二人行至承平伯府门首，正门未开，上悬匾额书曰“敕造承平伯府”六字。东西两侧角门大开，有靓妆侍女笑着迎出来行礼。后面车上的菱歌和沈和靖的侍女先下车上前伏侍，清嘉和沈和靖也下车换乘轿辇，清嘉的侍女菱歌和沈和靖的侍女随辇，有承平府的小厮抬了轿辇进去。

走了一盏茶的功夫，穿过仪门垂花门，至西花园门前才停轿。清嘉和沈和靖二人下了轿，承平伯的长孙女陈琴川领着侍从上前与清嘉见礼，又同沈和靖见礼。清嘉见今日除了宜春郡主，还有太康公主之女南平郡主和英国公的孙女。

众人姊姊妹妹乱叫一气胡乱见了礼，承平伯的长孙女陈琴川笑道：“可就等你们二位了。”

清嘉笑道：“劳诸位久候，路上出了一点岔子……”说到此处后面的沈和靖轻轻拉了拉清嘉的袖摆，清嘉复笑，“就给耽搁了。”说完瞟了舒王之女宜春郡主一眼。

宜春郡主冷哼了一声，陈琴川连忙笑道：“快进来说话。”

众人都穿着时新春衫，只见衣袂飘飘、彩裙迤地，言笑晏晏间众人徐徐建步入承平伯府西花园内的月到风来亭中。

亭中置有大案数张，外围锦屏，香烟袅袅，丝竹隐隐。案上设有各色内造细点、时新果子。内中属太康公主之女南平郡主年岁最小，趁着众人说话无人注意，遂行至清嘉身侧问：“明儿的册礼，姊姊去不去？”

清嘉知道南平郡主之母太康公主与其庶母淑嫔有些许过节，于是顺手拿起一柄石墨底子洒金折扇打开，半掩住面容，小声道：“我必是去的。”

南平郡主若有所思，轻轻点了点头。

彼时陈琴川走来笑道：“偏你们姐俩儿有话说，我们正商议如何作诗呢。你们也说说，今日这一社，应当怎么拟题？”

英国公府的左令昭笑道：“你是社主，反来问我们，可见是你思虑不周，须得罚酒一杯。”说这拿起金杯就灌酒。

众人笑着附和，陈琴川哪里肯依？待要辩两句，却被众人拉住，左令昭趁机灌了酒，放下杯盏笑道：“快说，你究竟有什么章程？”

陈琴川笑道：“好啊，一会儿谁做不出诗，等我亲自灌她一大盏。依我说，今日竟做雅俗共赏的好。就得一‘春’字，各做一首七言绝，如何？”

南平郡主问：“如何限韵？”

陈琴川道：“我最厌限韵了，今日不限韵。”

众人都笑道：“这样最畅快。”

只听陈琴川复道：“还有一事，我们又不是科举，今日也不论状元榜眼，只选一最次的，罚酒一杯，大家可愿意？”

众人颔首，陈琴川一展实地纱袖子，合掌道：“那请诸位自便，游园赏春，我在这边陈设笔墨。一会儿以一炷香为限，谁要是一炷香内做不出，可就要落第了。”

宜春郡主笑道：“刚才还说咱们不考状元榜眼，如今又说‘落第’是什么意思？我看你得再喝一杯。”说着又要灌酒。

左令昭笑道：“这杯且留着，等一会儿她‘落了第’，让她饮双杯。”

众人哄笑称是，各自散去。宜春郡主见对面小敞厅上有琴台，上置瑶琴，待要卖弄琴技，于是走上前去抚琴。清嘉侧耳一听，是首《小重山》：

春到长门春草青。江梅些子破，未开匀。碧云笼碾玉成尘。留晓梦，惊破一瓯春。

花影压重门。疏帘铺淡月，好黄昏。二年三度负东君。归来也，著意过今春。