瑞阳公主的这句话听上去并没有什么问题，但在皇上认定庄王是凶手的情况下，她又不肯为其说话，这无疑是坐实了他的罪名。

跪在地上的齐先炎听了瑞阳的话，眼中希望的亮光骤然熄灭，取代它的是一片黯然，原本挺直的背脊也渐渐弯了下来，整个人被绝望所笼罩。

皇上冷冷地扫了他一眼：“逆子，你还有什么话可说？”

面对皇上的指责和逼问，齐先炎默默不语，此刻他的脑子如一团浆糊，不知该如何应对。

他不明白事情为什么会发展成这样，虽然推瑞阳入水与他毫无关系，但一切证据都指向他，让他辩无可辩。

齐先炎如同走入死胡同的迷途之人，绝望而无力。他木然地伏下身子，口中喃喃地重复道：“儿臣是冤枉的，儿臣是冤枉的......”

但他如此弱势屈服的模样并没有让皇上心软，反而招来了一波更猛烈的怒火。

“就算加害阳儿的事情不是你做的好了，那帮老臣又是怎么回事？不是你撺掇着他们上谏吗？齐先炎，你真以为这些年在背后结营拢心，朕全然不知吗？”

皇上震怒的声音使齐先炎如同置身于火海，羞耻与畏惧从心脏蔓延到全身，他的身躯因煎熬而瑟瑟发抖，面上满是无措和慌张。

瑞阳公主静静地倚在床边，冷眼旁观正在发生的一切，并不打算为齐先炎说话。

齐先炎低头不语，皇上也不再理睬他，压抑的沉默让殿中的气流仿佛停滞了一般，直到常禧的脚步声从殿外传来。

“陛下，芳柳宫的流云前来传话，说贵妃娘娘正哭着要自尽，求皇上去看一看。”常禧垂着手说道。

一哭二闹三上吊，是女人常用的手段，纯贵妃一下都用上了，看来也是为了救自己的儿子放下了所有的身段。

立在一旁的皇后面上依旧淡淡的，甚至没有因此动一下眉头，倒是皇上冷哼一声，明显不耐烦应付。

“父皇还是去看看吧，纯贵妃素来都是贤惠知礼的，从来不会这么没有分寸。再说了，万一她真的想不开，您也好及时拦下来，以免伤了皇家清誉。”瑞阳柔声劝道。

她并不担心纯贵妃真的上吊自尽，也不是因为同情齐先炎无故受冤，而是她心里清楚，纵然父皇认定齐先炎是谋害她的凶手，纵然父皇一心想要为她出气，最终的裁决只会是高高举起轻轻放下，因为那些支持齐先炎的臣子们不会同意。

势，从力，执声，盛力权也。齐先炎筹谋多年，背后的势力盘根错节、摇山振岳，就算皇上因为失望放弃他，支持他的大臣也不会轻易松手。

与其让父皇日后为难，不如她来给这个台阶，也好让父皇对自己的怜惜之情更加深刻。

“好吧，那朕就和皇后一起去看看她。”皇上沉吟片刻，道，“常禧，你就留在这里替朕照看公主吧。”

常禧欣然应下，抬步送帝后至门口，刚好赶上一个宫女端着刚煎好的药碗进来，他连忙接过，然后踏着小步折回到瑞阳床前，恭敬地将其递上。

碗里的汤药还冒着热腾腾的气，瑞阳公主小心地抓住碗足和碗沿，避免烫到。她轻轻地吹了几口气，待药凉了一些后，再用勺子舀起一口喝掉，整个过程慢条斯理，一点都没有落水受惊的不安。