入夜。

街邻里巷户门紧闭，萧瑟的寒风裹挟着雨雪，使整座京安城在巨大空黑的天幕下怅然萧索。

沈玉雪，在温暖的襁褓中酣睡了整整一天，全然不知襁褓之外彻骨凌寒的一切，更不知，她日后赖以栖活的沈家大院外，有谁正在慢慢靠近。

阴冷的寒风中，一黛蓝色马轿在空无人烟的街道上缓慢前行，行至沈府的正门处，马车停了下来。从车内走下一年纪不大的妇人，刚一下车，妇人那用一根乌丝草草挽住的长发便在风中慌乱飞舞，与妇人一同下车的还有一年幼小儿，约莫三四岁的光景。下了马车，他们径直地走到沈府那紧闭的门前，妇人一手挽着幼儿，另一只手的肩背处轻悬着一个玄青色的银布小包。

门前。

幼儿仰起被冻的红彤彤的小脸蛋望着妇人，发出稚嫩的童音：“娘亲，这里就是我们要找的沈伯伯家吗？”

妇人也仰头望着在风雪中赫然矗立着的木雕“沈府”门匾，她并未吱声，只是伸出肩头悬挂着小包袱的那只手，敲了敲眼前高大的油漆木门。

微弱的敲门声被夜空中飒飒而起的冷风裹卷挟尽，幼儿继续仰着那张嫩红的脸蛋追问：“难道沈伯伯家里也没有人在吗？”

“不会的，这么大的院子，怎么会没有人呢！沈伯伯一定是在屋里的。”这一次，妇人回答了幼儿的追问，继而她又伸出被寒风早已冻的红肿的手，重重地击在了沈府的亮漆木门上。

一下，二下，三下……

“有人在吗？开开门啊？”

“请问沈棕清先生是住里面吗？”妇人喊，幼儿也跟着喊。

一声，二声，三声……

檐上，一阵阵冷风吹过，妇人紧了紧身子，伸出手将站在她身边的，早已冻的瑟瑟发抖的幼儿紧紧地搂在腰间。

寒夜，瓦砾沙沙作响的声音，落叶被残风追逐肆意逃窜的声音，在墙角瓦缝间躲避的野猫的呜咽声音，妇人拍打大门叫喊的声音……都被黑夜无限地放大，又无限地咀嚼，吞咽。

良久，沈府的门房里亮起了微弱的光，随即，大门打开。

门房举着一只长烛，半披着厚袄出来了，长烛上柔亮的烟火，在妇人盈着泪的眼中忽大，忽小地摇曳，而后，慢慢地变成了一枚火亮的长炬。

门房对眼前这一大一小的人儿，看了又看，只见妇人那修长的乌发间散系着一根乌色细丝花绒，素净的脸上缀着点点泪光，一张巧嘴红中透紫，她上身穿着玄青色鼠绒制的对襟襦袄，下身套着深褐色貂鼠百褶长裙，在她身边齐腰站着的小儿，颇有几分她的神色，一眼便知这是对母子。

门房清了清打结的喉，舒平了紧皱的眉，挤出一张笑脸来，“请问太太贵姓？这么晚找我们沈爷有何贵干？”

“原来他真的住这。”妇人自言自语道。