松鹤楼的松鼠鳜鱼的扬名还得从乾隆皇帝大闹松鹤楼说起。乾隆爷下江南时，有一日微服私访来到姑苏城。时值阳春三月桃红柳绿，人们纷纷到郊外踏青。城里城外，游人如织乾隆随民众一道观赏了几处春景后，又累又饿大眼看见观前街上的松鹤楼饭馆的招牌很大，便踱进门去。恰好这天松鹤楼的老板给他母亲做寿，里里外外正忙个不停。

乾隆坐下许久，都不见伙计来招呼，于是吆喝道，这时方见一个伙计快步走来。这位伙计见他身着布衣布鞋，鞋面上还沾了不少泥土，便以为是乡里的农民，便懒洋洋的问道：“客官，吃点什么？”乾隆大咧咧地吩咐：“只管拣那好吃的拿来。”

伙计轻蔑的想救你那副打扮，还想吃好的，你给得起钱吗？心里这样想，手里便拣那最便宜的破莱送上去。乾隆爷一见欢菜清汤寡水，少盐无味，便问：“贵店没有再好一点的菜吗？”伙计不耐烦了，说：“没有。”

这时，乾隆忽见一个伙计手拿一大盘喷香鲜艳的松鼠鳜鱼从厨房里出来。乾隆手指鳜鱼，要那伙计端过来。那伙计傲慢地说：“松鼠鳜鱼，你吃得起吗？”乾隆听后一时性起，随手将那碗菜汤朝伙计脸上扔过去。

随着“哗啦”一声响，门外又进来一位平常打扮的长者。他扶乾隆坐下，小声嘀咕了几句。响声惊动了店主。他急急忙忙来到桌边赔礼。这时那位长者从怀里掏出两锭银子，要店主迅速送好酒好菜来。店主看这两人虽然衣着平常，但气度不凡，出手也慷慨，料定小觑不得。于是，赶快将精心为他母亲作寿烹制的松鼠鳜鱼、锅巴菜、巴肺汤等菜肴端来，摆了满满一桌，并不断给乾隆陪不是。

乾隆见那松鼠鳜鱼昂头翅尾、色泽鲜红光亮，入口鲜嫩酥香，并且微带甜酸，觉得昔日皇宫里也没这儿作得好吃，于是连声夸好。正在这时，不知知府从那儿听到消息，带着一队人马屏声静气地恭候在松鹤楼门口，准备迎驾归府。店里人这才知道是乾隆皇帝，真是又惊又怕。好在乾隆吃得很满意，早息了刚才火气，临走时还向店主人打听这松鼠鳜鱼的做法，并赏了店主一些银子。

宋志毅面对着松鼠鳜鱼把这道菜的来龙去脉讲清楚了，听得如鸳和毅生是如痴如醉。蒋老太太虽看见如鸳有些不喜，但是碍着宋先生的面子也不好表露出来。

更加不喜的其实是阁楼上单独吃饭的歌茹，她一个人冷冷清清坐着，只有一个丫鬟陪在上边，楼下热热闹闹的她只能在上面旁观着，然而和她一样的女子如鸳却能大大方方坐在楼下还能跟着留过洋的先生学习，而自己只能在这一小方整天对着刺绣女工。

毅生在楼下吃的热闹自然不会想到楼上还有她的亲妹妹在孤单的吃着饭菜，他的注意力都在宋先生的身上了，只有如鸳在吃饭的间隙抬起头来，她知道有一双眼睛在看着她们，那是艳羡的目光。