入冬后的东川北境，风雪交加，白色茫茫。

在通往大夏国的道路上，蹄声杂沓，有大队人马向西而行，少说也有上千乘。其中约莫一半为一人一骑，人人着黑衣，持利刃，骑在队伍的两边。

在队伍中间，是一辆辆类似囚车的车辆，车辆上皆为清一色的年轻貌美女子，那些女子呼天抢地，号泣路旁，车辆所过，泪雨湿地，触目凄凉。

……

天上乌云欲合，雨意甚浓。东川境内的绵州城里，满目的老弱男子，衣衫褴褛、弯腰驼背，正在一群骄横跋扈、面目狰狞的士兵呵斥、鞭打下推车牵牛，搬运矢石滚木，垒砖砌土，修固城墙。

……

几场寒霜，杀得梓州的野草一片枯黄。

出了侯府以后，木樨她们急匆匆地赶往节度使府衙。

在半路上，春篱突然晕倒。木樨急忙施救，春篱缓缓醒来。

“春篱，你怎么了？”木樨担忧道。

“我们已经三天没有进食了。”春篱喃喃道。

木樨闻言后心中五味陈杂，她转身一看，旁边正有人在卖热腾腾的包子，遂将春篱扶过去坐在一张凳子上，当即便点了十多个包子。

春篱和狗娃大快朵颐地吃了起来。

此时，月凝突然想起了什么，向木樨说道：“你们在这里等我，我回府一趟。”

箢桃疑惑道：“到底有什么事？”

月凝扫视了四周，见周围人多，遂低语道：“那你跟我回去吧，待会儿我跟你说。”

月凝疾步走在前面，直到进入侯府大门后箢桃才追上她。

“月凝，我们不是急着去找云端哥哥吗？却赶回来做什么？”箢桃不解道。

“取兵符，父亲的兵符就在我屋里。”月凝随口一说后突然意识到怕隔墙有耳遂立即闭上了嘴。

待月凝和箢桃走远后，一个正蹲在路边草丛里为管家方彦昭捉猫的下人倏地站起身来，嘴里喃喃道：“兵符？侯爷的兵符？这不是侯爷病重后方管家想尽办法怎么也没有得到的兵符吗？……”

这是一只方彦昭特别喜欢的波斯猫，此时该猫窜到了外面溜达躲进了草丛中。

这名下人突然明白了是怎么回事，他为了得到奖赏遂立即跑去向方彦昭禀报，

……

春篱吃完包子后脸色好了很多，木樨见她和狗娃蓬头垢面、衣衫褴褛，想到月凝一时半会儿也不会回来，遂结了账后额外给了包子铺老板二两银子，叫他在月凝和箢桃回来时让二人在此等她们。

木樨知道旁边的柳烟巷有一家衣铺，那里的衣服种类繁多，她想去为春篱和狗娃置办一身新衣。

当木樨她们行至柳烟巷流连居楼下时，看见这里车水马龙、热闹非凡，门口几个打扮得花枝招展的姑娘捎首弄姿地招呼着客人，客人到后便摇曳生姿、娇笑盈盈地扶着客人莲步进入大厅。

流连居宽阔精致、装饰豪华，是梓州城最大的青楼，这里是达官显贵、土豪劣绅的风流场所，他们在此作乐，挥金如土，只为换得美人笑，抱得美人归。