派出去的人回来禀报：没有找到三皇子的下落，只见他是往安侯府去了，可没有堵到人。

“因为是安侯府，属下也未敢轻举妄动。”铁骑将军说完一直低着头，没敢去看大皇子的脸色，只安静地候在一边。

四皇子萧楚泠抬眸朝上看去，只见由玉珠串成的珠帘背后，大皇子萧楚河金甲在身，一手扶头悠哉地坐在王座上，一手将早已拟好的遗旨转着把玩。

“呵。”他冷笑了声，“平宁郡主插手进这件事？老四，你怎么看？”

四皇子毕恭毕敬道：“安侯在世前始终效忠皇室，老三会去侯府求援也无可厚非。只不过，众所周知侯府的兵力都调去了战场，他未必能称心如意。”

萧楚河眼神玩味地看着手上的遗旨，勾了勾唇。“你的意思是平宁郡主未必接受了老三？”

“臣弟不知，只是想到什么便说了。”

萧楚河沉思了会儿，轻轻嗯了一声，道：“你说的也并无道理，平宁那丫头是个聪明人，帮老三对她有什么好处？”

“皇兄说的是。”萧楚泠恭维道。

随之萧楚河目光下移，眯眼落在他身上，嘴角上扬道：“我记得你好像对那丫头有点意思？”

四皇子愣了下，不由抱拳握紧，嗓子有些发干。“臣弟”

“喜欢就说嘛，那丫头长得确实漂亮。你跟了我这么久，还没娶正妃吧？喜欢，朕把她赐给你便是！”

还未登基便已自称为朕了，看来这萧楚河是断定没有后顾之忧了。

萧楚泠眸子暗了暗，一瞬间又和寻常无异，只在身前抱拳单膝朝上座跪下去，“多谢皇兄。”

萧楚河见他这副做派好像更加笃定了什么。用一个女人就能满足的皇子，他何乐而不为？日后他对郡主一心一意也好，喜新厌旧也罢，对他来说都是好事。“你倒是痴心。老七和其他人那怎么样了？”

从小他和老三、老七便争个不停，这几年的局面闹得更是越发不可收拾。若不是收到情报说父王已立下遗诏，让老三继承皇位，并宣辅政大臣进宫，他也不至于这么着急逼宫。说到底，还是名不正言不顺。

老三逃了，老七要说一点动静没有他可不信。

“回陛下，七皇子及八皇子分开幽禁在宫中，有专人看守。二皇子受了伤，和九皇子一起在碧熹宫中，并无异样。”

萧楚河点点头，“平时倒没看出来，老二竟然会给萧楚澜挡剑，莫不是欺负出感情来了？那小九同平宁郡主的感情似乎不错，郡主还在宫里时便和他走得近老四，你要注意啊。”

萧楚泠：“臣弟明白，定会把人看好。皇兄放心。”

“嗯。”

萧楚河展开遗诏，看到上面清楚明白地写着由三皇子继承大统，不由嗤笑了声。萧楚湛那小子除了会笼络人心外还会什么？由他继承大统？呵。好，那就看他有没有这个命！

挥手一把将先皇遗诏扔到座下，他沉着眸眼里闪过一道暗光。“追捕萧楚湛，发现后杀无赦。”

“末将领命。”

皇宫，七皇子处。

窗外月明星稀，偌大的宫殿中就连端茶递水的太监侍女都没有。但萧楚涣知道，他那个在父皇刚薨逝便急不可待逼宫、吃相难看的大哥肯定派人将殿外围得如铁桶一般，生怕他做些什么。

他笑了声，狭长如狐狸一般的精明眼眸中划过一丝笑意，拿起架子上还算趁手的瓷器，两手掂了掂。目光移向重兵把守的殿门，“嘿咻”把东西摔碎在门上。

闻声而来的都是萧楚河的私兵，对他自然没有好脸色。“做什么？”

“啧，萧楚河养的狗跟他真是一个样。”萧楚涣两手负在身后，慢悠悠转身晃到榻前坐下，嘴角始终带着一丝轻浮的笑。一手支头，翘起二郎腿懒散道：“大皇兄是想我死，想把我千刀万剐，想让我死的很难看。可活活把我饿死、渴死，说出去也未免太寒酸了些吧？拿点吃的喝的来。”

守卫一脸“你不知死活”的表情冲上来，似乎要给他一点教训。“你还想要吃喝？你以为你”

“哎。”另一个守卫连忙跟上去拦住他，谨慎地扫了萧楚涣一眼，确定没什么问题后道：“他要吃让人送来就是了，别跟他废话。”

出去后，被拦下的守卫不悦道：“你拦我做什么？他还以为他是那个高高在上的七皇子呢？”

“少说两句吧。七皇子要是真的不用当心，大皇子还会派咱们这么多人，来重兵看守？”他摇摇头，“你和我都不知道他心里在打什么主意，少跟他交流为妙。”

那守卫想想也是。

殿内，萧楚涣坐正了身子，心道：“谨慎是好事，可若是看错了对象就可惜了呢。”他露出掩于袖下的手，两指间夹着一粒封蜡小丸，正是刚刚那个粗鲁莽撞的守卫朝他传递过来的。

揉碎外面的蜂蜡，展开细长的纸条，他快速扫过去。

纸条上写着：三皇子，在逃中。

“真是可惜”

将纸条靠近烛火烧了个干净，空中升起一丝黑烟。眼看着火苗要烧上他的手，萧楚涣突然松开，轻笑了声。

“大皇兄竟然还没把三哥解决掉，那本殿就来帮他一把好了。”说完，他眼中划过妖异的暗芒，仿佛一条在暗中窥伺的花纹毒舌渐渐主动显露出身形，要对猎物下手了。

夜色中高大的骏马一路狂奔，在空荡寂静的大街上格外显眼，一群人马在前面跑，另一批人马在后面追，两队人马一直追到城外。眼见逃跑不成，萧楚湛拔剑勒马扭头。

“殿下！”

“大皇兄对我这么不死不休，真当我怕他不成。杀！”

他是父皇钦定的皇位继承人，萧楚河逼宫篡位，安侯府闭门不见，穷途末路？不，他不信自己还杀不出一条生路来！

两队人马在城外旷野交起手来，一时刀光剑影，兵刃相接。大皇子手下的骑兵没有想到，三皇子一副温文尔雅的样子，手下的人竟和受过训练的他们实力不相上下。一时间，两方伤亡相当，难以立刻擒住萧楚湛。

这时候，从王城方向又过来一队人马，穿的竟是萧楚河手下的骑兵装束。萧楚湛看到眼中一刺，下令撤离。与他交手的骑兵听到身后由远及近传来马蹄声不禁回头望过去，发现对方的装束以及马匹都是大皇子麾下时才放下心。

“撤。”萧楚湛虽然心有不甘，但他仍看得清局势，现在不逞强的时候。

后来的那队人马见萧楚湛要走忽然提速，领头的人策马靠近从马上一腾而起，手上一根游丝细线，跃到萧楚湛马上抛出后套上他的脖子再勒紧，翻身用力，眨眼间萧楚湛的人头便如切豆腐一般滚落到地上。

“殿下！”随行的人还在与那群人纠缠，眼看着萧楚湛人头落地。

取了三皇子性命的人走去拎起他的人头，冲他带来的人马简洁明了道：“陛下有令，一个不留。”

“是。”