小鹅带头不同意，她嚷嚷着要与书院共存亡。

木樨将小鹅拉到一边，矮下身去，故意板着脸道：“小不忍则乱大谋。小鹅，姐姐平时是怎么教你的？你为何现在如此不懂事？”

小鹅嘟囔着嘴道：“我知道姐姐是为了我们的安全起见才送我们回家，可姐姐拼命护住书院正是为了我们，所以小鹅绝不能眼睁睁地看着姐姐去送死。”

木樨有些感怀，将小鹅揽在怀里，动容道：“小鹅放心，姐姐武艺这么高，他们是伤不到姐姐的，而且姐姐可是侯府千金，他们不敢把我们怎么样。”

“可是侯爷已经生病，这里不是那个副使说了算吗？而且刚才那些人对你们那么凶……”

木樨打断了小鹅的话：“是谁给你说的这些？”

小鹅看了一眼跟前的月凝，没有吱声。

“是我说的，事实本来就如此，有何说不得？”月凝愤愤不平道。

“月凝，你跟小孩子说这些做什么？”木樨不悦道。

月凝见木樨有些动容便将气撒在小鹅身上：“小鹅，你不听我们的话是不是？我们现在叫你回家，你没听见吗？”

小鹅倏地从木樨怀里挣脱出来，举起手中的木剑，面无惧色道：“我要跟你们去找那个坏人。”

小鹅的话在学生中引起了共鸣：“我们要去保护你们。”

“就你们这些人还想去保护我们？快回去，少在这里添乱！”月凝呵斥道。

一个小男孩回道：“我们武艺高强、刀枪不入！”

“是谁给你说的这些？”月凝震惊道。

“是点墨师傅！”那个小男孩回道。

“是他！”月凝脸上浮现出怒容，心里却觉得有些好笑。

木樨劝解道：“小鹅，你们的好意姐姐心领了，可是你们还小，学的都是些三脚猫的功夫，派不上用场。而且姐姐们这次去只是想问个明白，又不是去送命，所以你们还是回家去等着我们的好消息。”

小鹅挠头想了想道：“那我们就在书院等你们回来……”

木樨断然拒绝道：“不行，这次你一定要听姐姐的话……”

木樨话音未落，书院门口传来一个带着哭腔的女声：“二小姐，我终于找到你了，你快救救我们吧！……”

木樨抬头一看，居然是自己曾经的那个丫鬟春篱带着一个小男孩一路哭奔过来。

春篱陡地乞伏在木樨面前，面容憔悴，神情凄恐，可怜巴巴道：“小姐，快救救我们吧我们村子里的人全都被抓走啦”

木樨闻言后顿感云里雾里，片刻后才讶异道：“春篱，究竟发生了何事？”

春篱用手拭去泪珠，抽泣道：“我到市集上去卖菜，等我回去时我们村子里就没有了人影，我赶到邻村大伯家，他们村也没人，只在草堆里发现了这个狗娃”，春篱边说边指了一下旁边的那个小男孩。

只见这小男孩，约莫七八岁，衣不蔽体、面黄肌瘦，许是多日未吃过一顿饱饭。

小男孩一听在说他，忙怯怯地躲在春篱背后，露出一只眼睛偷看着木樨她们。

木樨敛起一脸茫色，强挤出一丝笑容，轻轻地从春篱背后牵出小男孩，矮下身子，柔声道：“狗娃弟弟，别怕，姐姐会帮你的，你说说到底发生了什么事？”

狗娃泪眼汪汪地看着木樨，心有余悸道：“那天下午，我到村边的树林里准备掏鸟窝，突然好多黑衣人骑着马奔向我们村子，我也没在意，只想着多掏些鸟蛋卖了钱后为我娘亲抓药治病。等我掏了鸟蛋准备出树林的时候，看见那些黑衣人的马背后用绳子牵着我们村里的人，到处都是哭喊声、打骂声。当我正着急地看马背后有没有我爹娘时，一匹马急奔过去，溅起一块飞石把我砸晕。等我醒来后我就赶紧跑回家，可怎么也找不到我爹娘，我想他们可能也被那帮坏人抓去了。我怕那些坏人又来，又担心万一我爹娘回来找不到我，我就不敢呆在家里，藏在了家旁边的草堆中，再后来，春篱姐姐就救了我……”

在场之人听得瞠目结舌，面面相觑。

“那你为何不去报官跑来找我们干什么？”

月凝因为亦若之死一直对春篱耿耿于怀，她认为若不是春篱作为一个下人主动去勾引亦若并与亦若在乾元山的那片竹林里幽会就不会有接下来所发生的事。若非木樨苦苦劝说，事发后她早就将此事告知了其父亲，那由得春篱顺顺利利地返回自己的老家叙州。此时，月凝见春篱又出现在眼前便气不打一处来，没给脸色地呛道。

“因为抓我们家人的那些人正是我们那里的官兵。”春篱说道。