，骨肉初成，只是太过清瘦，布衫里显得空荡荡，一身麻衫也是新的，房疏这个年纪正是发育的的快的时候，三天一见就拔了一个高度，之前的破麻衣都短了一截，牛玉环平时太忙又因为房疏一般不出门，昨晚才发现这个问题，这个年纪的孩子爱美心极重，连夜缝制了一套合身的衣服。

父子俩麻衫配麻衫，都背挺如青松，房疏又生的俊俏，惹得好多少女老妇都侧头偷觑。正所谓:俏郎嫩生初长成，面如玉兰背如松，诱得奴妮春心恙，勾得老妪暗流涎。

房疏如芒在背，一点不自在，好不容易到了这巡抚司，来了两个小校尉领了两人入内，才到大院，一旁许多光膀子男子一旁站桩。

方砚对房疏说:“你就不要进去了，在这里等吧。”

房疏心里如万江奔涌，他就知道是这样，真不该听了娘的话，来这里又受一天罪。

房疏无奈只得寻了一处坐的，院子三亩见方，院落里有一个矮大的榕树，树下有两只黄木椅，正是初春，清风徐徐。

看了地上蚂蚁搬家，又看天上云卷云舒，好不无趣，却被那群光膀子男子里面一个矮小身影引起了注意，别人做五十个俯卧撑，他做的快起码要做七十多个，别人扛着石杠围着院子来回跑二十圈已经是气喘如牛，他身体虽小，却抗着同样的石杠健步如飞，后面虽然有些力竭还是扛着跑了三十圈不止，这应该是常态，其他人都见怪不怪。

房疏就这样又看了两个时辰，不觉到了午饭时候，房疏肚子咕咕叫了起来，爹又把自己给忘了，所有人都走了，那小孩子还在那扎马桩。

房疏用手支着头，看他没有休息的意思，忍不住好奇，起身上前，才发觉屁股都坐麻了，“小孩儿！你怎么不去休息进食？”

房疏走到他身前，看他脸上都是脏灰和汗混成了泥，整个一泥小子，五官看不太真切，鼻梁倒是又又挺，精精瘦瘦的，胸口有一颗用红绳穿戴的白翠玉珠，珠光圆润，似出淤泥的白莲，没有讨到一点脏，还怪好看。

他扎着马步，还不及房疏胸口高。

可怜房疏生平第一次搭讪连白眼都没有讨到，这孩子根本不看他，连眼皮都抬动，房疏一旁越想越气，伸出他“玉指”纡尊降贵般的戳了戳他胸口，若是个又聋又瞎的人总应该能感觉到吧。

如他所愿，讨了一个不重不轻的白眼。

“泥猴子！”，房疏弯腰与他对视，“哥哥和你说话呢！不知礼！”

小孩儿还是不说话。

“莫不是个哑巴？”，房疏又围着他转了两圈，上下打量了一番。

小孩儿被看得不自在了。

小孩子刚刚开始发育，声线有些粗噶，又夹杂着柔气，半天终于说了一句:“不是哑巴！”

房疏见他有趣，只想逗弄一下，“不是哑巴，还不回我的话？真是有爹生没娘教！”

哪知这小孩儿不扎马步了，突然站直了身体，捏紧了拳头，眼里似要喷出火气。

房疏有些害怕，自己虽然比他高大，好歹是个只会拿笔纸的文人，这小孩儿的力气是不小的，一锭子下来，他可能吃不消。

房疏识趣后退了两步，“君子动口不动手！我们可以唇枪舌剑，不能舞刀弄枪！”

小孩儿转身去地上拾起自己马褂，不理自己。

房疏一个箭步上前拦住了他，“泥猴儿，哥哥饿了，带我去你们巡抚司食堂吃些东西吧。”

小孩儿左右躲不过，站定了问他，“你不是师父的客人么？”

“你是曾大人的徒弟？”

他点了点头。

“大人谈话，不带我。泥猴儿，你也替你师父尽一下地主之谊才是！”

小孩儿两眼瞪的大，“我不叫泥猴儿，我叫霍台令！”

“喔~”，房疏故作恍然大悟，“怎么写？”

“霍去病的霍，上台的台，命令的令！”

房疏歪头笑着，“嗯……哥哥知道了，带哥哥去吃饭吧，可饿得不行了！”